あなたに会う理由は、うさぎだった｜第１話　ワイルド先生【全３話完結・短編恋愛小説】

※この物語はフィクションです。登場する人物・団体・動物病院などは、実在するものとは関係ありません。

第１話　ワイルド先生

 
うさぎのこむぎがごくごくと水を飲む。
 
「飲みすぎかな～この量は普通？」
 
一人こむぎを眺めながら呟く。
 
ネットや本でうさぎの飼い方は勉強した。
でも、こむぎのことは私にしか分からない。
 
うさぎは、具合が悪いまま一日でも放っておくと、危険な状態になることがある。
 
水を飲みすぎるのは、腎臓の病気の可能性もあるらしい。不安がどんどん押し寄せる。
 
やっぱり動物病院へ連れて行こう。
そう思って近くの動物病院へ連絡した。
 
うさぎを診てくれる動物病院は少ない。
 
犬や猫は診れても、うさぎなどのエキゾチックアニマルは診れない病院も多い。
 
やっと見つけた病院も、うさぎを診れるのは院長先生だけで、予約は5日後だと言われた。
 
5日も待ってはいられない。
 
途方に暮れていると、予約がいっぱいだった病院から、別の動物病院を紹介してもらえた。
 
早速紹介してもらった動物病院へ向かった。
 
そこにいたのはひげをはやしたロン毛の院長先生。
 
ん～さすが動物を見るだけあってワイルドだな・・・
 
うちのこむぎは抱っこが嫌いだ。
抱っこしようとするとびゅーんと逃げる。
 
しかし先生はケージからサッと抱き上げ、いとも簡単に膝に乗せた。
 
おーさすがワイルド先生。
暴れるこむぎに動じずに触診する。
 
お転婆こむぎも神妙な顔つきでおとなしくなった。
 
腎臓疾患を心配していたので、血液検査をしてもらったら、
検査結果は問題なかった。
 
ただ水が大好きな子だったのだ。
 
安心してその日は帰った。
 
「あ～よかった。また何かあったらあの病院へ行こう！」
 
 
 
うさぎは爪も歯も一生伸び続ける。
爪は定期的に切る必要があるし、牧草をちゃんと食べることで歯も削れる。
 
2か月に１度爪を切りにその動物病院へ行くことにした。
 
ペットショップでも切れるが、病院に慣れておくのもいいし、先生にはこむぎと仲良くなってもらいたかったのだ。
 
もし具合いが悪くなったとしても、日頃の様子を知ってくれる先生ならば診断もしやすいだろう。
 
それからは２か月ごとに、爪切りをしに病院へ行った。
 
他の病院では診察の際に飼い主は外で待機のところもあるが、ここは飼い主も診察室に入れてくれる。
 
そして、爪切りの様子も歯のチェックも目の前でしてくれる。
だからとても安心だ。
 
普段みられないこむぎの様子も見ることができる。
 
先生は50代後半くらいだろうか。
肩まで伸びたロン毛を無造作に揺らしながら、こむぎを抱き上げた。
 
そして、暴れて逃げようとするこむぎに優しく語りかける。
 
「ちょっと爪切らせてね～」
 
でもこむぎはそう安々と言うことを聞かない。
 
先生の腕に爪があたり、すこしひっかき傷がついた。
 
「すいません。」
 
それでも動じずに爪を切り出した。
 
「僕はぜんぜん大丈夫ですよ～」
 
やっと爪切りが終了した。
さっさとケージに戻るこむぎ。
 
病院に行くときにはケージに入れるのもやっとなのに、帰る時にはすぐ入るのね。
 
「お世話になりました。」
 
「はい、また2か月後くらいですかね～」
 
そう言って微笑んだ先生の周りには、診察室とは思えない、ほんわかとした空気が漂っている。
不思議と、私の心までほどけていくようだった。

そんな楽しい日々を過ごしていたが、こむぎが１歳を迎えるまでに考えなければいけないことがある。

女の子のうさぎは、年齢を重ねると子宮の病気になるリスクが高いらしい。
先生から避妊手術を勧められ、私は数か月さんざん悩んだ。

しかし、長生きしてほしい気持ちで手術を決めた。
 
手術当日、病院へ着くとこむぎより私の方が緊張していた。
 
こむぎは本当に手術してもいいと思ってる？
 
本当は自然のままがいいと思っているかもしれない。
 
手術中にもしものことがあったらーーと葛藤がとまらない。
 
不安そうな私に先生は優しく話しかける。
 
「もし途中でバイタルがおかしかったら、そこで中止するので大丈夫ですよ。」
 
泣きそうな私を安心させてくれた。
 
こむぎはきっと頑張ってくれるよね。
 
先生にお任せして一人さみしく家に帰った。
 
こむぎのケージを眺めながら、祈るばかりだった。
 
 
数時間後、病院からの電話で無事に手術は成功したと報告してくれた。
 
「あ～よかった。先生ありがとう。こむぎ、よく頑張ったね。」
 
翌日はこむぎに会える嬉しさでいっぱいだった。
 
手術後は食欲が落ちると聞いたが、預けたペレットは全部食べたと聞いて笑った。
さすがこむぎ！食欲旺盛で安心した。
 
先生から手術の報告を受けて手術跡をみたら、とても小さな縫い目で腕の良さを実感した。
 
この先生には長くお世話になりたいな。
 
そう思いながらこむぎと家路に着いた。
 
 
 
それからも定期的に爪切りに通った。
 
その日は珍しく私がケージからこむぎを抱っこして先生に預けると、受け取ろうとした先生の手に少し触れた。

一瞬のことだったけど、温かい感触が手に残った。
 
え？ちょっとドキッとした？私。
 
52歳、独身。
ドキッとすることも久しぶりだ。
 
まさか、動物病院の先生に？
 
相手はひげを伸ばしたロン毛のワイルド先生だよ。

先生は何も気にせず手際よく爪を切り終えた。

「はい、終わり～また今度ね。」
 
そう言いながら先生がこちらに視線をむける。
 
その先生の笑顔が眩しくて、思わず目をそらした。
 
こむぎの早く帰りたそうな表情を横目に、もう一度先生をちらっと見た。

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