【第1章 -第1話〜第5話：最近のあの子の噂】転生プログラマーが魔法をデバッグしたら、世界OSから監視される件 ―6歳幼児が異世界の仕様をハックし始めた

酒場に流れる、ある赤ん坊についての奇妙な噂。

「生後三ヶ月での魔法使用」という荒唐無稽な話が、目撃者の証言と共に語られ始めている。

単なる誇張か、それとも現実か。

酒を酌み交わす男たちは、そこに潜む静かな違和感に気づきつつあった。

場所：ルミナス港・波止場近くの酒場
時刻：深夜、討伐隊帰還後

「なあ、聞いたか？ あの商人の赤ん坊」

「ああ、まだ三ヶ月だろ？」

「三ヶ月で魔法使ったらしいぞ」

「嘘だろ。普通は五歳からだ」

「いや、マジらしい。マルタが見たって」

「使用人の話か……誇張だろ」

沈黙。グラスを傾ける音。

「……でもな」

「ん？」

「エルフが来てたんだよ。あの銀髪の」

「リーシャか？」

「ああ。契約に『成長記録の提出』って入ってるらしい」

「成長記録？」

「赤ん坊の、だよ」

「……は？」

「エルフが人間の赤ん坊に興味示すって、どういうことだ」

「実験動物扱いじゃねえか」

「いや、待て。逆だろ」

「逆？」

「エルフが興味持つってことは——」

「——マジでヤバい才能ってことだ」

「……怖いな」

カウンターを拭く音。

「つーか、魔物襲撃の時どうしてたんだ？」

「地下室だろ」

「いや、違う。マルタが『光った』って」

「光った？」

「赤ん坊が」

「……意味わからん」

「俺もわからん」

「でも——」

「でも？」

「襲撃後、マナ濃度計が安定したらしい」

「偶然だろ」

「偶然かねえ……」

また沈黙。

誰かが笑う。乾いた笑い。

「なんか、変な時代になってきたな」

「最近、マナの調査機関が騒がしいし」

「ダンジョンも出たし」

「避難民も増えた」

「で、赤ん坊が魔法使う」

「……終わりの始まりって感じだな」

「縁起でもねえこと言うな」

また笑い声。でも、誰も否定しない。

「まあ、何が起きるか分かんねえ時代だ」

「その『何か』の一部が、あの赤ん坊なのかもな」

「やめろ、怖いから」

グラスを置く音。

「……名前、何だっけ？」

「レイ。レイ・ルーミナスだ」

「覚えとこう」

「なんで？」

「だって——」

グラスを傾ける。

「——いつか、とんでもないことやらかしそうだからな」

笑い声。

でも、誰も否定しない。

「明日も、戦いか」

「ああ」

「じゃあ、寝るわ」

「おう」

一人、また一人と席を立つ。

最後に残ったのは——

老いた船乗り。

港を見守り続けてきた男。

彼は窓を見つめたまま、呟いた。

「あの赤ん坊……『観測者』の目をしてたな」

誰も聞いていない。

窓の外。

黒い塔が、月明かりに浮かぶ。

討伐は続いている。

波の音だけが答える。
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【サブログ 完】
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討伐隊の男たちは、噂される赤ん坊の存在に、これからの時代を変えてしまうような予感を抱く。

その異質な才能は、人々の知らないところで既に世界の観測対象となっていた。

酒場の喧騒の裏で、世界は確実にその形を変えようとしている。

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