蒼井恒一選・水源地紀行― 八ヶ岳南麓、分水界と千曲川水系の観測 ― 第10回　そばつゆと250rpm

これは、同じ風景を「物理学」と「心理学」という二つの学問で眺める旅の記録。物理学者・蒼井恒一は、水の流れを保存則や方程式で読み解き、心理学者・ヨーコは、人の認知や意思決定との共通構造を探していく。八ヶ岳から信濃川へ。見える流れと、見えない流れを追いかける水源地紀行。 今回は、信州そばとソフトクリーム

①信州そばを食べる

三人はフォレスターへ戻った。

加藤は後部座席に機材と並んで座る。

蒼井もヨーコも黙って座席に座りシートベルトを締めた。

蒼井「......」

ヨーコ「......」

加藤「......いやぁ、こう天気がいいとソフトクリーム食いたくなりますね」

蒼井「ああ」

加藤「ねぇ、ヨーコ先輩もそう思いますよね？」

ヨーコ「ああ、......うん」

蒼井はエンジンをかけながら言った。

蒼井「......行くか、そば」

ヨーコ「えっ？」

加藤もびっくりして蒼井を見ている。

蒼井「そば、行こう」

ヨーコ「......」

加藤「先生がそば誘うなんて」

ヨーコ「......はい」

蒼井「ソフトも」

ヨーコ「......ありがとう先生」

加藤「ようやくオレの口に入りますよ」

加藤「へぇ、この店、そばもソフトもあるんだ」

ヨーコ「ここはどっちもも美味しいですよ」

三人は奥の小上がりに通され、それぞれ冷たい信州そばを頼んだ。

加藤 「やっとそばつゆ聞けますね！」

おしぼりで手を拭いた加藤は嬉しそうに言った。

蒼井 「聞かなくていい」

ヨーコ 「わたしも気になる」

加藤 「二対一っすよ、先生」

蒼井「大したことない」

加藤「大したことないなら、神谷先生もあんな反応しないでしょ」

そこへ。

店員「お待たせいたしました。せいろセットふたつと冷やしたぬきそばです」

ヨーコ「ありがとうございます」

加藤「おお、うまそうっすね」

ヨーコ「先生、食べながらでいいですからね」

ヨーコは蒼井のそばつゆをそば猪口に注ぎながら言った。

②そばつゆと250rpm

蒼井がぽつぽつ話しだした。

蒼井「修士の頃の合宿で……」

蒼井「神谷と一緒に料理を取っていた」

蒼井「そばを取ろうとしたら」

蒼井「そばつゆが僕らのほうへ飛んできた」

ヨーコ 「飛んできた？」

加藤 「誰が飛ばしたんすか？」

蒼井 「……。」

少し考えて。

蒼井「容器は僕の手から離れた。」

加藤 「離れた！？」

蒼井 「僕は容器を保持していた。」

蒼井「しかし。」

蒼井「容器のほうが保持をやめた。」

加藤 「容器の意思！？」

ヨーコ 「先生、それは落としたって言いません？」

蒼井 「違う。」

蒼井「拘束条件が解除された。」

ヨーコ 「滑ったってことですか？」

蒼井「摩擦係数が想定より低かった」

蒼井「そのあと」

蒼井 「机との接触で運動量の向きが変化した」

ヨーコ 「先生」

蒼井 「容器が一回転」

ヨーコ「うん」

蒼井「二回転」

加藤「うん」

蒼井「その結果、蕎麦つゆが神谷の白シャツへ」

加藤 「先生がやったんじゃないっすか！」

蒼井 「現象としてはそう見える」

ヨーコ「現象！！」

ヨーコ 「先生、そのあとどうしたんですか？」

蒼井 「説明した」

ヨーコ 「何を？」

蒼井 「なぜ神谷に蕎麦つゆがかかったか」

ヨーコ 「違います」

蒼井 「事故ではある」

