もつ焼き栃木屋で、吉田先生になった夜。

酒場放浪記が好きだ。

夫婦そろって好きだ。

吉田類先生を見ながら、晩酌するのが習慣になっている。

先生。

もちろん勝手にそう呼んでいる。

でも私たち夫婦も、そろそろお年頃である。

中性脂肪。

尿酸値。

昔は気にもしなかった数字が、最近、妙に存在感を増してきた。

「一駅分くらい歩いたほうがいいよね」

よく聞くやつだ。

じゃあ、歩こう。

健康のために。

都電荒川線に乗って、三ノ輪橋駅で降りた。

降りた瞬間、もう反則だった。

昭和レトロな終着駅。

夕暮れの光。

レトロな駅舎。

ちょっと待って。

雰囲気が良すぎる。

健康のために歩きに来たはずなのに、開始数分でもう観光気分になっている。

そこから、まっすぐ行けばいいものを、

ぐるぐる。

ぐるぐる。

商店街を抜けて。

銭湯を見つけて。

常磐線が走るのを、ちょっと立ち止まって眺めて。

町工場の隣に、新しい建物が建っていたりする。

古いものと新しいものが、普通の顔して一緒にいる。

この感じが、なんだか好きだった。

一駅分歩く。

その予定だった。

たぶん、一駅分どころじゃない。

ようやくたどり着いたのが、「栃木屋」。

国道4号沿い。

路面に面した、小さなもつ焼き屋さん。

外では、持ち帰りのお客さんが次々やってくる。

大将が、路面でどんどん焼いている。

いい匂い。

これはもう、歩いた分を取り戻す気満々の匂いである。

店の中は、カウンターだけ。

大将と奥さん、二人で切り盛りしていた。

そして座って、すぐ気づいた。

デイリースポーツ。

テレビには阪神戦。

大将。

トラキチだ。

しかもその日の阪神、大差で負けていた。

これはつらい。

でも私は、千葉ロッテファンである。

その痛み、痛いほどわかります。

だから言った。

「9回までわかりませんよ〜」

我ながら、酒場放浪記っぽい。

ちょっと吉田先生に近づいた気がした。

ところが。

野球以上に盛り上がったものがあった。

競馬。

カウンターを見ると、マークシートが、ごっそり。

旦那が言った。

「これあれば、書いてすぐ買いに行けますね」

大将が言った。

「いつか、デカいの当てて、家買うんです」

夢がでかい。

そこで私も、黙っていられなかった。

「このひと、50万かけて怪しい予想買ったんですよ」

旦那の過去を、初対面の酒場で暴露する妻。

奥さんが笑って、

「それなら回収してほしいですよね〜」

カウンターが、どっと沸いた。

こういうの。

こういうのなのよ。

吉田先生が、知らない店にふらっと入って、いつの間にか、ずっと前から知っていたみたいに店の人と話しているやつ。

私、いま、やってる。

そんなことを思いながら、

軟骨。

たん。

ハラミ。

豚バラ紅しょうが。

食べた。

どれもうまい。

でも、ハラミ。

これは別格だった。

塩が、ちょうどいい。

脂も、ちゃんといる。

酒が進む。

健康のために歩いてきたことは、もう忘れた。

大将も、奥さんも、気さくで。

二人で店を回している姿も、なんだか仲睦まじくて。

ああ、大衆酒場だなあ。

一駅分、歩くつもりだった。

中性脂肪と、尿酸値のために。

それが、寄り道して、もつ焼きを食べて、酒を飲んで、競馬の話で盛り上がって、旦那の50万円まで暴露して、帰ってきた。

健康になったかどうかは、わからない。

でも、いい夜だった。

吉田先生。

私、ちょっと近づけましたか。

この夜のことを、うたにしました。

▼ この夜のうた（YouTube）

https://www.youtube.com/watch?v=XayNf97bjcQ

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