憲法とは何か ～ 憲法は権力者の自己規定 ～

概要

　憲法について、「権力者を制限する檻」という説を排し、より整合的な説を提示します。

憲法は「権力者を閉じ込める檻」か

　今では、新聞にも、憲法が「権力を閉じ込める檻」だと書かれます。権力は強大なので、例えば、私有財産を恣意的に奪われないよう檻へ入れて制限する、という意味です。
　私が、この説を知ったのは評論家の宮崎哲弥氏（若しくは橋爪大三郎氏）によってだったと思います。他の人も言ったり書いたりしていましたが、新聞記者にまで広がったのは、宮崎氏の影響力だった気がします（個人の感想です）。
　しかし、例えば、生活保護費はどうでしょうか。困窮者を支援するのに、檻の中から手を伸ばし、届くか届かないかで何とか渡す、という構図ですが、明らかに不自然です。憲法には義務規定もありますから（第十二条も、「保持しなければならない」、「責任を負ふ」と義務を課しているように読める）、私は、当初からこの説に納得できませんでした。
　また、ジャーナリストの東谷暁氏も、「法律を命令と考える説があり、そこから来たのではないか」と指摘していました。

法律は命令ではない

　ある漫画の登場人物は、「法を守らない者は法によって守られることもない。当たり前の話だがな」と言います。これは、「犯罪者に人権はない」という意味ではありません。
　例えば、時速４０ｋｍの制限を守り、自動車で走っているとしましょう。何故、自動車で走っているのでしょうか。それは雨に濡れたくないからかも知れませんし、二時間歩きたくないからかも知れませんし、急いでいるからかも知れません。こうした利益は、法律を守っている限り保護されます。
　ここに制限速度違反、信号無視の車が走って来て、衝突したとします。この車にも、身内が急病だったとか、事情はあったかも知れません。しかし、法律を守っていないので、そうした利益は保護されないのです。
　私的所有権の存在しない社会もあり得るでしょう。現代日本の法制度から考えれば、他人の物を盗んでも良いということです。互いに盗んでも構わないわけですから、中立的です。しかし、こうした社会は他人を信用できず、不安定そうです。従って、盗みを禁止しています。
　この「盗んではいけない」という部分だけ抜き出すと命令ですが、盗んでいないものについて私的所有権を保障しているのです。交通法規も同様に、制限速度内で走っている人の利益を保障しています。

自己を規定する構え

　法律が命令だとすれば、憲法も法律ですから、憲法も命令ということになります。一般の法律が、権力者から国民等への命令だとして、それなら、憲法は国民から権力者への命令だと考えたようです。かなり頑張れば、これで説明できるかも知れませんが、明らかに変則的です。もっと楽に考えましょう。
　政府は、国民の権利を保障しますが、無限の自由、無制限の利益を守ることはできません。権力者は、自国がどのようであるか、国民のどのような利益、自由を守るのか、そして、どのようであることを目指すのか、見極めなければなりません。
　その内容はともかく、「憲法の理念が十分に実現されていない」という訴えを聞くこともあるでしょう。それは憲法が「構え」だからです。憲法とは、自己がどのような存在かを規定する権力者の構えなのです。
　勿論、国家（国民と領土とその統治機構から成る）には風土と歴史がありますから、どのような構えでも成立するわけではありません。共産主義を目指しても、実現した国はないのです。

教育と切り離せない

　「権力者を制限する檻」説は、権利を侵害するのは権力者と考えているようですが、例えば、税金も無駄遣いはありながら、基本的に役立っています。通常、権利の侵害は犯罪者によるものでしょう。政府による規制は、他の権利との関係によるものであり、そもそも政府が無ければ、権利は保障されず、存在できません（自力救済しかなくなる）。
　政治とは利害調整であり、権力者はその役割を担っています。実社会において、権威や強制性のない、単なる調整「案」は機能しないでしょう（私の肩書が「東京大学大学院法学政治学研究科教授」や「最高裁判所長官」等である場合を想像して下さい）。
　保障とは、罰則で抑止したり、裁判で賠償を求めたりできるという意味です。法律は、守られてこそ機能します。「法を破っても罰を受ければ（上手く逃げれば）いい」では、暮らしにくい社会でしょう。法律を守ろうとする国民の精神が必要です。
　これは、教育によって醸成されます。そのため、教育基本法が存在します。ただ、教育とは広い意味です。生活において、法律が出て来るのは揉めた時です。揉めない知恵が道徳です。道徳は、学校教育に限らず、生活全般で涵養されます。評論家、著述家の西部邁さんの言う「国柄」です。

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