【家庭菜園vol.10】畑で出会った奇妙な生き物たち。可愛いオケラと、写真NGな謎の味方

こんにちは！家庭菜園にどっぷりハマっている私です。 コツコツ続けてきたこの栽培日記も、気づけば今回で第10弾を迎えました！いつも読んでいただきありがとうございます。

今回は、いつもの野菜たちの成長記録……ではなく、「畑で見つけた変わった生き物たち」にスポットを当ててみたいと思います。

まさか、あんなに可愛い生き物と、ちょっと衝撃的な生き物の両方に出会うことになるとは思いませんでした……！

1. 手のひらでモゾモゾ…！初めましての「オケラ」

先日、畑を耕していると、見慣れない生き物がひょっこり姿を現しました。 なんと、人生初の「オケラ（ケラ）」です！

「これが噂に聞くオケラか！」と驚きつつ、手袋をはめた手の上に乗せてみると……。

私の指と指の隙間をめがけて、一生懸命にモゾモゾと潜り込もうとしてくるんです。 その健気で力強い動きが、もうたまらなく愛おしくて「可愛い〜！」と癒やされてしまいました。

気になってさっそくオケラについて調べてみたところ、面白いことが分かりました。

オケラがいる土は「優秀な証拠」

オケラが暮らしているということは、その場所が以下のような健康な土壌環境であるサインなのだそうです。

• 有機物が豊富： エサとなる植物の根や堆肥が土中にある。

• 他の生物の存在： 好物であるミミズや小さな昆虫が豊富に育っている。

• 適度な湿度： 乾燥に弱いオケラが好む、常に湿り気があるふかふかな土。

• 無農薬・低農薬： 化学農薬が大量に使われていない、安全な土環境。

「私の畑、ふかふかで安全な良い土なんだ！」と嬉しくなりました。……が、話はここで終わりません。

嬉しい反面、まさかの「メロンの悲劇」の犯人！？

自然の生態系としては満点なのですが、野菜を育てる畑においては、放っておくと「害虫」になってしまう側面もあるみたいです。

• 根を痛める： モグラのように土を掘り進むため、作物の根を浮かせたり切ったりしてしまう。

• 食害： 植物の根や地表近くの種、発芽したばかりの苗をかじってしまう。

• 水はけへの影響： 掘ったトンネルのせいで、水や肥料が行き渡らなくなる。

これを知って、ハッとしました。 実はオケラが出てきたのは、メロンを植えた場所だったんです。

種から5個植えて大切に育てていたのですが、なぜかそのうち2つが枯れてしまっていて……。 「もしかして、オケラがメロンの根っこを食べちゃったのかな……」と、ちょっと複雑な気持ちになりました（涙）。可愛いんだけど、メロンも守りたい……！

2. 写真は自粛！畑の最強ハンター「コウガイビル」

そしてもう一匹、毛色の違う珍客（？）が現れました。 その名も、コウガイビル。

見た目がかなり独特で、苦手な方も多いと思うので写真は自粛しておきますね（気になる方は自己責任で検索してみてください…！）。

調べてみた特徴がこちら。

• 見た目： 頭部が扇やイチョウの葉（昔の髪飾り「笄＝こうがい」）のような形をしていて、体は細長く平べったい。

• 生態： 完全な肉食性。ミミズやカタツムリ、ナメクジを体に巻き付け、口から強力な消化液を出して溶かしながら吸い取る（！）

• 危険性： 人を噛んだり吸血したりはしませんが、寄生虫（広東住血線虫など）を媒介するリスクがあるため、絶対に素手で触るのはNG。見つけたら割り箸などで取り除くのが安全。

強力な消化液で溶かす……というパワーワードに怯えましたが、よくよく考えると「ミミズやカタツムリ、ナメクジが主食」とのこと。

実は私の畑、最近ナメクジとカタツムリが多くて困っていたんです。 そう思うと、「あれ？ もしかしてウチの畑の頼れる用心棒になってくれるのでは……？」と、一気にありがたい存在に見えてきました。

もちろん、寄生虫のリスクがあるので次に見つけても素手では触らず、ディスタンスを保ちながら見守ろうと思います。

まとめ：畑は小さな大自然

メロンを脅かす可愛いオケラに、ナメクジを退治してくれる（見た目はホラーな）コウガイビル。

野菜を育てるようになってから、それまでは気にも留めなかった虫や生き物たちの生態に詳しくなっていくのが新鮮で面白いです。まさに畑は小さな大自然ですね。

枯れてしまったメロンの分まで、残りの3株を全力で守り抜きたいと思います！

それでは、また第11弾でお会いしましょう！

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読んでいただき、ありがとうございました🌸