サピエンス全史から合成の誤謬について考える

ミクロの視点では正しいことでも、それが合成されたマクロ（集計量）の世界では、意図しない結果が生じることを指す経済学の用語。

何かの問題解決にあたり、一人ひとりが正しいとされる行動をとったとしても、全員が同じ行動を実行したことで想定と逆に思わぬ悪い結果を招いてしまう事例などを指す。

例えば、家計の貯蓄などがこれに当たる。所得が一定の場合、一家計が消費を削減すると、必ず貯蓄額が増加する。これはミクロの視点において、一家計の支出削減は経済全体に影響せず、その家計の収入を減少させる効果はないと考えられているためである。そのため所与の収入において支出を削減すれば貯蓄額が増加する。

しかし、マクロの視点まで考えると状況が変わる。ある経済に属するすべての家計が貯蓄を増加させようと消費を削減した場合、貯蓄率は上昇するが、貯蓄額は変わらない。

ある経済主体の支出は、その相手方にとっては所得となる。したがって、家計全体が消費を削減した場合、その消費の相手方は全体としては同一の「家計全体」となるため、その所得が減少する。収入が減少するため、同一額の積立を継続しようとすれば貯蓄額が所得に占める割合は高まるので、貯蓄率は上昇する。これにより、家計の支出削減の努力は自らの収入減少に帰結する。

ほかにも、企業の借金の返済や人員削減、関税障壁による貿易収支の改善など、ミクロでは正しくてもマクロでは違う結果をもたらすものは多い。それは、ミクロのメカニズムが経済の一片における仕組みであるのに対して、マクロのメカニズムは経済全体の循環における仕組みだからである。

オーストラリア大陸での絶滅の最大の被害者である大型動物は、繁殖に時間がかかる。妊娠期間が長く、一回の妊娠で生まれる子供が少なく、次の妊娠までの期間が長い。その結果、人類が数ヶ月に一度、一頭でもディプロトドンを殺せば、それだけでディプロトドンの死亡数が誕生数を上回ってしまう。数千年のうちに、最後の孤独なディプロトドンが死に、それとともに、種全体が死に絶える。

戦争や人口増加の圧力、自然災害などで北へ追いやられた集団もあったかもしれない。だがそれよりはもっと前向きな理由、たとえば動物性脂肪などによって北へと誘われた集団もあっただろう。北極圏の土地は、トナカイやマンモスといった、大型で肉付きの良い動物で満ちあふれていた。マンモスを一頭仕留めるごとに、大量の肉（気温を考えれば冷凍保存しておいて、毎日食べることさえ可能だった）や、美味な脂肪、暖かい毛皮、貴重な牙が手に入った。

スンギルでの発見が実証している通り、マンモス狩猟民は凍てつく北の地方でたんに生き延びただけではない。彼らはおおいに繁栄していたのだ。時が流れるにつれ、サピエンスの集団はマンモスやマストドン、サイ、トナカイを追って広範に散らばっていった。

（中略）3000万年以上にわたって栄えてきた剣歯虎は姿を消し、オオナマケモノも、巨大ライオンも、アメリカ原産の馬も、アメリカ原産のラクダも、巨大な齧歯類も、マンモスもいなくなった。何千種という、もっと小さい哺乳類や爬虫類、鳥類、さらには昆虫や寄生虫さえもが絶滅した。

これまでの経済システムを根本的に変革する可能性を秘めた取り組みが欧州で静かに進行中だ。オランダの建築家トーマス・ラウ氏が考案・提唱する「マテリアル・パスポート」である。マテリアル（素材や原材料）一つ一つにID（パスポート）を付与し、経済システムの中で永遠に循環させようとする試みで、建築の分野で先行して実践されている。

まず、使用される資材の量や性質などの詳細を文書化し、「マダスター」というプラットフォームに登録・保存する。登録された資材のデータや市場価格をもとに、建築物の金銭的価値が算出される仕組みだ。建築物が解体されれば、パスポートを持った資材たちは次の建築物へと旅してゆく。資材の価値が高く保てるよう、建築物は取り外しやすいように設計される。

思想家でもあるラウ氏は、「人類は地球上の一時的なゲストに過ぎず、有限な資源に対する責任を持つべきだ」と主張する。廃棄物を「アイデンティティーをもたない素材の集合体」であると定義し、パスポートによって素材にアイデンティティーを付与することで、資源としての価値を回復させる狙いだ。

建築物は、マダスターに登録された資材の市場評価を通じて、資源の貯蔵庫（デポ）であることを超えて、経済的価値を持った「バンク」にもなる。これまで解体コストを支払っていた建物の所有者は、資材の価値により利益を得ることもできるのだ。

ラウ氏は、オランダのフィリップス社で採用され、一躍有名となった「プロダクト・アズ・ア・サービス」の発案者としても知られる。製品を所有するのは生産者のままで、消費者は生産者から製品をいわば借り受け、サービス対価を支払うというビジネスモデルである。マテリアル・パスポートは、この発想を「マテリアル・アズ・ア・サービス」へと飛躍させる。

そこでは消費者も生産者も、マテリアルを一時的な使用のため借り受け、サービス対価を支払う立場となる。所在地を特定された素材や原材料は、使用が終わると次の生産者・消費者に借り受けられるか、供給者に戻されて再加工の後に再び製品として使用される。結果、これまでの原材料から素材、製品へと価値が創造されてゆくバリューチェーンに、製品から素材、原材料へと価値を保存しながら元に戻してゆく「価値保存」のバリューチェーンが加わることになる。

マテリアル・パスポートのコンセプトは建築物ではイメージしやすいものの、一般の製品への応用は容易ではないだろう。しかし、いつの時代も革命は常識をいとも簡単に塗り替える。新たな経済モデルの胎動は、静かに、そして着実に始まっている。