「がんばれない」は、心が壊れる前のサインだった。私が「しなやかな努力」を身につけるまでの60日間

「もっとがんばらなきゃ、私には価値がない」

何年か前までの私は、毎晩のようにこの言葉を呪文のように心の中で繰り返していました。

都内のIT企業でマーケティングの仕事をしていた私は、いわゆる「真面目で努力家」なタイプ。売上目標やKPIを達成することだけが自分の存在証明だと信じ込み、平日は終電まで働き、休日も資格の勉強に費やす日々。

周りから「いつも頑張ってるね」と言われることが、私の唯一の栄養源でした。

しかし、あるプロジェクトのリーダーを任されたとき、予期せぬトラブルが重なって業績が大きく低迷してしまったのです。

その時、私の中で何かがプツリと切れました。 「成果が出せない私は、ここにいる価値がない」 ベッドから起き上がれなくなり、涙が止まらない。あんなに好きだった仕事なのに、パソコンを開くことすら恐怖に変わっていました。

「もう、がんばれない」

それは、人生で初めて味わう圧倒的な「敗北」の味でした。

努力を「自分の価値」と結びつけていた罠

心身ともに限界を迎え、会社を1ヶ月休職することになった私が出会ったのが、心理学における「遂行目標」と「習熟目標」という考え方でした。

それまでの私は、完全に「遂行目標」――つまり、他人からの評価や、目に見える数字ばかりを追いかけていたのです。努力をすることと、自分の人間としての価値をイコールで結びつけてしまっていました。

だからこそ、結果が出ない状況が「自分自身への全否定」にすり替わり、自分を極限まで追い詰めてしまった。問題だったのは、努力そのものではなく、「努力しなければ価値がない」という私のマインドセットだったのだと気づきました。

心の本を読み漁る中で、心に響いた言葉があります。

休むことはサボることじゃない。長期的な人生という旅を続けるための、前向きな充電期間なんだ――。そう思えたとき、張り詰めていた心が、すっと軽くなるのを感じました。

サンクコスト（埋没費用）を捨てて、ゼロから問い直す

復職を意識し始めた頃、私は一つの大きな壁にぶつかりました。 「ここまでキャリアを積んできたのに、働き方を変えたら、これまでの努力が無駄になるんじゃないか」という未練です。いわゆる「サンクコスト（埋没費用）」の罠でした。

そこで、自分にこう問いかけてみました。 「もし今日、ゼロから人生をスタートするなら、私は本当にこの働き方をしたい？」

答えは「ノー」でした。 過去の自分を正当化するために、未来の自分を犠牲にするのはやめよう。これまでの努力は無駄にはならない。次に活かせる良い経験だったと視点を切り替え、私は「他人の期待に応えるため」ではなく、「自分が本当に大切にしたいこと」のためにハンドルを握り直す決意をしました。

数字（結果）はコントロールできなくても、自分が何を学んだか（プロセス）はコントロールできる。そう割り切ることにしたのです。

「まずは60日」が私を変えた

復職後、私は「しなやかな努力」の実践として、一つの小さなルールを決めました。 それは、「他者との比較をやめ、毎日『過去の自分より一歩進んだこと』を日記に1行だけ書く」ということ。

最初は「こんなこと意味があるのかな」「やっぱり数字を追わないと不安だ」と焦る気持ちもありました。しかし、「人間、60日続ければ習慣化して苦痛じゃなくなる」という言葉を信じ、まずは60日間、淡々と続けてみることにしたのです。

結果は、驚くほど劇的でした。

1ヶ月が過ぎる頃には、上司や同僚の評価を過剰に気にしなくなっている自分に気づきました。数字が悪い月があっても、「じゃあ、プロセスのどこを改善すればいいか」と、冷静に次の作戦（別のアプローチ）を試せるようになったのです。まさに、風にしなる柳のように。

60日を過ぎた頃には、日記を書くことが当たり前の日常になり、仕事への恐怖心は消え去っていました。それどころか、心の余裕が生まれたことで視野が広がり、皮肉なことに、以前よりもチームの業績は安定して向上していったのです。

がんばり続ける人から、がんばり方を変えられる人へ

いま、「がんばりたいけれど、がんばれなくて苦しい」と感じている人がいたら、伝えたいことがあります。

その苦しみは、あなたが「弱いから」ではありません。これまで、誰よりも一生懸命に、真面目に走ってきた証拠です。心が「ちょっと走り方を変えようよ」とサインを出しているだけなのです。

人生は短距離走ではなく、長い旅です。 一直線に突っ走ってポッキリ折れてしまうよりも、時には立ち止まり、休み、進むルートを柔軟に変えていく。

「もっとがんばれ」と自分を追い詰めるのを、今日で終わりにしませんか。 そして、「どうすれば自分を大切にしながら、前に進めるだろう？」と、優しく問いかけてみてください。

その小さな問いかけこそが、あなたの人生を自由にする「しなやかな努力」の第一歩になるはずです。

読んでいただき、ありがとうございました🌸