呪いの長靴

もうすぐ梅雨がやってくる。

ジメジメするのはイヤだが、雨の日だって悪い事ばかりではない。

本日は、小学生のKONG少年のお話。

小学生の頃、

服を汚して帰るのが当たり前だったKONG少年は雨の日が嫌いではなかった。

理由の一つとして、雨の日ならば服を汚して帰ってもそこまで怒られないからだ。

実際のところは多少怒られるが、

『雨だから』

と、
言い訳の材料がある事は非常に頼もしかった。

ただ、
これはあくまで下校の話であり、登校中は細心の注意を払い、傘を両手で握りしめてトコトコと歩く。

靴下や服が濡れた状態で過ごす学校は気が重く、なんだかとても疲れる。

その分、
学校が終わった下校時は、
全てから開放されたかのように、
小学生特有の謎の行動、開いた傘を振ってひっくり返し、どう頑張っても飛び越えられそうにない水溜りを飛び越えるチャレンジをしたりと、下校イベントは数多く存在していた。

ある雨の日の下校中。

たまたま同級生のフジタ（仮）を見つけKONG少年は駆け寄った。

「よぅ！！」

靴をビチャビチャにしてKONG少年は声をかける。

フジタはKONG少年の傘を見て

「すげぇね！それ！」

と、笑いながらKONGと歩調を合わせてくれた。

KONG少年はドヤ顔で

「これ！お前の傘でもできるで！」

と、言うと、

フジタは自分の『PUMA』のカッコいい傘を"チラリ"と見て、

「この傘は、

ばあちゃんが買ってくれたやつやけぇ、大事にせんといけんのんよぉ。」

と、言い『ひっくり返しの術』にはチャレンジをしなかった。

しかし興味はあるようで、

「それ、どーやって戻すん？」

と、聞いてきて、

『良く聞いてくれた！』

と言わんばかりに、KONG少年は傘を横にして、そのまま傘をグッと前に押す。

風圧なのか空気の壁なのか、

『ボッ！』

と、傘が元の姿に戻る所をフジタに見せる。

「すげぇ！！」

さらに気持ちが良くなったKONG少年は『水溜りジャンプ』も見せる。

"チラリ"と後ろを振り返ると、フジタは水溜りをそのままブルドーザーのように直進してくる。

「あ！！ずりぃ！！」

フジタは長靴を履いていたのだ。

KONG少年が小さい水溜りも靴が全部濡れないように"ピョンピョン"飛び越えるも、フジタは"ジャバジャバ"と進んでくる。

『長靴かっけぇぇぇぇぇぇ！！！』

こうしてこの日は楽しく帰り、家では母親に軽く怒られるものの懲りずに

「明日は長靴で行くわ！」

と、下駄箱から
かなりサイズが小さくなっている長靴を履いて学校に行く事を決める。

翌日。

履くのも一苦労する"ギッチギチ"の『長靴』を装備したKONG少年は、登校時から軽く水溜りに入る。

『うほぉ』

全く靴下が濡れない。

しかもサイズが"ギッチギチ"の為、小石を蹴っても長靴が飛ばない。

むしろ長靴からすれば一刻も早く飛び立ちたいだろう…。

なんせ久しぶりに出番を迎えたら主人はデカくなっており、形状を維持する為に悲鳴を上げている状態だ。

その反面、主人は水溜りを見つける度に小走りで突き進む無敵状態。

可哀想な長靴である。

せめてもの反抗なのか、
履き口の部分がふくらはぎに激しく擦れ、
おまけに調子に乗った故に濡れてしまったズボンのせいで変な歩き方をしており、
人生初の『靴擦れ』『股擦れ』状態で学校生活を過ごすハメになる。

昼休みには一時晴れ間が差したが、
長靴だったKONGはサッカーに参加出来ず、

靴擦れ
股擦れ
仲間外れ

まさに漢の三冠を達成した時に、
自分の長靴は『呪いの長靴だ！』とクラスメイトに伝えていた。

下校時。

下駄箱で"ギッチギチ"の『呪いの長靴』を、うんしょうんしょと履いているKONG少年。

昼間とは打って変わって、
外は雨と風が非常に強くなっており、裸足で帰るわけにもいかず、なるべくふくらはぎが擦れないように"ピョコピョコ歩き"で家に向かう。

『これも呪いだ…』

肩を落として歩いていた途中、

『コレだけギッチギチなら、田んぼに落ちても靴下は濡れないんじゃないか？』

などと、考えながら水溜りをブルドーザーのように進むの全く楽しくない。

『これも呪いだ…』

すると、丁度半ばまで歩いた頃、同級生数人が田んぼの横の幅60センチぐらいの水路を覗いているのを発見する。

知ってる顔もあり、

「なんしとん？」

と、声をかけると

そこにはフジタもいた。

フジタの口元は笑っているが、すこし泣きそうな表情で友達の傘にかろうじて入れてもらっている状態だが、ほぼズブ濡れなのは確かだった。

どうやら…。

強風でフジタが傘を閉じようとした時に飛ばされて見事に水路に落ち、蓋の真下に"ガガガッ"と吸い込まれ引っかかってしまったらしい。

小学生がしゃがんで引っ張るには手が届かない。

フジタも落ちないようになんとか取ろうと手を伸ばすが、うまくいかない。

『この傘は、ばあちゃんが買ってくれたやつやけぇ、大事にせんといけんのんよぉ。』

昨日の言葉を思い出す。

（バチャン！！！）

KONG少年が水路に入って傘を救出する。

水路は少し増水しており、丁度膝下ぐらいまで水が来ているが問題ない。

なぜなら。

ギッチギチですからぁぁ！！！！！

水路でしゃがんで傘を引っ張ると"ガガガッ"と傘が抜ける。

「おぉぉ。」

見ている同級生が声を上げるが、大歓声ではなかった。

そして靴下まで濡れたかはこの時点では分からなかった。

だが、

しゃがんだ時にKONG少年のケツは確実に水没していた。

『これも呪いだ』

当時のKONGはそうとしか思わなかったが、恐らく普段の靴なら水路に入る選択はしなかっただろう。

『呪いの長靴』

だったから出来た事だ。

お礼を言ってくれたフジタの顔は今でもぼんやり覚えている。

イヤな事でも、形を変えて良いことを迎える時もあるだろう。

そしてその日は、
仲良く皆んなで帰り、
家ではしっかり怒られたとさ。

それでは！

また！