知らない男性から電話がかかってきた春｜昭和OL「恥のかき捨て」

昭和６１年の春
私は高校を卒業した。

🌿浮かれに浮かれていた春

就職は、地元の会社に決まっていた。

卒業したら、家族で住んでいたアパートに、別で自分用の部屋を借りることになっていた。

プチ独立。

冬休みのアルバイト代は、敷金・礼金になった。

通販カタログをみながら、
「あの位置にベッドをおいて、テレビは…」など、空想する楽しさ。

もう宿題もない。
夢と希望しかない春。

友達と、通勤服を探しに、街へウィンドーショッピングにでかける。

私鉄を２０分も乗れば、大手デパートが並ぶ街へいける。

ショーウィンドーに、最新のファッションが並ぶ。彩りもあざやかだ。

「素敵～。OLになったら、こんな服も着れるかなぁ～」

社会人になる、ということは私にとっては大人になる、ということだった。

「こんな服きて、大人のデートとかしちゃうのかな…」

友達と、そんな話をしながら、はしゃいでいた。

友達おすすめの喫茶店で、ランチをする。

チキンドリアプレートのセットがいちおし、ということで私も頼む。

「これで７８０円って安い！ここ通うわ！」そんなことをいって笑いあう。

高校生までは、せいぜいハンバーガーショップどまりだったから、よけいに浮かれていた。

楽しく買い物も済ませ、家に帰ると、母から、聞かれる。
「〇〇さんって男の人から電話があったけど、誰？」

知らない名前だった。

「また掛けますってよ。」

同級生の男子にもこころあたりがない…。
またかかってくるだろう。

私は浮かれた気分そのままに、買ってきた洋服をたたんでしまった。

🌿知らない人からの電話

家の電話が鳴る。
母が出る。

「この前の人だよ。」

そう言われて電話をかわる。
いかにも営業マン風の話し方をする男性が会社名を名乗る。

「今年、ご卒業ですよね？おめでとうございます」
と明るく言われ、とりあえずお礼を言う。

その営業マンは標準語ではあるが、聞き慣れた訛りのイントネーションだった。

「どこの出身の人だろう？」
そんなことを考えながら、話をなんとなく聞く。

どうやら、安く海外旅行に行ける案内をしているらしい。

ファッション雑誌を見ても、「免税店でこれは買い！」とか、海外旅行特集もよく組まれていた。

周囲でもボーナスがもらえるようになったら海外旅行に行きたい、という話もあがっていて、私も夢見てワクワクしていた。

「僕もこの前〇〇へ、〇〇円ぐらいで、ぷらっと行ってきたんですよ。」
と話し出す。

ちょうど行きたい場所だったし、思っていたよりも安かった。
「旅行会社さんですか？」と、その男性に質問する。

「いえ、海外旅行の会員クラブを運営してまして、会員でいる間は安くなるんです。」と話す。

入会金などは、高くなかった。
詳しくは、イベントにぜひお越しください、という。

ひとりで来なくても、友達を誘っていいと言われ、ちょっと安心した。

それでも、「ちょっと考えます。」と言って、電話を切った。

さらっと話も終わり、ちょっと慣れ慣れしい感じもあったが、そんなに嫌な感じもしなかった。

🌿営業マンから再びの電話

数日後、また電話がかかってきた。
母が買い物で不在で、私が電話に出た。

「こんにちは～」と、親し気に話し出す営業マン。

「こんにちは。この前の件でしたら、入社のこともあって、色々忙しいので考え中です」と、あえて淡々とした返事をする。

私は少し警戒していた。

「そうですか、わかりました。いつでもいいですよー。」と言いつつ、話を続ける。

「僕、最近他の営業所から異動してきたばかりで、寮で一人ぐらしなんですよ。　外食が多くて…。」という。

「いいお店知ってます？　今みなさんに聞いてるんですよ～。」と話をつづけた。

「それは確かにご不便かも…。」と思い、私の知る限りのお食事処の情報を教えてあげる。

そんな感じで、旅行とは全く関係ない、ローカルな話題で、３０分も話してしまう。

でもさすがに営業マン。会話がスムーズで楽しく盛り上がってしまった。

最後に、
「助かりました～。また掛けますね～。」と言って、その営業マンは電話を切った。

「なんか…楽しかったな」

この日は、なんとなく心に余韻が残った。

その後、その営業マンは、教えた店に食事に行ったらしく、一週間後ぐらいに、お礼の電話がかかってくる。

「すごくおいしかったし、頻繁にいける値段でありがたかったですよ～」
と話し出す。

そこからの雑談の流れで、私はイベントに行く約束をしてしまう。

「ま、嫌なら断ればいいしね。旅行にも興味あるし…」と思う。

多分、私はその営業マンにも興味が出はじめていた。

入社式も済み、仕事休みの日曜日、私はその会社のある街へ出かけた。

結局友達とは予定があわず、ひとりだった。

受付に、タレントさんのような華やかな女性が、最新ファッションで立っていた。

「ちょっと、あたし、場違いか…？」と思いつつも名前を告げる。

「お待ちしておりました～」と優しい笑顔で対応してくれてホッとした。

その会社の中を見渡す。

壁には、海外リゾートの格安のプランなどのポスターが貼られていた。

旅行代理店にしかみえないような室内だった。

すると、奥から、すらっと１８０ｃｍを少し超えるぐらいの、長身でおしゃれな男性が出てくる。

仕立てのよさそうな、モスグリーンのダブルのスーツを着て、髪もピシッと整えている。

最近話題のドラマに出ている、若手俳優さんにそっくりだなと思った。
掘りの深いハンサムな人だ。

「会えるのを楽しみにしてましたよ～」と、衝立でしきられた面談室のようなところに通される。

他の面談室にも、何人か来ているようだ。
内容はわからないが、話し声や笑い声がする。

他にも、数人の人が来ていることで、少し私は安心して、肩の力が緩んだ。

先ほどの女性がきて、私に飲み物の希望を聞いていく。

女性と入れ替わりに、分厚いファイルを何冊も抱えて、その営業マンが戻ってきた。

「どんな話をするんだろう」

興味と不安が半分半分だった…。