デグー初心者に伝えたい｜お迎え1ヶ月で最初に覚えさせるべき芸

芸を教えるなんてまだ先のこと… 
──そんな風に思っていませんか？

◇ はじめに──

─デグーお迎え初心者さんに伝えたいこと─

｢いつか芸を教えて一緒に遊べたらなぁ…
  ──でも、そんなのまだ先の話だよね…。｣

デグーを飼い始めて間もない頃、
私はそう思っていたんです。

SNSで｢おまわり｣や｢手くぐり｣している動画を
見るたび、「可愛い… めちゃくちゃ賢いｯ…！」
いずれはこの子も出来るようになるのかな？
ってワクワクしながら癒されてました。

今回の内容は、
そんなデグー初心者さんにこそ読んでほしい、
"デグーの飼育歴8年の私の実体験"からのお話です。

デグーとの出会い──。
2017年、私は生後6ヶ月のブルーパイドのデグー♀をお迎えしました。

当時、まだデグーという存在は今ほどメジャー
ではなく、カラーも｢アグーチ｣｢ブルー｣｢パイド｣
そのくらいしか流通していない頃の話です。

──デグー名前は ｢ピコ｣

でも、
途中から｢ぴっちゃん｣って呼んでいたことで、
いつの間にか呼び名は｢ぴっちゃん｣で定着。

当時はネットの情報もまだ少なく、
ペットショップでさえもエサには穀物類やひまわりの種、浴び砂の設置もなく"ハムスターと同じ扱い"
をされてるお店もちらほら…。

そんなお店では、店員さんにやんわりアドバイスしたこともあります。

あくまで ｢やんわりと…｣ です 笑。
──思い返すとちょっと懐かしいですね。

◇ 人見知りで警戒心強めのデグー

そんな中うちに来たぴっちゃんはというと、
ちょっぴり人見知り"少し警戒心強め" の子でした。

お迎え前にはデグーの情報をかき集め、猛勉強。
飼い始めは警戒している、一週間はそっと見守る、エサ交換と水交換をすばやく行い、掃除も控える。

日常の生活音を聞かせ、新環境に慣れてもらう。

「まずは、安心を感じてほしい」

そんな気持ちでのスタートでした。

でも、やっぱりそう簡単にはいかない──。

２週目に突入し、少しは警戒も解けてきた感じ
はありました。そこで、ペレットを手に乗せて
差し出した結果…

ペレットだけをくわえてケージの奥に逃走 笑。
中々の警戒っぷりで、まだまだ臆病なぴっちゃん。
 

▼ その当時の様子がこちら──

◇ 部屋ん歩デビューで大失敗

お迎えしてから数週間が経った頃。
「そろそろケージの外でも遊ばせなければッ」
と、初心者飼い主の浮き足だった謎の使命感 笑。

その結果、「部屋ん歩」デビューをさせることに。

初めてケージの外を探検しているデグーの姿、
それはまさに“小さな冒険者”。

興奮して広いスペースをぴょんぴょん駆け回る
姿は本当に可愛いらしく、

｢うんうん、ちゃんと楽しいんでくれているな｣
と微笑ましい限り。

しかし、15分後に問題が発生…

｢ぴっちゃん、そろそろ帰ろっか。｣

と、声をかけるも言うことを聞くはずもなく笑。
ぴっちゃんは楽しさのあまり興奮状態。
大好きなオヤツでさえもノーリアクション、
そもそも手には乗れない…。というより、動物に
慣れていななかった私は、簡単にデグーを抱っこ
できると思っていたのでしょう 笑。

