地下でまだ世界は遊んでいる　

モアイは生きていた。

夜の海を見下ろす断崖で、巨きな影がゆっくりと首をめぐらす。
波は足元で砕け、白い飛沫だけが月明かりを跳ね返す。

石の肌の奥には、まだ温い鼓動があった。
人はそれに気づかない。だが島は知っている。
彼らは大地が夢を見たときに現れる存在だと。

ある夜、海が星を飲み込む。
そのときモアイは動き出す。

砂の上には、翌朝には消える足跡が残る。
世界の呼吸が、そこだけ歪んだような跡だった。

やがて彼らは、地球そのものを遊び始めた。
水脈をねじり、海流をずらし、夜空の配置さえ変えていく。
それは破壊ではなく、ただの“試し”のようにも見えた。

その異変は、遠い海の向こうにも届いた。

沈黙の女王が、目を開く。
見るという行為そのものが、世界を止める力だった。

その瞬間、海は止まり、星は薄れ、
モアイの足は、次の一歩を失った。

巨体はそのまま石に沈む。
一体ずつ、音もなく、世界から固定されていく。

それが、終わりだったはずだった。

⸻

時は流れた。

昭和の長屋の一室。
畳の上にノートと図面を広げている少女がいる。

もぐっちゃん。

「もしモアイがまだ動いていたら」

彼女はそう書きながら、机の上に消しゴムのかけらを並べている。
地下に広がる見えない地図を、頭の中で掘り続けていた。

モグラは土の住人だ。
地面の下に、時間ごと埋めていく生きもの。

そのリズムを、もぐっちゃんは知っている。
穴が開き、顔が出て、また消える。

ポコ。
それだけの世界。

⸻

駄菓子屋の帰り道。
遅くなった日、玄関で声が飛ぶ。

「何時だと思ってるの」

次の瞬間、しゃもじが軽く振り下ろされる。

ゴン。

その衝撃で、世界が一瞬だけ静止した気がした。

そのとき、もぐっちゃんは思う。

──モアイは、本当に女王に止められたのだろうか。

それとも。

もっと身近な、あの一撃で。

⸻

叩かれるということは、止められるということだ。
止められるということは、形を与えられるということだ。

石になったモアイと、しゃもじで止まった自分が、どこかで重なる。

そしてさらに、その奥で何かが動く。

⸻

地下では、まだ音がしている。

ドン。

ドン。

それはモアイの記憶か、土の呼吸か。
あるいは、どこかでまだ遊び続けている世界の指先かもしれない。

温泉の湯気が立ちのぼる夜、
モグラが一瞬だけ顔を出す。

その瞬間だけ、世界はひとつの生きものになる。

⸻

もぐっちゃんは気づいていない。

あの一撃は、終わりではなかったことを。
むしろ、何かがまた動き出すための合図だったことを。

⸻

掌の中は、思ったよりあたたかい。

沈んだものは、そこで終わらない。
ただ、形を変えて、もう一度土の中から息をする。

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