44歳一公務員の旅行記(青森編⑧)「幻の健康ランド」

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2025年2月23日(日)午後5時
　青森観光物産館アスパムから、一旦ホテルチトセに戻った。空は薄暗くなってきていた。

　雪が少し止んだようだった。今日の夜、僕は新青森駅にあるはずの健康ランドに行こうと思っていた。15年前、初めて青森にいった時以来行っていない健康ランド。あるいはもう存在しないのかもしれない。
　15年前初めて青森にいった時、確かに新青森駅近くの健康ランドに行ったという記憶が、かなり鮮明に残っていた。
　電車が止まっているからもういけないか・・・と諦めかけていたけど、これくらいの雪ならもう電車が動いているかもしれない！
　僕は静かにホテルチトセをでた。

　僕は青森駅に向かって駆けていた。なんなんだろう、この気持ちは。小さい子が家出して駆けて行くような、悪いことをしてしまっている感覚があった。健康ランドにいくだけなのに、僕は何かとてつもなく遠いところにいくような気持ちになっていたんだ。

　アップルパイを食べた後、新青森駅の駅舎を出た。
今日の雪の影響で、外は凄いことになっていた！

「新青森駅の東口をでる。バス停近くにある道を北に向かって歩く。やがて大きな国道が現れ、そこを左折して歩くと、健康ランドがある」はずだった。僕の記憶が正しければ。
　決してGoogle MAPで位置を調べない。だって、それじゃあつまらないじゃないか？
　街灯に照らされた真っ白い雪に足を踏み入れると、ズボッと足がくいこんだ。僕は健康ランドに向かって歩き始めた！！足が雪にとられ、なかなか前に進まない・・。それさえも冒険心をくすぐられる。やがて国道に差し掛かり、左折し歩き続けた。
　ガソリンスタンドはあるが、健康ランドは見当たらない。やはりもう無くなったのかなあ・・と思い始めたその時。

胸がギュッ！と締め付けられて鳥肌がたった！
                      「幻の健康ランドだ！！」
あの微かな緑色の光、老朽化した建物の雰囲気(失礼)間違いない！！まだ残ってくれていたんだ、と懐かしく嬉しい気持ちになった！！思わず健康ランドに向かって疾走した！！

　中に入ると、そこにはものすごく懐かしい世界が待っていた。

　古き良き、正しい健康センターだった。
　おばあちゃん、もういなくなってしまったおばあちゃんを思わせるような優しく懐かしい雰囲気だった。施設は古いのかもしれなかったが、隅々まで掃除され清潔で、スタッフの方も優しく、スマホの充電までしてくれた。
　中の風呂も広く清潔だった。サウナの後、雪景色を見ながらの外気浴も最高だった。
夢みたいな、ノスタルジックな体験をすることができた・・・。

　　　　「幻の健康ランドに、僕はいった！」

※この記事を書くため、この健康ランドをネット検索したところ、2026年3月1日に閉店したそうです。
2回しかいったことないけど、ものすごく記憶に残る健康ランドでした。ありがとう。絶対忘れないよ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく