『ここへおいで』と言ってくれたあなたへ

〜時を超えて届く、最初の祈りと愛の物語〜

ねえ、覚えていますか。

あなたが小さかった頃、誰かの大きな手に包まれて歩いた、あの参道の踏みしめる砂利の音を。

見上げるほど高かった鳥居の朱色。風に揺れる木々のざわめき。

境内に足を踏み入れ、手水舎で冷たい水に手を浸したとき、なんだか背筋がピんと伸びて、

少し大人になったような誇らしい気持ちがした、あの日のことを。

今日、私はふと頭の上に降りてきた言葉に導かれるようにして、筆をとっています。

この記事は、画面の向こうにいる、世界でたった一人の「あなた」に向けて書いています。

もし今、あなたが日々の慌ただしさに追われ、

自分という存在がバラバラに散らばってしまいそうな孤独の中にいるなら。

もし、自分の歩んできた道に迷い、暗闇の中で立ち尽くしているのなら。

どうかほんの数分だけ、足を止めて、私と一緒にあの日々へと心を旅してみませんか。

私たちは今、あまりにも速すぎる時の流れを生きています。

秒単位で更新されるタイムライン、絶え間なく押し寄せる通知、

誰かと自分を比べては焦りを感じてしまう日常。

何かを付け足さなければ、何かを手に入れなければ、自分価値がないのではないかと、

知らず知らずのうちに心をすり減らしていませんか。

けれどね、本当は違うんです。

私たちが本当に必要としているのは、新しい何かを手に入れることではなく、

心にまとわりついてしまった余計な重荷を、ひとつ、またひとつと削ぎ落としていくことなのかもしれません。

かつて、日本人が大切にしてきた「七五三」という行事があります。

三歳、五歳、七歳。

現代の私たちから見れば、単なる成長の記録や節目の記念写真に見えるかもしれません。

しかし、医療も発達しておらず、幼い命が明日をも知れなかった時代、　

我が子がその年齢まで無事に生きてくれたことは、言葉では言い表せないほどの「奇跡」でした。

徳川綱吉が病弱な我が子の健康を願って祈りを捧げたという物語が残されているように、

七五三というしきたりの根底に流れているのは、理屈を超えた「無条件の生への肯定」です。

親は、大人は、ただただ祈ったのです。

「どうかこの子が、無事に大きくなりますように」

「病気にかかりませんように」

「幸せな人生を歩めますように」と。

三歳の小さな手に晴れ着を着せ、五歳の凛々しい袴姿を誇らしく思い、　

七歳の少しお姉さん・お兄さんになった顔立ちに目を細める。

神社へ向かう道すがら、その背中に注がれていたのは、一切の返りを求めない、　

あまりにも深く純粋な「祈り」でした。

あなたがこの世に生まれた日。

あなたが初めて自分の足で立った日。

あなたが七五三の境内を、転ばないように少しおぼつかない足取りで歩いた日。

あなたの周りには、あなたの存在そのものを心から喜び、

ただ生きていてくれることだけに感謝して涙を浮かべた人が、必ずいました。

たとえ今、あなたの記憶の中にその情景が残っていなかったとしても。

たとえ、あなたの周りからその人たちが旅立ってしまい、今あなたが一人きりのように感じていたとしても。

あなたがかつて受け取ったその「最初の祈り」は、消えてなくなったわけではありません。

それは、あなたの身体の細胞ひとつひとつに、あなたの命の奥深くに、　

目に見えない光となってしっかりと刻み込まれています。

人生は、決して平坦な道ばかりではありません。

まさに「山あり谷あり」です。

昨日まで順風満帆だと思っていた道に、突然、大きな崖が現れることがあります。

暗く冷たい谷底に突き落とされ、どっちを向いても出口が見えず、膝を抱えて震える夜もあります。

「どうして自分だけがこんな目に遭うのだろう」

「自分にはもう、立ち上がる力なんて残っていない」

そんなふうに、自分を責め、絶望に押し潰されそうになることもあるでしょう。

けれど、思い出してください。

あなたがどんなに傷つき、自分を嫌いになりそうになっていても。

あなたがどんなに深い谷底で泣いていても。

あなたがこの世に誕生したあの瞬間に捧げられた『生きていて下さい』という祈りは、

一度たりとも途切れたことはありません。

神社を訪れ、参道を進み、本殿の前で静かに手を合わせるとき。

ふと頬を撫でる爽やかな風や、木漏れ日の中に耳を澄ませてみてください。

そこから聴こえてくるのは、外側の雑音ではありません。

「ここへおいで（come to me）」

そう優しく呼びかける、内なる声です。

それは、過去のあなたが受け取った愛であり、あなたを祈り続けてくれた人たちの温かな眼差しであり、

何より、あなた自身の命が発している叫びなのです。

「遠くへ行きすぎないで」

「もう自分を痛めつけないで」

「そのままの、素顔のあなたに戻っておいで」と。

神社で手水舎の水を使い、手を清め、口をすすぐとき。

それは、単に身体の汚れを洗うのではありません。

日常の喧騒の中で知らず知らずのうちに心に溜まってしまった「澱（おり）」や　

「他者への執着」、そして「自分なんて」という諦めの気持ちを、

清らかな水とともに静かに流し去るための大切な儀式です。

「清らかに生きる」とは、失敗も傷もない、完璧な人間になることではありません。

心に曇りが生じたら、その都度立ち止まり、元の澄んだ状態へと戻していく「循環」のことです。

心を空っぽにし、深く息を吐き出したとき、そこには新しい生命力が満ちていきます。

本殿の前で手を合わせるとき、私たちは「我に力を」と願います。

その力とは、誰かを打ち負かすための強い権力でも、自分を誇示するための鎧でもありません。

どんなに激しい嵐が吹き荒れても、しなやかにしなり、決して折れることのない「生のしなやかさ」です。

「私は、愛されて生まれてきた」

「私は、祈られてここまで生きてきた」

その圧倒的な原点の事実を思い出すこと。

それこそが、私たちが人生の谷底から再び立ち上がり、前を向いて歩き出すための、　

本当の力なのです。

参拝を終えて境内を出るとき、ふと見上げる空を思い浮かべてみてください。

行きと同じ空なのに、なぜか帰り道の空は、どこまでも高く、澄み渡って見えることがあります。

流れる雲も、街の木々も、まるで新しく生まれ変わったかのように輝いて見えます。

変わったのは、景色ではありません。

あなた自身の心の曇りが取れ、本来の温かな光を取り戻したからです。

人生の道半ばで、もしまたあなたが道に迷い、暗闇に飲み込まれそうになったなら。

どうかこのことを思い出してください。

あなたの過去にあったすべての祈りは、今も、そしてこれからも、あなたを支え続けています。

あなたがどれほど遠くへ離れてしまっても、あなたの帰りを待っている

「静寂の場所」が、あなたの中に必ず存在しています。

あなたが生きている。

ただそれだけで、誰かの祈りは報われ、この世界にひとつの尊い光が灯っているのです。

涙を拭いて、少しだけ顔を上げてみませんか。

あなたの前には、まだ見たこともない美しい新しい朝が待っています。

澄んだ早朝の空気を胸いっぱいに吸い込んで、光の差す方へ、もう一度だけ足を踏み出してみましょう。

大丈夫。

あなたには、歩み続ける力がもう備わっています。

あなたが歩むこれからの道のりが、　

温かな光と、溢れるほどの喜びと幸せに満ちたものでありますように。

私は、心からの祈りを込めて記事を書きました。

photographer & philosopher by donchan🍀🍀🍀

【追記】

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