蒼井「ただ、僕はエネルギーを与えただけだ」

蒼井「飛散経路は流体が決めた」

加藤 「責任転嫁先が流体！！」

ヨーコ 「先生、それ神谷先生には言いました？」

蒼井 「言った」

ヨーコ 「……。」

加藤 「神谷先生、何て？」

蒼井 「『まず謝れ』と言われた」

ヨーコは吹き出した。

加藤 「いや先生、それ物理学者すぎる！」

ヨーコと加藤は思い切り笑った。

二人の笑いが収まったあと、蒼井は続けた。

蒼井「博士になると、お互いそれぞれ別の実験するようになった」

ヨーコ「へぇ」

蒼井「考え方が合わなくなった」

加藤「そばつゆの別れ」

蒼井「.......別にそれが原因ではない」

③渦と流速

蒼井「実験で、どうしても250だけ合わなかった」

ヨーコ「実験？」

蒼井「水槽に流れを作る」

蒼井「粒子を流す」

蒼井「レーザーを当てる」

蒼井「撮影する」

加藤「何のために？」

蒼井「速度場を測る。」

加藤「わかんねぇ。」

ヨーコ「250って」

蒼井「流速だ」

ヨーコ「速度を上下させるんですか」

蒼井「そうだ」

加藤「速度が同じなら普通はあうんすか？」

蒼井は「ほぼ」と頷きながら答える。

蒼井「(村瀬)先生も神谷もヒステリシスだと」

加藤「ヒステリシス？」

蒼井「流速上げて渦ができる」

ヨーコ「うん」

蒼井「下げても渦が消えない」

加藤「ええ？」

蒼井「同じにならないことがある」

ヨーコ「系列効果、ってこと？」

蒼井「なんだそれは」

ヨーコ「過去の経験が現在の判断に影響を及ぼす」

蒼井は「なるほど」と答えた。

蒼井「流体は履歴が現在の状態に影響する」

ヨーコ「250rpmだけ履歴が残ったんですね」

蒼井は「そうだ」と言って、そばを啜った。

蒼井「まだ答えは出ていない」

④精神物理学測定法

冷やしたぬきそばを啜りながら「合ってるかわかりませんが」とヨーコが言った。

ヨーコ「精神物理学測定法ってあるんです、心理学に」

蒼井 「？」

ヨーコ「フェヒナーが提唱したんです。人間の感覚を物理学式に測れないかって」

蒼井「感覚を物理......」

加藤「ああ、テストに出ましたね！」

ヨーコ「基礎実験でもやったでしょ？」

ヨーコ「例えば味覚の実験なんですけど」

ヨーコは箸を置いた。

ヨーコ「人が甘いと感じる境界って、人によって違うじゃないですか」

ヨーコ「だから下限から少しずつ刺激を上げていって、今度は上限から下げていったりして測ります。」

ヨーコ「例えば砂糖水の濃度を10%20%30%と上げていって、『甘い』と感じたところを報告してもらう」

ヨーコ「今度は逆に90%80%70%と下げていって、『もう甘くない』と感じたところを報告してもらう」

蒼井が箸を止める。

蒼井「その後の処理は」

ヨーコは蒼井を見つめて言った。

ヨーコ「平均値を取ります。」

蒼井は天を仰いだ。

蒼井「それでは履歴が消えてしまう」

ヨーコ「いいんです、消えても」

蒼井「？」

ヨーコ「わたしたちはその先を見るので」

蒼井「先を？」

ヨーコ「ひとりの人を知りたいんじゃない」

蒼井「.......」

ヨーコ「人間という現象を知りたいんです」

蒼井はしばらく考えて「そうか」と言った。

蒼井「君たちは見たいものを決めてるんだな」

ヨーコ「あ、もちろんひとりの人を見るジャンルもありますよ。友達がやってますが、臨床心理学とか」

加藤「そう！思い出した！感覚ってほんとまちまちっすよね」

