カマキリ　孵化した瞬間から殺戮者、先ず最初に狩るエサとなるのは？

蟷螂 （カマキリ）

カマキリ目、カマキリ科、の肉食昆虫である。

両前脚に付くものを指し、カマキリの和名が付く
ものだが、これは切るためのものではなく獲物を
ガッチリとホールドする為のもので、その断面の
合わせ目の部分は、ＭとＭ、ＷとＷ、の様に嵌合
した形に収まる。

ギリシャ語で『マンティス』（MÁNTIS）の名前が
付いているが、これは『預言者』や『占い師』を
意味する名前となっている。洋名ではこの前には
『プレイイング』と祈りを捧げるの形容詞がついて
おり、その理由には、前脚を胸の前で折りたたみ
まるで祈っている、あるいは神託を受けている様
な姿勢をとる姿に由来している。


この姿が、神意を読み取る古代の予言者や、巫者
などの『マンティス』を連想させる為についた名と
なっている。ギリシャ人はカマキリと云う昆虫を
『神秘的な存在』と呼んでいたのである。

実際には、このポーズは誰もが知っている通りで
カマキリにとってのファイティングポーズである。
動体視力の発達したカマキリは、植物の花や葉の
上にて微動だにせず待ち伏せし、近くに接近して
きた虫類を瞬時にこのカマで捕獲して、神経系が
集中する部位を先ずは齧ってしまい、バタバタと
暴れられない様にする。肉食獣であるライオンや
トラなどが、首背後を噛むのは神経系を断線する
為で、喉笛を噛むのは窒息をさせる為である。

捕獲者にとって、獲物が暴れるのは望む事でなく
速やかに動作を封じ込む事が必須となる。よって
カマキリは瞬時に獲物の頭部を鋭い口で破壊する
のである。

このカマキリに似たファイティングポーズをとる
生物が海にもいる。シャコである。コチラの生物
は、カマキリと同じく動体視力に優れたハンター
であるが、違うのは捕獲するカマの様な武器では
なく、ボクシングのパンチを繰り出す生物となる。
この生物は一般の水槽で飼育する事は出来ない。
人が指先でツンツンしてやると、目にも止まらぬ
勢いで物凄くパワフルなパンチを繰り出す事から
水槽のガラスが簡単に割れてしまうからである。

カニ、エビ、貝類、魚類、目の前で動いたものを
瞬時にパンチングしてしまい、貝も割れてしまい
カニ、エビ、サカナは即死させられる程のパワー
を持っている。そんな生き物ゆえ、水族館などで
見る事も出来ないので、取り敢えず案内に載せた
次第である。

カマキリは『卵鞘』（ランショウ）と云うスポンジ
状の泡で固められたものから、一斉に産まれる。
写真のものは西表島の海沿いのハーフフラワーの
葉に留まっていたハラビロカマキリの幼体である。

このランショウの中には、２００〜３００匹もの
カマキリが収まっているのだが、孵化した最初の
餌は、同時に生まれた者同士の共喰いから始まる。

生まれた時から殺戮者としてのバトルロワイヤル
がスタートし、数多い天敵とも闘いながら最後迄
生き残れるのはほんの数匹なのである。

この撮影した個体もそんなバトルロワイヤルから
生き伸びた猛者、もしくは運の強い一匹である。
この先の生涯を予言や占う事は出来ないながらも
小さくエールを送る事はできた。頑張って生きて
行きなさいと。

和名　蟷螂
　　　（カマキリ）
洋名　マンティス
　　　（MANTIS）
　　　プレイイング マンティス
　　　（PRAYING MANTIS）
学名　マントデア
　　　（MANTODEA）
分類　カマキリ目、カマキリ科、
種類　カマキリ類
全長　オス　７０〜９０
　　　メス　８０〜１００ｃｍ
分布　日本全国、朝鮮、中国、他
出現　７〜１０月
撮影　２０２５年１２月１３日
場所　西表島、海沿い

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ILLUSTRATION  WITH  COPILOT

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