インフルエンザ後に気づいた「眠りの問題」

この冬、私は人生で初めてのインフルエンザにかかりました。
熱は下がったものの、その後、なかなか抜けないセキに悩まされ3週間。

いよいよ耳鼻科を訪れると、『眠り』に関わる深刻なサインを見過ごしていたことに気がつきました。

今回は、そんな私の体験談をお伝えします。

インフルエンザが治ってからもセキが止まらない。
ようやく訪れた耳鼻科で診察をしてもらう。

「ノドがイガイガがするんです」と伝えると、
「声帯を見てみよう」と先生は言った。

細い管を鼻からスルスル通ると声帯がモニターに映し出され、
声帯の手前にふくらみが見える。

「まだ炎症が残っているね。1週間、薬を飲めば治るでしょう。
インフルエンザの後遺症だよ」

原因がわかってホッと一安心。
けれど、もう一つ気になる症状があった。
「ノドが腫れて”いびき”がひどいんです。朝起きると頭痛も……」
と伝えた瞬間、電子カルテを入力していた先生がピタリと手を止め、
素早く振り返る。

「それは、インフルエンザの後遺症ではないよ！」
「寝ている間に心臓がバクバクして止まることもあるから、
ポリソムノグラフィー検査をした方がいい。紹介状を書くから、また来て」

（心臓が止まるの？！）

聞き慣れない検査名に、『アポロ』を歌う２人組が脳裏をよぎる。
「ポリノグラフィティ？」とつい口に出してしまった……。
先生の眉間にシワが寄る。

「ちがう！ポ・リ・ソ・ム・ノ・グラフィー」

空気を察した看護師さんがにっこり笑い
「次は吸引ですよ」と、先生から私を引き離すように声をかけた。

あとで調べてわかった。

ポリソムノグラフィー（PSG）検査とは、
睡眠時無呼吸症候群（SAS）の診断に使われる精密検査。
睡眠中の脳波、心電図、呼吸の状態などを総合的に測定する。

睡眠時無呼吸症候群（SAS）は、睡眠時の呼吸が止まって酸素が不足し、
心拍数が上昇してしまう。

SASの原因は、肥満、小さなアゴ、鼻づまり、飲酒、加齢による舌の沈下など、さまざま。主な症状は、起床時の口の渇きや頭痛、倦怠感、日中の眠気や集中力の低下といわれている。

実は、10年前にいびきが気になり簡易なPSG検査を受けていた。
結果は「軽症」。
CPAP（睡眠時、マスクで気道を確保する治療法）を提案されるも、
軽症は保険適用外。
機器のレンタル代は月に５〜６千円程度だという。
くわえて専用マスクの圧迫感やベルト跡も気になり、そのうち治るだろうとそのままに……。

これまで、日中の眠気をごまかすためにコーヒーを飲む量を増やしたり、
いびきを気にして友人との旅行を避けたりしてきたけれど、
”命に関わる病気ではないと”軽く考えていた自分を反省する。

（今年こそ、精密検査を受けよう）

自分の体が発するサインに耳を傾けて、自己判断に頼らずに専門家に相談することが、健康を守る第一歩。

アラフィフはまだ人生の折り返し地点。
生活リズムを整え、充実した毎日のために『健康投資』していこう。

最後までお読みくださり、ありがとうございました。

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