『セーラー服を着たゾンビが、漫画に！？』古民家暮らしの絵本画家【エッセイ】

自己紹介

菅原暢子（すがわら ようこ）
1976年　宮城県生まれ
築70年の古民家に家族7人で暮らす。
会社員の傍ら、絵本画家・イラストレーターとしても活動中。
※サムネイルの猫は自作のイラストにAI加筆しています。セーラー服ゾンビのイラストは、じぇいち氏が描いています。

『セーラー服を着たゾンビが、漫画に！？』

「ちょっとここに、簡単にでいいから絵を描いて」
と言われると、じつはかなり困ってしまう。

私は普段、水張りしたワトソン紙にアクリルガッシュと色鉛筆で描いている。
下描きはワトソン紙に直接描くのではなく、何度も別紙に描いては消し、
「これでよし」
となったものをトレーシングペーパーで写して、それをようやくワトソン紙に転写するのである。
ワトソン紙に消しゴムをかけて毛羽立つのが本当に嫌だし、フィキサチーフをスプレーする前は、産毛ほどのゴミも見逃さない。ものすごい鼻息で吹き飛ばす。一つの作品を時間をかけてゆっくりと描くのが好き。
私の繊細さは、絵を描く時のみに発揮されている。

しかしだ。
サインペン、ボールペン、マジックペン、チョーク、クレヨン…などなど、普段自分が使っている画材以外のものでササッと絵を描くのは非常に苦手である。というか、驚くほど下手だ。
私は基本、対象物を見ながらじゃないと描けない。記憶スケッチができない。

長男の一太郎（仮名）がまだ小さい頃、
「ねぇお母さん、アンパンマン描いて」
と、私にお絵かき帳とクレヨンを差し出した。そこに描いたアンパンマンは衝撃的だった。二度と「描いて」と言われなくなった。

息子が相手の場合はまだ良い。
絵本が刊行されて初めての原画展で、絵本を買ってくれた小さな女の子に、
「ここにブーカの絵を描いて」
と、絵本の裏表紙の余白を示された。ブーカは絵本に登場するこぶたのキャラクターである。
自分が作ったキャラクターだが、サクラのネームペンで描いたことはない。
「簡単にでいいので」
女の子のお母さんが笑みを浮かべて言う。

私は人に見られながら絵を描くのも苦手だ。緊張して汗が噴き出る。
絵本のブーカを見ながらたどたどしくペンを動かす。ブーカの細かい毛をネームペンで描こうとしたのが間違いだった。ブーカの輪郭がウニの殻みたいになる。隣にいた同僚のＡさんがギョッとしている。
「簡単に」「ササッと」描ける人に今すぐ代わっていただきたい。出来上がったブーカは「あんまり似てないね」というレベルではなく、何とも不気味な謎の生命体であった。作者が描いたものとは思えないイラスト入りの絵本を受け取り、
「アリガトウ…」
と、お礼を言ってくれた女の子の顔を、申し訳なくて見られなかった。

そんなエピソードは他にもある。
一太郎が小学校を卒業する少し前、クラス懇談会で保護者から児童に向けて黒板にサプライズでメッセージを書こうということになった。担任の先生が、
「絵の得意なママに、イラストも描いてもらいましょう」
と言った。
私は半透明の小トトロくらい気配を消していたが、他の保護者から
「一太郎ちゃんのママがいるじゃない。鬼滅の刃の炭治郎とか描いて欲しい！」
と、いきなり高難易度のお願いをされた。
無理だ。私は黒板にチョークで書くのは文字でも下手くそだ。ただの丸すら綺麗に描けない。

保護者20名余りが見守る中、当時流行っていた『ポプテピピック』のリボンの女の子を描いた。
「カッカッカ、キィーーーー」
黒板に嫌な音が走る。チョークが折れる。震える手で何とか描き上げたが、とても絵が得意な人が描いたとは思えないシロモノだった。

noteには、素敵なイラストを描く人が多い。
サムネイルに自作の可愛いイラストを毎回使っている人や、文章の最後に手描きの面白いイラストを載せている人。ササッと描いているように見えるが、味わいがあり、こなれたお洒落感もある。
デザインセンスに優れているのだと思う。

私は以前noteで『エキストラ体験記（全4話）』を書いたのだが、
（まだ読んでいない方は、ぜひこちらをご覧いただきたい。）↓

初めて経験したエキストラがセーラー服を着たゾンビ役だったという私のエッセイを読んで、それを漫画にしてくださった方がいる。
じぇいち氏である。↓

まさか、私の書いたエッセイをこんなに楽しい漫画にしてもらえるとは！
しかも所々ちゃんと私が書いているエピソードを取り入れてくださっており、嬉しくて仕方がない。

絵本に登場する「ケロッキーブー」のキャラクターたちも入っている。私がペンでうまく書けなかった
ブーカも、セーラー服ゾンビ・ヨーコちゃんに抱っこされている。

じぇいち氏の漫画を見ていると、あれこれ妄想するのが楽しくてやめられない。それは、じぇいち氏が楽しんで描いているのが伝わるからだ。じぇいち氏がササッとペンを動かしたら、私はその筆先に乗っかって見知らぬ場所に連れていってもらう。どこへ行くか分からない旅は面白い。

絵が上手と言われるのは嬉しい。見栄だって張りたいし、張っても良いと思う。
でも楽しむ気持ちを忘れてはいけない。
人からどう見られるかばかりを気にして窮屈になっては、人を和ませる作品は描けない。

じぇいち氏のnoteを読むようになってから、他のコミックエッセイを描いている方ともnoteでつながることができた。じぇいち氏には本当に感謝している。
noteでコラボ。そういう楽しみ方ができるという、新たな発見だ。

◇菅原暢子が作画を担当した絵本
　『ケロッキーブーとおおきなあな』
　詳細はこちら↓