デグーの俊敏性と身体能力を完全に甘く見ていた私（おバカです 笑）。

無理に追いかけ回しては恐がらせてしまうし、
下手な捕まえ方をしてしまったら、せっかく積み
上げてきた信頼関係が崩れてしまうかも…

と、そんな不安もありました。

結果、
サクッと15分程度で終えるつもりの部屋ん歩が
45分の延長戦に…。

最終的には、お迎え時にショップで貰ったアクリルケースにおやつを設置、デグーが入った瞬間に優しく捕獲 笑。

その場は何とか、小さなワナ作戦でケージに戻っ
て貰うことに成功しました。

しかし、毎回このやり方で大丈夫かな？
という心配と、何より"ケージに戻ってもらうことの大変さ" を身に染みて実感したのでした。

◇ 手乗りができるまで部屋ん歩NG

初心者さんの中には、
『早く仲良くなりたい』
『ケージばかりじゃストレスかな… 』

といった思いから、焦って部屋ん歩させたくなるという方も多いと思います。

何を隠そう、私もその一人でした。

ですが、手乗りができないうちから外で遊ばせる
ということは、大きなリスクを伴うということも
頭に入れて置いて欲しい。

部屋ん歩はストレス発散ができる半面、
誤って脱走させてしまうなど、
危険もすごく多いんです。

ストレス発散も大事ですが、
それ以上に大事なのが、

── "デグーの安全"です。

フェンスを飛び越えて脱走。
電気コードを齧って漏電。
物に絡まって怪我をするなど、

人間が普段生活する部屋の中には、
デグーにとっての危険が多く潜んでいます。

また、焦って無理やり捕まえるといった行為は絶対NGです。手で無理やり掴むなどすれば噛まリスクは勿論、お互いにとって ｢トラウマ｣ だけが残るため、良いことは一つもないです。

せっかく築いてきた信頼が、ちょっとしたことで崩れてしまい、それこそ ｢安心とは真逆の記憶｣ になってしまうのは勿体無いですよね。

◇ 部屋ん歩デビューの“最低条件”

1. おやつの袋をガサガサすれば寄ってくる
2. おやつで誘導すれば手には乗ってくれる

｢部屋ん歩させないで大丈夫なの？？｣
と思いがちてすが、最初はデグーも飼い主側
(初心者さん)もお互いにまだ慣れていない環境。

そんな慣れない環境で部屋ん歩をさせる方が危険。
というのが、私の出した結論です。

そもそもペットショップにいた頃のデグーは？
というと、部屋ん歩を経験していない子も多いため、｢ケージ内での暮らしが当たり前｣ と思っているので、ストレスも少ない訳です。

