【かき氷シリーズ】初めてのクリスマスをもう一度

生まれてから一度も、一緒に過ごさないクリスマスはなかった。

あの感染症の流行の時期ですら、プレゼント交換会だけだったけれどクリスマスパーティーをしたのだ。

今年も、大学入試共通テストが控えているとはいえ、私達の家族はクリスマスパーティーをすることになった。

「美也、透也くんに渡すプレゼントは決めた？」

雑貨屋をぐるぐる周っている私に、お母さんが聞いてくる。

透也が家に来て改めて私の両親に挨拶をした後、
『あなたたちのことだし、受験も将来も疎かにしないとは思ってるよ』と言ったお母さんが、初めて大人の女の人に見えた。

いつもは、趣味に仕事にと忙しい人で、それはそれで尊敬はしているけど、親じゃなくて人生の先輩だと思ったのは初めてだった。

「……これ、かなぁ……ちょっと、高いかな？」

店内を周りながら私が持っているのは、ジーンズ生地と合皮の切替がかっこいい財布。

正直、一ヶ月分のお小遣いギリギリ位で苦しいのだけれど、でも、透也のこれからの生活に私も混ぜて欲しいと願いを込めたかった。

私は、共通テストが待っているけれど。

透也は、推薦で既に進路が確定している。

そして、私と透也の志望大学はそれぞれ別の県だった。

離れたくない。けど、自分の夢も追っていたい。

お母さんの言葉が、日に日に大切で難しい事だと実感していく。

「え？…………」

パーティーがこの週末に近づいてきた週の真ん中。塾が終わってスマホを見ると、パーティーの中止の知らせが届いていた。

正確に言うと、透也からの「風邪ひいた」というLINEなのだけれど。

お互いの家族の間で、誰かが風邪をひいたらパーティーは中止すると約束をしていたのだ。

……透也のばか。

と、パーティーが出来ないことが悲しかった。
そして、透也の体調を一番に心配しなかった私が、少しだけ嫌になった。

返したLINEも、少しトゲトゲしているように感じて、スマホを鞄にしまって見ないようにして家に帰った。

共通テストを控えている私の為に考えてくれた優しさなのに、私が一番さみしい。

でも。

私のために、私の親だけじゃなくて、透也も、おばさんたちも考えてくれたのだから。

と、勉強に打ち込むことにした。

その後熱が上がった透也は、インフルエンザと診断されていた。

そして、クリスマスイブ。

やっぱりさみしいな。という気持ちで、親と３人でクリスマスケーキを食べて、お風呂に入って。

まだ辛いかもしれないけど、せめて、LINEだけでもと

と送信して寝ようとした時だった。

私がLINEを見たとほぼ同時に電話がきて、私は慌てて、声も整えてないのに電話に出てしまった。

「も、もしもし……大丈夫なの？話せる？」

「パーティー……できなくてごめん、な」

透也の話しにくそうな声が聞こえると、抑えていた感情があふれ出す。

泣き声で、ぐちゃぐちゃな頭のまま、しばらく話していた。

お互いの、親から離れる漠然とした不安や、本当に今決めた道で良いのかという不安を語り合い。

けれど、私達は来年のクリスマスもこうして話していられるのだろうか。という不安は口に出せなかった。

今の、この距離以上に離れることができるのだろうか。

「来年のクリスマス、デートしよう」

『好きだ』と言ってくれた時と同じ真剣さで約束してくれた透也の声に、人生で初めての不安だらけのこの冬も、こうやって一緒に越えていけるのかもしれない。

と、初めて強く思った夜だった。

前話

【かき氷シリーズ】カーテンとかき氷

【かき氷シリーズ】初めてのデート

【かき氷シリーズ】君は最強

番外編

【三題噺】嫌いばっかりの世界で私は足掻く

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