なぜ成功者の話ばかり聞く人ほど失敗するのか?

「成功者の共通点10選」「億万長者がやっている朝のルーティン」

SNSを開けば、こういう記事がわんさか流れてくる。

起業して大成功した経営者。
億万長者になった投資家。
世界的スターになったアーティスト。

彼らの話は面白い。

刺激も受ける。

だが、ここで一つの疑問がある。

なぜ私たちは、

「成功した人の話」

ばかり聞いているのだろうか。

そして、

成功しなかった99.9%の人たちはどこへ消えたのだろうか。

「努力すれば成功する」は本当なのか？

SNSを開けば、

努力。
継続。
挑戦。

そんな言葉が溢れている。

もちろん努力は重要だ。

しかし科学的に考えるなら、
もう一歩踏み込まなければならない。

成功した人は確かに努力していた。

だが、

努力した人が全員成功したわけではない。

ここに大きな落とし穴がある。

私たちは結果を見た後で、
原因を勝手に作り上げてしまう。

これが人間のクセである。

撃墜されなかった飛行機が教えてくれること

ヨーロッパの某大学の講義で紹介されていた有名な話がある。

第二次世界大戦中。

連合軍は爆撃機の損失に悩んでいた。

帰還した機体を調べると、
翼や胴体に大量の弾痕が見つかった。

そこで軍の技術者たちは考えた。

「弾痕が多い場所をもっと装甲で強化しよう」

一見すると正しい。

だが効果はなかった。

そこで数学者のアブラハム・ウォールドが指摘した。

見ているのは、
帰還できた飛行機だけだ。

本当に重要なのは、

帰還できなかった飛行機である。

つまり装甲を強化すべき場所は、

弾痕が多い場所ではなく、

弾痕が見当たらない場所だった。

そこに被弾した機体は全て墜落していたからである。

この発想は後に

「生存者バイアス」

と呼ばれるようになった。

世の中は生存者バイアスだらけ

この話は戦争だけではない。

むしろ現代社会そのものが生存者バイアスでできている。

例えば起業。

私たちはスティーブ・ジョブズやビル・ゲイツの話を聞く。

だが、

同じくらい優秀だったのに失敗した何万人もの起業家の話は聞かない。

投資も同じだ。

ランキング上位の投資信託は目立つ。

だが、

成績が悪くて消滅したファンドはランキングにすら載らない。

株価指数も同じである。

破綻した企業は指数から消える。

だから過去を振り返ると、

市場はずっと成長しているように見える。

私たちは常に

「生き残ったもの」

だけを見ている。

成功者本人ですらそう言う

この講義で印象的だったのは、

俳優ジョン・マルコヴィッチが言った、
彼自身の成功についての言葉だった。

要約すると、

「努力や才能だけでは説明できない。運も大きかった。」

という話である。

多くの人は成功者の話を聞くと、

再現可能な法則を探そうとする。

しかし本人は、

「かなり運だった」

と言っている。

実はこれが科学的な態度である。

自分に都合の良い物語を作らない。

偶然の存在を認める。

それは想像以上に難しい。

科学とは何か

では科学とは何だろうか。

講義では非常に美しい表現が紹介されていた。

科学とは、

雷を神の怒りだと思うのではなく、

電気現象として理解すること。

恐怖を理解に変えること。

謎を知識に変えること。

つまり、

「分からない」を減らす営み

である。

私たちは昔、

病気を呪いだと思っていた。

地震を神罰だと思っていた。

星を神々の意思だと思っていた。

だが科学は、

そこに法則を見出した。

世界を説明可能なものへ変えていった。

頭の良い人は「なぜ？」が止まらない

講義の冒頭では面白い例が出てきた。

原油価格の話だ。

普通の人は、

「原油価格は今いくら？」

で終わる。

だが科学的な思考をする人は違う。

なぜバレルという単位なのか。

なぜドル建てなのか。

ドル記号はどこから来たのか。

世界にはどれくらい金が存在するのか。

それは世界の資産の何％なのか。

次々に疑問が出てくる。

知識量の差ではない。

好奇心の差である。

科学的思考とは、

知っていることではなく、

問い続けることである。

「当たり前」は意外と最近できたもの

例えばインフレ。

私たちは物価が上がるのが普通だと思っている。

しかし長い歴史で見ると、

それは必ずしも当たり前ではなかった。

例えばグローバル化。

今は世界がどんどんつながっているように見える。

だが歴史を振り返ると、

世界大戦によって何度も分断されている。

つまり、

最近の数十年だけを見ると見誤る。

科学的思考では、

長い時間軸で見ることが重要になる。

短期のニュースより、

100年単位のデータの方が真実を語ることがある。

なぜ文明は進歩できたのか

講義後半で語られていた話はさらに本質的だった。

人類が進歩できた最大の理由は何か。

技術ではない。

資源でもない。

自由である。

古代ギリシャでは、

神々の存在すら疑うことができた。

一方で歴史上の多くの社会では、

既存の考え方に疑問を持つこと自体が許されなかった。

ジョルダーノ・ブルーノという人は1600年に火刑に処されている。

理由は、

と主張したからだ。

今なら宇宙の常識として誰でも知っていることを言っただけで、命を奪われた。

自由に考える権利がなければ、新しい発見は生まれない。

それは科学の話だけでなく、仕事でも日常でも同じだ。

科学は権威への服従からは生まれない。

「本当にそうなのか？」

という問いから生まれる。

だから科学の歴史とは、

自由な思考の歴史でもある。

アレクサンドリア図書館が残したもの

2000年以上前。

地中海には巨大な「知」の中心地があった。

アレクサンドリア図書館である。

そこには世界中の知識が集められた。

数学者。
天文学者。
医師。
哲学者。

様々な分野の研究者が集まり、

互いの知識をぶつけ合った。

そしてそこから、

地球の大きさの測定。

幾何学。
天文学。
医学。

数々の発見が生まれた。

知識は閉じると衰える。

交流すると発展する。

これは現代のイノベーションにもそのまま当てはまる。

結局、科学的思考とは何なのか

多くの人は、

頭の良さを知識量だと思っている。

しかし本当は違う。

科学的思考とは、

疑う力である。

数字を見る力である。

長期で考える力である。

そして、

見えていないものを想像する力である。

成功者の裏にいる失敗者を見る。

ニュースの裏にあるデータを見る。

常識の裏にある歴史を見る。

その積み重ねが、

世界をより正確に理解することにつながる。

今日の内容を一言でまとめるとこうだ。