夏の陣、音楽祭｜#変でもいい響けばいい 全力後推し🌹応援ちゅう

封蘭「今宵、音を紡ぐ者たちよ……その旋律は、闇を裂く星の刃となる！」

ゼイラス「……普通に言え。参加クリエイターの皆さん、応援している」

封蘭「ふっ。ゼイラスよ、貴方もついに祝祭の魔力に目覚めたのね」

ゼイラス「違う。ただ、誰かが本気で作った音は、ちゃんと届くと思っただけだ」

封蘭「それがもう、最高の中二病セリフなのよ！」

ゼイラス「黙れ」

封蘭《ふうらん》は、夜の坂道を走っていた。

　黒いブーツのかかとが、石畳を叩く。肩にかけた小さな鞄が跳ねる。
後ろで結んだ髪が、ほどけかけた黒いリボンごと揺れていた。


　逃げているのではない。

　追っているのだ。


「ゼイラス！」

　坂の先に、白い上着の男が立っていた。


　月明かりの下で見ると、その背はひどく冷たく見える。緑色の髪が、夜風に少しだけ揺れた。

　彼は振り返らなかった。

「帰れ」


「いやよ」

「お前の来る場所じゃない」

「それ、毎回言ってるわ」

「毎回来るからだ」

　ゼイラスは、面倒そうにため息をついた。


　その横顔は整っている。
けれど、優しさよりも先に、近寄るなという空気があった。
白い上着の襟元には、祓い師の印が銀糸で縫い込まれている。


　封蘭は、その印を見て、にこりと笑った。

「今夜も闇に選ばれし者の出番ね」


「違う」

「違わないわ。あなたは祓う者。わたしは封じられし蘭」

「それを外で言うな」

「外だから言うのよ」

　ゼイラスの眉が、少しだけ寄った。




　その時だった。

　坂の下から、黒いもやが這い上がってきた。

　人の形をしているようで、人ではない。

顔のある場所には、ぽっかりと穴が開いている。
穴の奥から、何人もの声が重なって聞こえた。

　──帰りたい。

　──帰れない。

　──だれか、かわって。



　封蘭の背筋が冷えた。

　けれど、逃げなかった。

　腰の赤い棒を握る。武器と呼ぶには少し短い。
槍にも杖にもなりきれていない、不思議な形の棒だった。
封蘭のお気に入りだ。


「下がれ」

　ゼイラスが、封蘭の前に立った。

　武器は持たない。

　ただ右手を上げ、空気に見えない線を引く。

「穢れを退ける。ここより去れ」

　低い声が、夜に落ちた。

　白い光が一瞬だけ広がる。


　けれど、黒いもやは止まらなかった。
むしろ、ぐにゃりと形を変え、笑うように口を裂いた。

　ゼイラスの目が細くなる。

「……浅いか」



「ゼイラス」

「黙っていろ」

「言葉が弱いわ」

「黙っていろと言った」

「違うの。祓いの力はある。でも、言葉が相手の芯に届いてない」



　ゼイラスが、ようやく封蘭を見た。

「何を言っている」


　封蘭は胸を張った。

「もっと、魂に刺さる言葉で言うのよ」

「帰れ」

「今じゃない！」

　黒いもやが跳ねた。

　人の腕のようなものが、ゼイラスの肩を狙って伸びる。

　封蘭は赤い棒でそれを叩いた。手にしびれが走る。
まともに効いた感触はない。
けれど、ゼイラスが一歩下がるだけの時間は作れた。


「封蘭！」

「ほら、今よ！」

「何を」

「言って。封じられし蘭の名において、闇を裂け！」



　ゼイラスは、心底いやそうな顔をした。

「誰が言うか」

「言わないと、わたしが前に出るわ」

「お前はもう出ている」



「もっと出るわ」

「馬鹿か」

「封じられし蘭だもの」

　黒いもやが、もう一度ふくらんだ。


　坂道の石畳が、黒く濡れていく。水ではない。
だれかの後悔を煮詰めたような、いやな色だった。


　ゼイラスは舌打ちした。

　そして、右手をかざす。


「……封じられし蘭の名において」


　封蘭は、ぱっと顔を上げた。



　ゼイラスの声は低い。嫌がっているのに、妙に通る。
夜に切れ目を入れるような声だった。


「闇を裂け」

　白い光が走った。


　さっきとは違う。

　光はただ広がるのではなく、一本の刃のように黒いもやの中心を断った。

　声が止まる。

　穴の顔が、ほどける。

　黒いもやは、白い灰になって崩れ落ちた。

　坂道に、静けさが戻った。



　封蘭は赤い棒を握ったまま、目をまるくしていた。

「……効いたわね」

「効いていない」

「効いたわ」

「俺の祓力が通っただけだ」

「でも、わたしの台詞を言ったら通ったわ」

「偶然だ」


「もう一回言って」

「断る！」

　ゼイラスは背を向けた。


　けれど、封蘭は見逃さなかった。

　彼の耳が、ほんの少し赤い。


「ゼイラス」

「何だ」

「今の、格好よかったわ」

「忘れろ」

「無理よ。永久保存するもの」

「するな」



　封蘭は笑った。

　怖かった。

　手はまだ震えている。赤い棒を握る指先も、少し痛い。

　でも、笑えた。



　ゼイラスが、ほんの少しだけ、自分の言葉に乗ってくれたから。



「ねえ、ゼイラス」


「今度は何だ」

「次はもっと長い決め台詞にしましょう」



「絶対に嫌だ」

「大丈夫。ちゃんと考えておくわ」

「考えるな」

　ゼイラスは歩き出した。


　封蘭も、その後を追う。

　彼は振り返らない。
　でも、歩く速さは、封蘭がついてこられるくらいに落ちていた。


　封蘭はそれに気づいて、また笑った。


「待って、宵闇の祓い師」



「その呼び方もやめろ」

「じゃあ、封じられし蘭を導く白き祓い手」

「もっと悪い」

「でも、ちょっと似合うわ」

「黙れ。祓うぞ」



　そう言いながら、ゼイラスは封蘭の歩幅に合わせていた。

　夜の坂道を、二人で下りていく。


　封蘭はまだ知らない。

　自分の言葉が、ただの思いつきではなかったことを。


　ゼイラスもまだ知らない。

　これから何度も、彼女の妙な台詞を口にすることになるなんて。


　そして、そのたびに。

　閉じた闇が、少しずつ開いていくことを。

封蘭は、noteの音楽祭参加クリエイターたちの曲に、すっかり心を奪われていた。

「これは、ただの楽曲ではないわ……。
言霊を旋律に変え、魂の深淵へ直接触れてくる禁断の波動……！
　だめ……胸の奥の封印が、共鳴してしまう……っ！」


そのまま陶酔したように胸を押さえ、封蘭はうっとりと空を見上げる。

「今宵の音は危険ね……。
このままでは、わたしの内なる闇花《やみばな》が目覚めてしまう――」



ゼイラスは、呆れたように、小さく息をつく。

「しかし、言いたくなる気持ちも、分からなくはない……」

「素晴らしい音だ。魂がこもっている」


封蘭は嬉しそうに笑う。

「でしょう？　魂を震わせる音は、世界の境界さえ揺らすのよ！」