逆に言えば、一度に部屋ん歩を覚えてしてしまうと、ケージ内での生活がストレスに感じやすくなるため、次に起こるのは｢出せ出せアピール｣です。

ケージ扉をガシャガシャカジカジ、場合よっては扉を開けるイタズラを覚え脱走するなど。対処しなければならないことが更に複雑化していきます。

ですので、デグーの安全のためにはまずはケージ内で今の環境や飼い主に慣れさせる。

そこで ｢おやつ誘導からの手乗り｣。
この目標達成を目指すことをおすすめします。

もちろんデグーの性格によっては、そもそも手乗り
自体のハードルが高い場合もあるため、部屋ん歩デビュー前の手乗り抱っこという条件、

──これは、私の中での『極論』です。

◇ どうしても手に乗れない、そんな時は

ここまでは、
"ある程度、関係を築いてから部屋ん歩デビュー" 
というお話をしてきました。

しかしながら、そう上手くいかないこともあると
思います。それ程にデグーの手乗りというのは、
個体によってはハードルが高いということも。

特に警戒心の強い子は難しい…
ってことも多いんですよね。

関係性は深まっている。
でも、どうしても手に乗れない…。

実際、そう悩む人も少なくないはずです。

ケージ内では手で触れあうことしかできません。
場合によっては、部屋ん歩という広い場で、
身体全身で触れあうことで関係を深められる、
そんなこともあるでしょう。

手乗りに悩んでいる方は、
▼こちらの記事をご覧ください

◇ ｢手乗り｣= 立派な芸

デグーは人間でいう "三歳児くらい" の知能があると言われています。

その賢さで学習し、
人を見て相手を信じるかどうかを判断する。

例えば、
芸と聞くと「おまわり」や「輪くぐり」
このように派手なものを思い浮かべる人も多い
かもしれません。

ですが、デグーとの生活を豊かにする上で、
一番最初に教えてあげて欲しい芸、

それは、“手に乗ってもらうこと”。
そう、手乗りは立派な芸ですよ。

もしかしたら「飼い主側が 学ぶべき芸」
(最初の壁) なのかもしれませんね 笑。

他の芸はできなくても、生活上は何も困りません。

ですが、今後デグーと暮らす上で、
"手乗りができることでやれること"
というのがとても多いんです。

言い過ぎかもしれませんが、それ程にメリットが
大きい。それが ｢手乗り抱っこ｣ です。

▼ お迎え前に読んで欲しい──

◇ 焦らないこと、構いすぎないこと

私も最初は、
｢手に乗るなんて簡単でしょ？｣
｢だって、デグーは懐きやすいって言うし。｣

正直そう思ってました。それは、動画で沢山のベタ慣れデグーを観ていたからです。

でも実際は、そう簡単ではありません。
個体差、デグー性別や性格でも全く違います。

うちの子ぴっちんは、とても人見知りで慎重派の
女の子でした。手に乗ることを怖がって、
思った以上に時間もかかりました。

大切なことを一つ言います。
｢デグーが最初からすぐに懐くなんて夢物語──｣
信頼を築くには努力が必要だということです。

デグーも皆それぞれ意思を持っています。
その子に合わせた心の寄せ方、ふれ合い方、

それができるのは、あなたしかいませんよね。

実際に今、うちの子はなかなか懐かない…
そう悩んでる飼い主さんもいると思います。
その気持ち、私にはとてもわかります…。

──でも、安心してください。

当時の私はこんな風に感じていたんです…。

『なんでうちの子は手を怖がるんだろう？』
『ショップのお兄さんは簡単にやってたのに… 』



でも、ちょっと考えてみてください。

ペットショップのスタッフさんって、沢山のペットをお世話をしている中、デグー１匹に愛情を注いでいる訳でありませんよね。

それでもデグーたちはある程度の信頼を置いている。ここで私が言いたいのは、


｢構い過ぎずに “放置”することも必要──｣
だと言うことです。

人間界では愛情が深過ぎて相手を恐がらせる行為、これをストーカーと呼びます。

一歩引いて客観的に見てみればわかる通り、
構って欲しい時はデグーの方からアピールしてき
ます。そんな時は沢山触れあってあげて、
それ以外は放置気味に。自由と安心を与える。

特にお迎え初期は、デグーが安心を感じることが "懐くための一番の近道" だと、私は思っています。



▼ なかなか懐かないと悩んでいる方へ

◇ 手乗りを学習させるためには

じゃあ"手乗りを覚えさせる"にはどうしたらいい？

これについては、下記の記事で詳しく紹介させて
頂いてます。▼  手乗りデグーへの７STEPを解説

◇ 手乗りはスタートでありゴールでもある

個体にもよるとは思いますが、私の肌感では
｢手乗り抱っこ｣さえできるようになれば、その他の芸はすぐに覚えられる｣ そう考えています。

何故なら、その時にはもう既にある程度の信頼
関係ができあがっているから。

あとは飼い主さん次第、デグーとのコミュニケーションにどれだけ時間を割けるかどうか…というところですね。

手乗りにもレベルがあり、手の上でおやつを食べたり、マッサージをされながら甘える。手の中でお腹を出して眠ってしまう、なんていう子も。

ですので、私の経験上このレベルまで信頼されているのであれば、芸を教えるなんて朝メシ前といった感じです。

◇ まとめ──

・デグーとの生活に必要不可欠な芸は“手乗り”
・部屋ん歩デビューは、手乗りを覚えてから
・信頼関係は“教える”んじゃなくて“育てる”もの
・その子の性格に合わせ、段階を踏んで少しずつ
・手を差しすだけで、乗ってくる日がきっと来る

うちの子ぴっちゃんが初めて手に乗って、
そのままマッサージをさせてくれた日のことは、今でも忘れられません。

私があの時に感じた特別な瞬間を、
ぜひ皆さんにも感じて欲しい。

最後に、

──はじめてデグーをお迎えした人へ。

私も7年間、同じように不安を抱き、悩みながら
学んできました。

このnoteでは、いまデグー飼育で悩んでいる人が
つまずかないよう、私の経験のすべて を伝えてい
こうと思っています。

｢どうすればいいんだろう…｣ と悩んだその時は、“でぐるく”を思い出してもらえたら嬉しいです。

もしこの記事に少しでも共感してもらえたなら、
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