【看護師の処方箋】｜認知症病棟には、愛しいエピソードがあふれている

認知症のおじいちゃんやおばあちゃんは、本当に愛おしい存在です。
「目上の人に“愛おしい”なんて失礼じゃない？」と思われるかもしれませんが、ここだけの話として聞いてください。

みなさんは認知症にどんなイメージを持っていますか？
多くの人は「大変そう」と答えるでしょう。私もそう思っていました。

でも実際に関わってみると、心をわしづかみにされる瞬間が何度もあったのです。

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ありのままの私を見てくれる

認知症の方は記憶が続かないため、さっき話したこともすぐ忘れてしまいます。
だから、会うたびに同じ言葉をくり返す。

「えらいね」
「かわいいね」
「お肌つるつるしててきれいね」

同じ言葉のはずなのに、不思議と嫌な気持ちはしなくて、そのたびに私の自己肯定感は爆上がりします。

食事のときもそう。プリンを前にして「こんな美味しいもの初めて！」と満面の笑みを浮かべる。
それは3個で120円のプリン。でも、彼らにとっては心からの感動なんです。

お菓子の包み紙だって宝物のように大事にしています。
大切にしているのに、私が隣に座ると「これ、あげる」と差し出してくれます。

“忘れてしまう”という事実の中でも、変わらない優しさがそこにあります。

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「今」を生きる力

私たちは成長するにつれて、社会でうまく生きていくために感情を抑えたり、相手に合わせて振る舞ったりします。

でも、認知症が進むとその“抑えるスキル”が少しずつ難しくなっていきます。

だからこそ、嬉しいときは満面の笑みを浮かべ、悲しいときは素直に涙を流す。
まるで幼い子どものように、ありのままの感情を見せてくれるんです。

昨日も見た花を「なんてきれいなんだろう！」と感動し、さっき食べたお菓子を「わぁ、初めて！」と喜ぶ。

当たり前だと思っていた日常に、これほどまでに喜びを見出す姿。

私は日常にありふれる幸せを再認識させられて、何度も心を揺さぶられてきました。

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認知症は失うことばかりじゃない

認知症は確かに大変な側面もあります。
でもその向こうには、「私たちが忘れかけていた大切な心のあり方」があります。

記憶は薄れても、人を想う気持ちは残る。
褒め言葉ひとつで、人は救われる。
忘れてしまっても、「今ここで一緒にいる」ことが大事。

そう気づかせてくれるのです。

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介護や看護の現場は、決してきれいごとだけではありません。
日々忍耐を強いられ、精神的にも身体的にも厳しい現実があります。

それでも、認知症の方と過ごす時間の中には、私たちが学べることや、心が温かくなる瞬間がたくさんあるんです。

どうか、希望を見失いそうになったときに、少しでもあなたの心を癒すきっかけになりますように。

最後まで読んでいただいて本当にありがとう。

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