『ふたたび、あの子に恋をした。』(第29話／「新しい生活」) “ Twin Flame—Falling for her again —”(Chapter 29 / A New Life)

一命を取りとめ、車いすでの生活を受け入れ始める紗希。
彼女の視点で描かれるのは、過去への悔いや愛情、そして未来への小さな希望。
新たな出会いと、変わらぬ美和への想いの間で揺れる心の声を綴る。

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「……康太君？」

主治医とのカンファレンスへ向かう途中、見覚えのある顔を見つけ、思わず声をかけていた。

「紗希さん！　えっ、紗希さん!?　この病院だったんだ」

振り返ったのは、前澤康太――高校で車いす姿のまま人気者だった彼だ。

二年余り同じ学校にいたのに、直接話したことはなかった。でも、彼の姿は毎日のように目にしていた。サッカー部の練習を見に行く女子の中に、わたしも混じっていたのだから。

「康太君も、この病院でリハビリしてるの？」

「うん、週に二回だよ。また会えそうだね。よろしく」

眩しい笑顔を向けられて、思わず目を細める。本当に爽やかな人だ。人気があるのも納得できる。アイドルみたいに注目されているのに、全然気取っていなくて、誰にでも優しい。

――そうか。車いすなのに、暗くなくて前向きで、カッコいい。

わたしはいつの間にか、そんなふうに彼を「かわいそうな人」と見ていたのかもしれない。けれど今、その言葉は自分自身に返ってくる。わたしも「かわいそうな人」になったのだ。

昨日、お母さんから聞かされた。　

「紗希はもう、走ることも歩くことすらもできません。車いすがあなたの脚になります」

その言葉を聞いた瞬間、不思議と驚きはなかった。なんとなく、ずっとわかっていたから。今こうして生きていること自体、奇跡みたいなものだと。

それでも、どうしてあんなことをしたのだろう。あのときは制御がきかず、何か別の存在に操られたように窓を越えていた。振り返っても信じられない。

――美和先生。

病室の入り口で崩れ落ちていた先生の顔を思い出すと、不思議と笑みが浮かんでしまう。今、どうしているんだろう。
会いたい。

お母さんは先生に怒っていた。でも、先生は何も悪くない。むしろわたしが謝らなければならない。

それでも後悔はない。自分の想いに正直に生きただけ。恋をしていただけ。誰にも責められるようなことじゃない。

……たくさんの人に迷惑をかけたことは事実だけど。

カンファレンスルームで、主治医の彰先生が一生懸命お母さんに説明している。

自分のことなのに、わたしの意識はそこから離れていた。頭の中にはずっと、美和先生のこと。

もし先生が学校を辞めさせられたらどうしよう。お母さんは国会議員だし、あの保護者懇談の約束を盾にされたら……。胸が締めつけられた。

そうだ、あの時わたしは確かに言った。

「手紙の交換を許してくれないんだったら、ここから飛び降りる」

言葉通りに行動したんだから、今度は許してくれてもいいじゃない。そう考えると少しだけ笑えてきた。

もし許してくれないなら……リハビリを拒んでやる。本気で死ぬと脅してでも、わたしは先生との繋がりを手放したくない。

ふと鏡に目をやると、自分の顔が真っ赤に染まっていて驚いた。こんなに我が強い自分に、今さらながら気づく。
わたしって、思っていたよりずっと強情なんだ。

先生に次はいつ会えるだろう。妹の紗和の担任だから、きっと一緒に来てくれる。

妹がいて本当に良かった。どんなときも味方でいてくれるし、文通のことも応援してくれた。大丈夫。きっと、これからも大丈夫。

――翌朝。
目を覚ますと、胸のあたりに何かが乗っていた。起き上がって手に取ると、小さな紙切れ。

康太君からだ。わたしが眠っている間に置いていったらしい。病院での生活は寂しいけど、友達ができた気がしてすごく嬉しかった。

アメリカでは男の子の友達もいたけど、日本では初めてだ。生きていれば、ちゃんと探せば、良いこともあるんだ。

明るい気持ちで迎えた月曜の朝。今日は登校日。みんなはどうしているんだろう。

紗和が言っていた、美和先生が先週休んだという話。やっぱり、わたしが原因なのかもしれない。

先生にはいつも笑っていてほしい。
――いや、違う。本音は。

もしわたしの存在が先生を揺らしているのなら、それはすごく嬉しい。先生の心に自分がいるという証だから。

先生に悩んでほしい。わたしのことで心をいっぱいにしてほしい。

もちろん笑顔も好き。でも、それ以上に見たいのは、先生が心の底から見せるあの素直な表情だ。

次に会える日を思うと、胸が高鳴る。

――そうだ、わたしは生きている。まだ、物語の続きにいる。

人生って、本当に面白い。

窓の外には夏の空。
まだ会える。まだ想える。
――生きていれば、人生はきっと明るく続いていく。

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最後まで読んでくださり、ありがとうございました。
何か心に残ったことがあれば、感想をいただけたら嬉しいです。

🌏English Translation🌏
Chapter 29: A New Life

Having survived the fall, Saki begins to accept her new life in a wheelchair. This chapter, told from her perspective, reflects on her regrets, her love, and a small glimmer of hope for the future. Her inner voice wavers between the new encounters she faces and her unwavering feelings for Miwa.

