95組待ちの人気洋菓子店

12月24日生まれのＫさんと12月25日生まれの私。12月にお互いの誕生日を祝うべく、少し贅沢をする。

今年はＫさんが兼ねてから行きたいと思っていた、中崎町にある人気洋菓子店「hannoc」へ向かった。

14:20 受付機で受付。

137番　あと95組

私の目がおかしいのだろうか。95組待ちって#どうかしてるとしか 思えない。
Ｋさんは「少し並ぶかも」と言っていたけど、少しどころではない。当のＫさんも驚いていた。

いつも並んででも話題のお店で食べたいＫさん。
並ぶのも待つのも嫌いな私。
しかしＫさんの誕生日祝い。Ｋさんは相当行きたかったようなので、待つ事にした。

店内は５人がけのカウンター2つと、２人がけのテーブル席が５つほど。1度に入れるのは20名、2人連れなら10組。
1組が1時間ほど滞在すると、10組が9回転しなければ順番はこない。単純計算すると9時間後。
お店は23:00まで営業している。最悪、22:30入店なんてこともあるのだろうか。

予約券に印字されたQRコードを読み込んで登録すると、待ち組数が確認でき、順番が来ると呼び出してくれる。呼び出しから10分以内にお店に着かなければキャンセル扱いになるそうだ。
何時間後になるのか皆目見当もつかぬまま、一旦お店を去った。

2人とも仕事終わりでお腹がペコペコ。大分時間がありそうなので近くの商店街でランチをする。しかし、お腹いっぱい食べるとお目当てのケーキが美味しく食べれない。極々控えめのランチで我慢。
ランチを終え15:40、あと71組。

近くのスタバへ移動。
コーヒーが飲めないので、いつもは期間限定のフラペチーノを注文する。今日はこの後にケーキが控えているのでフラペチーノを封印。カモミールティーを飲みながらKさんとお喋りで時間を潰す。女同士のお喋りは話題が尽きることがない。
16:50、あと45組。

15分で一気に12組くらい進むこともあれば30分で2、3組しか進まない事もあり、全く時間が読めない。
順番を取ったけどあまりの待ち時間にキャンセルする人もいるのだろう。

お腹が空き過ぎだので、某フードホールで海鮮丼を注文し2人で半分こする。
少し満たされる。

17:30、あと14組。

遂にあと14組と言うところまで来た。もうそろそろ行く？まだ早いか。

17:52、あと1組。

えっ、もう次？！
呼び出しから10分以内お店に着かなければキャンセルされてしまう。今までの待ち時間が水の泡。
直ちに出発しなければならない。
慌ててコートとマフラーを巻き、足早にお店へ向かう。

18:00入店。
待ち時間、3時間40分。

これだけ待ったのだから美味しくなくては困る。
いや、これだけ待ったから美味しいはずだと言うバイアスで美味しくなるのかもしれない。

「俺は絶対嫌やわ。そんな待ってまで食べたくないわ。」
「だからもっさりとはそんなところ行かへんやん。たまにはそう言うのもいいやん。」

もっさりにそう言ってみたものの、ランチも満足に食べることができず、常にスマホで時間を気にしながらのお茶。心が休まらなかった。
ようやく店内に入れたのは、もう早めの夕食時。

疲れ果てた。
やっぱり待つのは懲り懲りだ。

来年はＫさんに「待つのは嫌だ」と言えるだろうか。

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