お菓子は世界を教えてくれる　３匙目　『実践！ショートブレッドを作ってみましょう』

― お菓子は、知るともっとおいしくなる ―

バターを準備して、いざ実践です
「志乃、ご覧になって！」
月子は得意げにバターを掲げました。
「朝からしっかり常温に戻しておきましたわ。先日（第2話）で教えていただいた通りです。」

志乃はそっと指先でバターに触れ、優しく微笑みます。
「ええ、とても良い状態です。指がすっと入るくらいがちょうどよい柔らかさですね。」
「今日は、いよいよショートブレッドを作るのね！」
「はい。今回は、お嬢様がお好きなアールグレイを加えてみましょう。」
「紅茶をお菓子に？」
「ショートブレッドは引き算のお菓子だからこそ、一つの香りがよく映えるのです。」」
月子は期待に胸を膨らませながら、エプロンの紐を結びました。
「では、始めましょう！」

今日のレシピ　ショートブレッド（約18枚分）

材料

作り方

「志乃、こねなくていいのよね？」
「ええ。ショートブレッドは"混ぜすぎない"ことが大切でしたね。」
「ほろりとした食感のお話ですわ！」
「よく覚えていらっしゃいました。」

なぜアールグレイなのでしょう？

焼いている間、部屋中にベルガモットの香りが広がります。
「どうしてアールグレイを選んだのですか？」
「ショートブレッドはバターの香りを楽しむお菓子です。そこへ柑橘の香りが加わることで、軽やかさが生まれます。また、柑橘はバターに香りが溶け込みやすいのでバターが主役のお菓子にはぴったりなんですよ」
「だから紅茶と一緒にいただいても重たく感じないのですね。」
「その通りです。香り同士が引き立て合ってくれるのです。」

おいしく作るためのポイント

「生地が……少しまとまりにくかったですわ……。」
「それで大丈夫ですよ。」

月子は少し驚いた表情になります。

「え？」
「パンのようになめらかな生地は今回は目指しません。むしろ混ぜすぎると、小麦粉の中のグルテンができてしまい、あの”ほろり"とした食感が失われます。」

「お菓子によって、目指す生地が違うのですね。」
「ええ。おいしさには、それぞれ違う理由があります。今回は『ほろり』を目指すため粉がなくなったら十分です。それ以上混ぜない勇気も、おいしさのうちなのですよ。」
「レシピだけではわからないことがいろいろあるのね」
「だから、お菓子は面白いのです。」

オーブンへ入れた生地から、少しずつ甘く香ばしい香りが漂い始めます。

焼き上がりました
焼き上がったショートブレッドを前に、月子は嬉しそうに一枚手に取りました。
「……できましたわ！」
ひと口かじると、表面はさっくり。
そして口の中で、ほろりとほどけていきます。
「志乃！」
思わず声が弾みました。

「『ほろりとした食感』食べてわかったつもりでしたけど、自分で焼いてみると全然違いますのね。あれくらいで混ぜるのをやめて正解でしたわ！」

志乃も一枚手に取り、小さく頷きます。

「知識は、本を読んだだけでは身につきません。実際に作って、香りを感じて、味わって初めて、自分のものになるのです。手を動かした瞬間に経験へ変わります」

本日のまとめ

ショートブレッドは、小麦粉・バター・砂糖というシンプルな材料だからこそ、一つひとつの素材の個性がよく表れるお菓子です。

そして、混ぜ方ひとつで食感まで変わります。

レシピをなぞるだけではなく、「なぜこの工程なのだろう」と考えながら作ると、お菓子作りはぐっと面白くなります。

「同じショートブレッドでも、今度はラベンダーやレモンを入れてみても素敵かもしれませんね。」
「まあ！ラベンダーは夏らしくて素敵だし、お庭のレモンも余ってますわ！ぜひまた作りましょう！」

月子は丁寧にショートブレッドケーキクーラーに並べ、カメラに収めます

「ショートブレッド一枚で、こんなにたくさんのお話があるなんて思いませんでしたわ。」
「ふふ、次はお菓子に欠かせない……卵について学んでみましょう。きっとまた新しい世界が広がりますよ」

さて、次回は、ショートブレッドには使わなかった卵について。
ふくらみや色合い、口どけを生み出す、小さな名脇役の秘密を一緒にのぞいてみましょう。