「すっぽん職人」って、結局なんなんだ？　肩書きを分解

「すっぽん職人」

この言葉を聞くと、なんとなく凄そうである。

長年の修業。

代々受け継がれる技術。

鋭い包丁さばき。

一匹のすっぽんと向き合い続けて何十年――。

そんな映像が頭に浮かぶ。

だが。

かなり身も蓋もなく言ってしまえば、

「すっぽんを長年、何匹も捌いてきた人」

なのである。

もちろん、本当に優れた技術を持っている人もいる。

そこは否定しない。

ただ、ここで面白いのは、

「職人」という言葉を一度、余計なオーラを全部剥がしてみることだ。

そうすると、世の中にある「専門家」「プロ」「達人」「ベテラン」という言葉の正体まで見えてくる。

「職人」という言葉には、謎の魔法がかかっている

例えば、

「魚を3000匹さばきました」

と言われても、

「へえ、魚をたくさんさばいたんですね」

くらいで終わる。

ところが、

「魚職人です」

と言われた瞬間、

なんとなく凄そうになる。

「伝統の技術が……」

「長年の経験が……」

「一子相伝の……」

みたいな物語まで勝手に脳内で追加される。

でも、本人が実際にやっていることを分解してみると、

魚を持つ。

切る。

骨を外す。

身を整える。

また魚を持つ。

切る。

骨を外す。

身を整える。

これを何年も繰り返す。

つまり、

大量の反復作業によって、身体に知識を叩き込んだ人間

とも言える。

「職人」という言葉を外すと、急に現実的になる。

そして、そこが面白い。

すっぽん職人の凄さは「すっぽんを知っていること」

もちろん、単純な作業経験だけではない。

すっぽんは普通の食材とは違う。

甲羅がある。

独特の形状をしている。

扱いにも注意が必要だ。

どこをどう処理するか。

どこに包丁を入れるか。

どこまで身を残すか。

どう下処理するか。

こういうことを何度も経験していけば、

「この個体ならここだな」

という判断が速くなる。

初心者なら、

「えーっと……どこから切るんだ？」

となるところを、

職人は手が動く。

これは単なる知識ではない。

経験によって判断そのものが高速化している。

だから職人は凄い。

ただし、それをさらに身も蓋もなく言えば、

「同じ対象を大量に扱った結果、普通の人より圧倒的に処理能力が高くなった人」

でもある。

じゃあ「職人」と「ベテラン」は何が違うのか

ここからが少し面白い。

「職人」と「ベテラン」は似ている。

だが、完全には同じではない。

例えばコンビニで20年間働いている人がいたとする。

新人がレジ操作でモタモタしている横で、

「それ、先にこっち押したほうが早いよ」

と瞬時に判断する。

商品の位置も覚えている。

客の流れも読める。

トラブルへの対応も早い。

これは明らかに経験値である。

しかし、普通はその人を

「コンビニ職人」

とは呼ばない。

なぜか。

社会が「職人」と呼ぶ仕事には、ある種の物語性が乗っているからだ。

寿司。

陶芸。

包丁。

大工。

革製品。

和菓子。

そして、すっぽん。

「その道一筋」という物語を乗せやすい仕事ほど、「職人」という言葉が似合う。

逆に言えば、

職人とは技術だけではなく、社会が技術に貼り付けた名前でもある。

「1000回やった人」は、それだけで強い

ここは、仕事をしている人間なら結構重要だと思う。

人間は「才能」を過大評価する。

「あの人は才能がある」

「あの人はセンスがいい」

「あの人は頭がいい」

もちろん、才能はある。

しかし現実には、

同じことを100回、1000回、1万回やった人間には、それだけで異常な強さが生まれる。

例えば、文章を書く人。

初めて文章を書く人は、

「この文章でいいのかな？」

と考える。

100本書いた人は、

「この構成だと弱いな」

と分かる。

1000本書いた人になると、

「ここで読者が離れる」

「このタイトルはクリックされない」

「この導入は弱い」

という判断が、かなり早くなる。

本人からすれば、

「なんとなく分かる」

かもしれない。

だが、その「なんとなく」の正体は、

過去に何千回も失敗した記憶

だったりする。

これが職人の正体の一つだ。

職人は「天才」ではなく「失敗の保有者」なのかもしれない

ここが個人的には一番面白いところだ。

職人を見て、

「すごい才能だ」

と思う。

しかし本人の中には、

