1000gで生まれた、うちの双子を抱っこできるようになるまで

こんにちは。妊娠28週、1000gで生まれた双子を育てています。

今は、子どもたちが生まれてすぐNICUに入院していたときのことを書いています。ふたご長女は５ヶ月、ふたご次女は２ヶ月半入院していました。

今日はNICUの赤ちゃんのケアも、成長とともに変わってくるよというお話です。出産と同時に子どもたちはNICUに入院となり、私の搾乳&面会生活が始まりました。

１．始まりは、手のひら全体でさわる"タッチケア"

NICUでは看護師さんから、
「赤ちゃんのこんなケアができますよ」という説明がありました。最初は"タッチケア"でした。

まず大人が保育器の穴部分から手を入れてます。てのひらを広げて、包み込むように赤ちゃんの体を触ります。

1000g前後だと、大人の手のひらで包み込めてしまうんですよね…本当に小さかったです。

徐々に「今日はおむつ、変えてみますか？」「清拭してみますか？」とできることが増えていきます。
この時期のおむつ替えは、子どもたちの足がとにかく細くて、折れてしまわないか怖かったです。
NICUの看護師さん、すごい…日々たくさんの赤ちゃんのおむつ替えをこなしていることに尊敬の眼差しです。

２．カンガルーケア、始まる

子どもたちがNICUに来て（要は生まれて）１週間ほど経ったころから、カンガルーケアができるようになりました。カンガルーケアでは、お母さんの胸のあたりに赤ちゃんを乗せて、お母さんの肌と赤ちゃんの肌が直接ふれ合う時間をもちます。

勿論お父さんもOKです。休日主人と2人で面会に来たときは、1人が私と、もう1人が主人と…とそれぞれカンガルーケアをさせてもらっていました。

平日は私1人だったので、今日は長女、明日は次女…と日ごとにカンガルーケアをしていました。主人が面会に来れるのは夜なので、さすがにカンガルーケアは難しかったです。

２-１．NICU退院後には絶対味わえない、カンガルーケアの贅沢時間

当時の私は、カンガルーケアは赤ちゃんの発達にもいい影響があるとネットで見ていました。早産で赤ちゃんに悪い影響がでてしまう心配ばかりしていた私は、「発達のために」という気持ちでカンガルーケアに挑んでいました。
（もちろん病院側からは、発達にいいという話をされたことはありません。）

でも今思うと、それだけではありませんでした。
この頃の私は、ちょっとしたことでポキっと手足が折れてしまいそうなうちの子たちを前に緊張していました。そんな私でも、カンガルーケアだとリラックスして子どもたちと一緒に過ごすことができたことが貴重だったと思います。

私もカンガルーケアをしながら、ぐっすり寝てしまうことも多かったです。子どもたちとリラックスできて、本当にいい時間だったなあと…子どもたちが退院してきたら、一緒の時間をあんなにじっくり味わうなんて、とても無理でしたから。ふたごだと、そもそも子どもと１対１って限りなく無理に近いですからね…そういう意味でも貴重な時間でした。

２-２．カンガルーケアでわかった、ふたごの性格のちがい

あとはカンガルーケア一つとっても、子どもたちの個性がでるのは面白かったです。まだ生まれる前の週数なのに性格ってあるんだなあと。

次女ちゃんは素直にピタッとくっついてくれました。でも長女ちゃんのほうは看護師さんが私も上に乗せてくれるとすぐに怒って泣くこともありました。私の体を手でよじ登って逃げようとしたりしていました。長女も最終的には落ち着いて寝ちゃっていましたが、驚くよりも、
「まだ生まれるまえのはずなのに、よじ登れちゃうの！？」とパワーに感動していました。

後々、長女は筋力が弱めなのも含めて療育を受けることになりましたが、それであの力はどこから来たんだ笑…思い返してもビックリです。
（うちの子たちは現在小学校１年生ですが、２人とも月１回療育に行きつつ通常級に通っています）
長女ちゃんの突破力は、この頃からだったなあと懐かしいです。

ちなみに長女は、NICUではよく怒って泣いていたので「暴れん坊長女ちゃん」と呼ばれていました。長女がしょっちゅう怒っていた理由は、のちにはっきりしますが、

このnoteにも書いたように、今の長女ちゃんは怒りっぽくはないけど頑張り屋の負けず嫌いです。

３．ようやく辿り着いた「肌着で抱っこ」

カンガルーケアの他にも、ベースン浴という洗面器のお風呂に赤ちゃんを入れるケアが始まったりしました。
カンガルーケアやベースン浴をしていた時期のケアで看護師さんたちが神経を使っていたのは「赤ちゃんたちが寒くならないように」ということでした。

小さく生まれた赤ちゃんは、まだまだ外界で体温を保つことかできないんですよね…。だからこそ保育器にいる（他にもいろんな医療ケアを受けている）わけですが、親の私はそこまで頭が回りませんでした。

たとえばカンガルーケアも１時間半以上できないのであれば、赤ちゃんが寒くなっちゃうだけですし、ベースン浴もあまり長くやると体が冷えてしまうのです。

そんな時期を少しずつ乗り越えると、保育器の外で「肌着を着せての抱っこ」ができるようになります。

その前にも、赤ちゃんを包み込むようやクッションごと抱っこできる段階はありますが、本当に抱っこしてる実感が湧くのは「肌着でだっこ」ですね。

自分の子が肌着を着ていると、
（うちの子たちがお世話になったNICUでは、肌着を貸してくれました。）
「おおおー、赤ちゃんだああ」という謎の感動が湧いてくるし、やっぱり自然な感じがしました。

2人が退院したあとは、ひたすら抱っこで常に腰痛でしたが、最初の「肌着抱っこ」は感動もひとしおでした。
（赤ちゃんふたご育児時代は、バタバタしすぎて、そんなことも吹っ飛んでました…今だから味わえるNICU時代の思い出、、、）
しんどい記憶の多いNICUですが、今振り返ると懐かしいことも多いです。