EX2 :俺の入口は、もう無い ― CCENTがなくなった今、ネットワークを学ぶなら

これは、連載本編とは別に、今の視点から書いておきたいことだ。

連載の中で、俺が黒本を片手にCCENTという資格を取った話を書いた。シスコの認定資格の、一番手前にある扉。いきなり頂上を目指さず、まず最初の小さな扉から入った——そういう話だった。

ここで、今これを読んでいる、これからネットワークを学ぼうとしている人に、断っておかないといけないことがある。

その扉、もう無い。

俺が最初にくぐったCCENTという入口は、2020年に廃止された。今は存在しない。当時のエントリー資格は役割を終えて、制度ごと作り変えられてしまった。だから「黒本でCCENTから」という俺の攻略ルートは、もう、そっくりそのままでは辿れない。あの夜勤の部屋で黒本を開いてから、もう15年ほどが経つ。この業界でそれだけ生きていると、自分が通ってきた道が、後ろから消えていく。少し、不思議な気分だ。

じゃあ、今はどうなっているのか。せっかくなので、現在地の地図を、軽く描いておく。

今は、最初からCCNAを目指すのが当たり前になっている。

俺の頃は、CCENTという小さな入口があって、その奥にCCNAという本丸があった。二段構えだったから、まず手前の扉で足慣らしができた。でも今は、その手前の扉が無い。いきなり、CCNAという一段大きな扉を叩くことになる。

しかも、そのCCNAの中身が、昔より広い。

昔は、ルーティングだ、スイッチングだ、セキュリティだ、と資格が細かく枝分かれしていた。それが今は、ぜんぶ一本のCCNAに統合された。一つの試験で、ネットワークを広く浅く、まるごと問われる。入口が一つにまとまったぶん、その一つが背負う範囲は、確実に重くなっている。資格の価値が上がったといえば聞こえはいいが、未経験から狙うなら、200時間前後の勉強はザラに必要だと言われている。

そして、これが一番、時代を感じるところだ。

今のCCNAには、「自動化」が入っている。

俺が黒本を読んでいた頃、ネットワークの勉強といえば、コマンドを一つずつ手で打つ世界だった。ルーターに向かって、人間が、一行ずつ設定を流し込む。それが仕事だった。

でも今は違う。ネットワークも、プログラムで自動的に動かす時代になった。何百台もの機器を、人間が一台ずつ手で設定するんじゃない。コードを書いて、まとめて、自動で構成する。だから今のCCNAは、ネットワークの基礎に加えて、プログラミングや自動化の考え方まで問うてくる。

これを聞いて、どう思うだろう。「うわ、覚えることが増えて大変そう」——そう思った人もいるはずだ。

実際、今の採用の現場を見ていても、そう感じる。求められているのは、「ネットワークだけ分かる人」じゃない。Ciscoの機器も触れて、AWSのようなクラウドも分かって、Pythonで自動化もできる——そんな、複数の領域をまたいで動ける人材が、明らかに重宝されている。一つの技術を軸に、その周辺まで触れられる人が、重宝される時代になった。

でも、俺は、こう思う。

昔より、地続きになった。

これは、俺にとっては、他人事じゃない。

この先、俺自身が、ネットワークから始まって、その周辺の技術を芋づる式に拾っていくことになる。コードも、自動化も、何年もかけて、バラバラに、後から手を伸ばして覚えた。——その話は、これから本編で書いていく。

でも、今の入口は違う。俺が遠回りして、何年もかけてようやく繋いだ点を、最初の資格の中に、最初からセットで詰めてくれている。点を、いきなり線で渡してくれる。羨ましい話だ。

ただ、誤解しないでほしい。「今のほうが大変だ」とか「昔のほうが良かった」とか、そういう話をしたいんじゃない。

入口の形が変わっただけで、やることの本質は、たぶん何も変わっていない。

決まった範囲を、地道に潰す。分からないところを調べて、試して、また調べる。手応えがなくても、続ける。——これは、CCENTだろうがCCNAだろうが、自動化が入ろうが、何も変わらない。資格の名前や範囲が変わっても、それを取りに行く人間がやることは、いつの時代も同じだ。

だから、もしあなたが今、ネットワークを学ぼうとしていて、「制度が変わってて、何から手をつければいいか分からない」と止まっているなら。安心してほしい。最新の入口を調べて、その範囲を、淡々と潰していけばいい。

いきなりCCNAという大きな壁が重ければ、さらに手前に新しくできたCCSTという超入門の資格から刻んだっていい。今は、そういう一段低い足場も、ちゃんと用意されている。やり方は、俺の頃と一つも変わらない。道具と地図が新しくなっただけだ。

ここから先は、15年前の俺が、実際に何時間勉強し、どうやってCCENTを取り、その後のキャリアに、どう繋がっていったのかを、記録として残しておく。