足元で眠る愛犬を見て、僕は気づいた。

最近、愛犬の寝顔を見ながら思ったことがあります。

「人間のほうが賢い。」

昔は当たり前のようにそう思っていました。

でも、一緒に暮らしていると、たまにその考えが揺らぐことがあります。

もちろん、人間には言葉もありますし、いろいろな知識もあります。

未来のことを考えたり、計画を立てたり、新しいものを作り出したり。

そういう意味では、人間は本当にすごいと思います。

でも、人間って同じ失敗を何度も繰り返すことがあります。

例えば──。
「今日は早く寝よう」
そう思ったはずなのに、気づけば夜更かし。

「食べ過ぎないようにしよう」
そう決めたのに、気づけばお菓子をつまんでいる。

「明日やればいいか」
そんなことを繰り返してしまう日もある。

……少なくとも、僕はそうです（笑）

そんな自分を横目に、愛犬を見ていると、「案外、この子のほうが賢いんじゃないか」と思うことがある。

毎朝、僕が朝ごはんを食べ始めると、愛犬は決まって足元にぴったりくっついて眠ります。

「甘えん坊だなぁ。」

最初はそう思っていました。
でも、よく考えたら違うのかもしれません。
……いや、たぶん違います（笑）

僕がご飯を食べ終われば、次は自分のご飯の時間。

だから寝ていても、僕が立ち上がるのをすぐ感じられるように、僕の足をアラーム代わりにしているんです。

……そう考えると、なかなか賢い。

夜も同じです。

寝る時間になると、ちゃんと寝室の入り口まで見送りに来てくれます。

その姿を見るたびに、

「一緒に寝たいのかな。」

なんて勝手にうれしくなるのですが、電気を消した瞬間、

「やっと寝るか。」
と言わんばかりに、さっさとリビングへ戻っていきます（笑）

もしかすると、飼い主が喜ぶポイントをちゃんと分かっていて、サービスしてくれているだけなのかもしれません。

それか「スマホばっかりいじってないで、早く寝ろよ。」って言いに来ているだけなのかも（笑）

……まあ、どんな理由だったとしても、無条件でかわいいんですけど（笑）

ダメなことは少しずつ覚えていく。

嬉しいことは全力で喜ぶ。

疲れたら気持ちよさそうに眠る。

そんな姿を見ていると、知識の量とか、未来を考える力とか、そういうものとは別の「賢さ」があるんじゃないかと思えてきます。

人間は未来を考えられるからこそ、先のことばかり見てしまう時がある。

でも、未来ばかり見ていると、今日という一日があっという間に終わってしまうこともあります。

愛犬はそんな未来のことを考えていない。

「今、この時間をちゃんと楽しんでいるな」と感じることがよくあります。

その姿を見ていると、少しだけうらやましくなる。

人間が犬より賢いのか。

犬が人間より賢いのか。

正直、その答えはどっちでもいい。
ただ、一つだけ確かなことがあります。

毎朝、僕の臭い足をアラーム代わりにしたり。
単純な飼い主が喜ぶツボを、しっかり押さえていたり。
一緒に暮らしている愛犬から教わることは、思っていたよりずっと多い。

だから今日も、気持ちよさそうに眠るその寝顔を見ながら、

またひとつ、教わった気がしました。

そんな休日でした。