ヨーコ「触二点閾の実験なんてひどいよね(笑)」

加藤「みんな外れ値っすよね」

ヨーコ「学生の実験レポート、読んでるとほんとおもしろいもん」

蒼井「そうなのか」

ヨーコ「はい。心理学基礎実験なんて、有意差出ませんよ」

蒼井「物理は逆だ」

加藤「そうなんすか？」

蒼井「出ないと帰れない」

加藤「きっついっすね」

ヨーコ 「授業だしさ、1グループ6人くらいしかいないじゃない？それで分散分析して有意差出たら怖くない？」

加藤 「奇跡っすね。」

ヨーコ 「『みんな同じ感覚持ってる？』って思うよね。」

蒼井 「物理は出ないと実験条件を疑う。」

ヨーコ「そうなんだ」

蒼井「出ても疑う。」

加藤 「どっちにしても疑うんすか！」

蒼井 「うん。」

④蒼井と流速

食事を終えて、外に出る。

同じ店の外側がソフトクリームのテイクアウトの店になっていた。

ヨーコ「先生、約束！」

加藤「おお！信州初ソフト！」

三人はソフトクリームを3つ買って、JR最高地点の碑が見えるベンチに座った。

ヨーコがソフトクリームのてっぺんを齧ってから言った。

ヨーコ「先生が博士論文でやっていたことと、ほとんど同じですよ。」

蒼井 「……同じ？」

ヨーコ「先生は流体。わたしは知覚。でも測っているのは"境界"です」

蒼井「......」

ヨーコ「心理学では"閾値"って言いますけど」

ヨーコ「物理だけじゃないです」

ヨーコはソフトクリームを一口食べて言った。

ヨーコ「心理学でも、『上げながら測る』のと『下げながら測る』では値が変わるんです」

蒼井「……それを、心理学も認めているのか」

ヨーコは「はい」と笑顔で言った。

ヨーコ「だから極限法だけじゃなくて、恒常法や調整法も使います」

蒼井「.......そうなのか」

ヨーコ 「先生、まだ250rpmって解けてない感じ？」

蒼井 「……うん」

ヨーコ 「指導の先生や神谷先生はヒステリシスって言ったんですよね」

蒼井 「そうだ」

ヨーコ 「先生は？」

蒼井 「まだ違うと思ってる」

ヨーコは少し考える。

ヨーコ「答えが出ないから、ここまで来たんですよね」

蒼井 「……」

ヨーコ「八ヶ岳も、千曲川も、野辺山も、全部、250rpmを見に来たんですよね」

蒼井はソフトクリームを見つめる。

ヨーコ 「まだ答えが出ないなら、水はまだ先生に教えたいことがあるんじゃないですか」

蒼井「！」

ヨーコ「先生、前言ってました」

蒼井「僕は水を見ていただけだ。水が教えてくれた」

蒼井は少し笑って言った。

蒼井「……そうか」

蒼井「まだ終わってないのか」

ヨーコ「はい。だって先生」

ヨーコも笑って言った。

ヨーコ「水源地紀行、まだ続くじゃないですか」

蒼井はソフトクリームを見つめた。

さっきまで白く見えていた八ヶ岳は、少しだけ違う景色に見えた。

しばらく皆、黙って八ヶ岳の山々を眺めていた。

加藤「先生、ソフト溶けますよ」

蒼井はその一言で我に返った。

蒼井は少し笑って、「そうだな」と言った。

ソフトクリームを一口食べる。

蒼井「甘い」

ヨーコはくすりと笑った。

ヨーコ「先生」

ヨーコ「ソフトクリームの観測も、これからです」

三人の笑い声が、八ヶ岳の青空へ溶けていった。

ヨーコ「最後まで読んでくれてありがとう」
蒼井「また次の観測で」
ヨーコ「今度はどこですか？」
蒼井「利根川とかどうだ」
ヨーコ「えっ近場！」
蒼井「水源は奥だ」