「最初は何度も失敗した」

「包丁を入れる場所を間違えた」

「客に怒られた」

「師匠に怒鳴られた」

「何百回もやり直した」

という大量の失敗データが蓄積されている。

つまり、

素人には見えていない失敗履歴を、職人だけが大量に持っている。

だから判断できる。

「これは危ない」

「これは違う」

「ここで止める」

「ここはもう少し攻める」

という判断ができる。

経験とは、

成功した回数だけではない。

失敗して、その結果を捨てずに持ち続けた回数でもある。

「すっぽん職人」という言葉を笑ってはいけない

ここまで書くと、

「結局、すっぽんを大量に捌いただけじゃんw」

という話になりそうだ。

いや。

むしろ逆だ。

大量にやっただけで職人になれるなら、それは相当凄い。

普通の人間は、同じことを何百回も繰り返せない。

飽きる。

嫌になる。

別のことをしたくなる。

「もういいだろ」と思う。

それでも続ける。

そして昨日より今日、今日より明日と少しずつ精度を上げていく。

その結果、

「あなた、すっぽん職人ですね」

と言われる。

つまり、

「職人」という肩書きは、最初から与えられている称号ではない。

ひたすら同じことをやった人間の背中に、

後から社会が貼り付けるラベルなのだ。

これ、すっぽんだけの話じゃない

会社員でも同じだ。

営業を何千件もやった人。

工場で何万個も製品を作った人。

何百件もクレーム対応した人。

何千枚もデザインを作った人。

何百本も記事を書いた人。

何万行もコードを書いた人。

最初は全員、

「初心者」

だったはずだ。

ところが、経験が積み重なる。

失敗する。

修正する。

また失敗する。

また修正する。

そしてある日、周囲から、

「この人に聞けば分かる」

と言われ始める。

その瞬間、

「経験者」が「専門家」に変わる。

さらに時間が経つと、

「専門家」が「職人」になる。

考えてみれば、かなり不思議なシステムである。

肩書きより、その人が何回やったかを見る

だから、私は「職人」という肩書きそのものより、

「この人、実際に何回やったんだ？」

を見るほうが面白いと思う。

「プロです」

なら、

「何年やってる？」

「何件やった？」

「どんな失敗をした？」

「難しいケースではどうする？」

と聞けばいい。

「専門家です」

なら、

「何を専門としている？」

「どんなケースを扱った？」

と聞けばいい。

肩書きは簡単につけられる。

だが、

経験値は偽造するのが難しい。

だから本当に強い人間は、肩書きを大声で叫ばなくても、

「この人、めちゃくちゃやってきたな」

と話しているだけで分かる。

そして「すっぽん職人」は、たぶん今日もすっぽんを捌いている

ここまで考えると、

「すっぽん職人」という言葉が妙に格好よく見えてくる。

別に世界を変える仕事ではない。

巨大な会社を経営しているわけでもない。

SNSで何十万人もフォロワーがいるわけでもない。

ただ、

すっぽんを捌く。

昨日も捌いた。

今日も捌く。

明日も捌く。

何百匹。

何千匹。

そして、普通の人には分からない微妙な違いが分かるようになる。

包丁を入れる角度。

身の状態。

個体差。

下処理のタイミング。

そういうものが身体に染み込んでいく。

それを何十年も続けた結果、

人はその人をこう呼ぶ。

「すっぽん職人」と。

結局、職人とは何者なのか。

もしかすると、

「特別な人間」

なんかではない。

ただひたすら、

同じ対象に向かって、何千回も失敗しながら手を動かした人間

なのかもしれない。

そして、それは少しだけ怖い。

なぜなら人生も同じだからだ。

何度もやったことは、上手くなる。

何度も考えたことは、深くなる。

何度も書いたことは、速くなる。

何度も失敗したことは、見抜けるようになる。

だから、もし今、

「自分には何の才能もない」

と思っている人がいるなら。

案外まだ、

「すっぽんを1000匹捌く前」

なだけなのかもしれない。

職人というのは、最初から職人だったわけではない。

ただ、誰かがやめたところで、

もう一回やった。

そして、またもう一回やった。

その積み重ねの先で、

いつの間にか名前がついた。

「職人」という名前が。

そう考えると、肩書きというものは案外ロマンチックだ。

その正体は、

何千回もの「もう一回」の化石なのだから。