ユキノシタ（雪の下）を見つけた！

林の木陰で 初夏の風を受けながら揺れる
「ユキノシタ（雪の下）」を見つけた！

開花期は５月～６月で ２０～４０cmほど
の細長い花茎を伸ばし その先端に  まるで
小さなリボンでも結んだ様な 小花を沢山
咲かせるのです

この花は  ユキノシタ科 ユキノシタ属の
多年草で 本州から九州にかけて岩場等に
自生する 日本在来の植物です！

花には５ｍｍほどの 雌めしべ１本（花柱は２本）
と 花を取り囲む様に 外へ向かって伸びる
雄おしべが10本 現れます

ところで 開花期が 初夏の今頃だというのに
どうして季節外れ●●●●な ユキノシタ という名前が
付いたのでしょう？

不思議に思って調べたところ  諸説ある中で
最有力だったのが 冬になり 雪に覆おおわれても
雪の下で 緑色の葉が 枯れずに生き残っていた
ことから名付けられた … という説でした

つまり ユキノシタ という名称は 可憐で
可愛い花に因ちなんだものではなく 葉の特徴●●●●に
よって名づけられた という訳です

ところで ユキノシタ には 幾つか 別名がある
のですが … 例えば「虎耳草こじそう」は 葉の形状
が虎トラ の耳に似ていることから  そして更に
「鴨足草」は５弁の花の形が 鴨の足に似て
いることから 名づけられました

なお俳句では「 雪の下（ユキノシタ）」が
季語になるため もし別名である「虎耳草」や
「鴨足草」を使用したとしても  その読みは
季語の ユキノシタ とする習慣があるようです
 

実は ユキノシタの 花の中心部には 黄色い
花盤かばんと呼ばれる箇所があり  虫が好む 蜜を
分泌する蜜腺みつせんの働きをしています
ユキノシタは 虫媒花の一種でもあるのです

ユキノシタの甘い蜜腺を夢中で探してる
アリを見てたら思い出しました … 

僕が まだ子供だった頃  学校帰りに
友達と道端で “ キイチゴ ” や “ 桑の実 ”
を採って 食べたことを …  

でも もう あんな場所は無くなって … 

何か 夢の中の出来事だったような
そんな気がしてくるのです

（おしまい）

このエッセイは …
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