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"…Kouta-kun?"

On my way to a conference with my primary doctor, I caught sight of a familiar face and spoke up without thinking.

"Saki-san! Wait, Saki-san!? You’re at this hospital too?"

The one who turned around was Maezawa Kouta—the guy who had been popular at high school even in his wheelchair.

We had been at the same school for over two years, but we had never spoken directly. Still, I saw him almost every day. I was often among the girls who went to watch the soccer club’s practice, after all.

"Are you doing your rehab at this hospital too, Kouta-kun?"

"Yeah, twice a week. Looks like we’ll be seeing each other around. Nice to meet you."

His dazzling smile made me squint instinctively. He truly is a refreshing person. It makes sense why he’s so popular. Even though he’s centered out like an idol, he isn't pretentious at all and is kind to everyone.

—I see. Even in a wheelchair, he isn’t dark; he’s positive and cool.

Without realizing it, I might have looked at him as a "poor soul" before. But now, that thought comes back to haunt me. I have become a "poor soul" too.

My mother told me yesterday.

"Saki, you can no longer run, or even walk. The wheelchair will become your legs."

The moment I heard those words, strangely, I wasn't surprised. Somewhere deep down, I had known it for a while. That I am even alive right now is something of a miracle.

Still, I wonder why I did such a thing. In that moment, I had no control; it was as if some other entity was pulling the strings as I crossed the windowsill. Looking back, I can hardly believe it myself.

—Ms. Dan.

Whenever I picture her collapsing at the entrance of my room, I can't help but smile. I wonder how she’s doing now. I want to see her so much.

Mom was furious at her. But she did nothing wrong. If anything, I’m the one who should apologize.

And yet, I have no regrets. I simply lived honestly according to my feelings. I was just in love. That isn’t something anyone should be blamed for.

…Though it’s true that I caused trouble for a lot of people.

In the conference room, Dr. Akira, my primary physician, is desperately explaining things to my mother.

Even though it’s about me, my consciousness was far away from that room. My mind was constantly filled with thoughts of Ms. Dan.

What if she’s forced to quit the school? My mother is a member of the Diet, and if she uses that promise from the parent-teacher conference as a weapon… My chest tightened at the thought.

That’s right. At that time, I definitely said it:

"If you won't allow us to exchange letters, I’ll jump from here."

I acted exactly as I said I would, so she should be able to forgive me now, shouldn't she? Thinking about it that way made me chuckle a little.

If she doesn't forgive me… I’ll refuse rehab. Even if I have to threaten her by saying I’ll truly die, I don't want to let go of my connection with my teacher.

Glancing in the mirror, I was surprised to see my face flushed bright red. I’m only just realizing now how strong-willed I am. I’m much more stubborn than I thought.

When will I see her next? Since she’s the homeroom teacher for my sister, Sawa, I’m sure she’ll come with her. I’m so glad I have a sister. She’s on my side no matter what, and she even supported our correspondence. It’s okay. I’m sure everything will be okay.

—The next morning. When I woke up, I felt something resting near my chest. I sat up and picked up a small scrap of paper.

"To Saki-san, It's Kouta! My next rehab is the day after tomorrow. I'd be happy if we could talk in the rehab room! —Kouta"

It was from Kouta. He must have left it while I was asleep. Life in the hospital is lonely, so I was really happy to feel like I’d made a friend.

I had male friends back in America, but this is my first in Japan. If I’m alive—if I look for it properly—good things can happen.

I welcomed Monday morning with a bright heart. Today is a school day. I wonder how everyone is doing. Sawa mentioned that Ms. Dan took last week off. As I thought, I might be the reason.

I want my teacher to always be smiling. —No, that’s not it. My true feelings are...

If my existence is shaking her, that makes me incredibly happy. Because it’s proof that I am in her heart.

I want her to be troubled. I want her heart to be consumed by me.

Of course, I love her smile. But even more than that, what I want to see is that raw, honest expression she shows from the bottom of her soul.

My heart beats faster just thinking of the day we meet again.

—That’s right, I am alive. I am still in the middle of the story’s sequel.

Life is truly interesting. Outside the window is a summer sky. I can still see her. I can still love her. —As long as I’m alive, life will surely continue to move toward the light.

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Thank you for reading all the way to the end.

If anything resonates with you, I'd be happy to hear your thoughts.

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