温故知新（おんこちしん） Learning from the Past, Discovering the New through Tea Ceremony in English

日本語教師のことわざ帖

温故知新——英語で学ぶ茶道

温故知新（おんこちしん）
古くから伝わるものを学び、そこから新しい知識や気づきを得ること。

今回、この言葉がふと心に浮かびました。

お茶のお稽古をしていると、心が静かになります。

お道具を整え、お茶を点て、一つひとつの所作に心を向ける。

忙しい日常の中で、目の前のことだけに集中する時間です。

今回のお稽古では、秋の花が生けられていました。

そして主菓子は、9月9日の重陽の節句にふさわしい、菊をかたどったお菓子。

花を眺め、お菓子をいただき、お茶を味わう。

茶道には、お茶の作法だけではなく、花、菓子、器、季節の行事など、日本文化のさまざまな要素が詰まっています。

何気なく過ごしていると見落としてしまう季節の移ろいにも、

「もう秋なんだな」

と気づかせてもらえます。

そして、私が好きなのが、英語で学ぶ茶道です。

日本語なら自然に理解していることでも、英語で説明しようとすると、もう一度その意味を考えることになります。

「なぜ、この所作をするのだろう」

「このおもてなしの心を、英語ではどう伝えたらいいだろう」

「日本文化を知らない人には、どこまで説明すれば伝わるだろう」

いつも使っている日本語とは別の言語を使うことで、頭にも普段とは違う刺激が入るように感じます。

それが、とてもおもしろいのです。

私はこれまでにも、海外の方々に茶道を紹介したり、英語でお茶会をしたりしてきました。

ですから、英語で茶道を学ぶのは、これから初めて海外の方に伝えるためではありません。

これまでしてきたことを、もっと深く、もっと分かりやすく伝えるためのブラッシュアップです。

実際に海外の方に伝えてみると、日本人にとっては当たり前すぎて説明しないことに、意外なほど興味を持ってもらえることがあります。

反対に、

「なぜ、そうするのですか」

と聞かれて、自分自身が答えを考え直すこともあります。

誰かに伝えようとすると、自分がどこまで理解しているのかが見えてきます。

これは、日本語教師の仕事にもよく似ています。

母語として自然に使っている日本語でも、
学習者から

「なぜですか」

と聞かれると、説明するために改めて考えなければならないことがあります。

知っていることと、説明できることは同じではありません。

だからこそ、教えることは、自分自身が学び直すことでもあるのだと思います。

茶道という日本の伝統文化を学ぶ。

それを英語でもう一度捉え直す。

そして、世界の人に伝える。

伝えることで、また自分の理解が深まる。

まさに、

温故知新。

古くから受け継がれてきた文化の中に、新しい発見があります。

茶道で心を静かにし、英語で頭に刺激を与える。

秋の花と、
9月9日重陽の節句に因んだ菊の主菓子と、
一服のお濃茶。

日本文化を味わいながら、同時に「どう伝えるか」を考える。

私にとって英語で学ぶ茶道は、そんな大切な学びの時間です。

そしてこれからも、日本語教師として、日本文化を学ぶ者として、世界の人たちに日本のことばと文化を伝えながら、私自身も学び続けていきたいと思います。

今日のことわざ帖——温故知新。

古きを学ぶことは、過去に戻ることではない。
そこから、今まで見えなかった新しいものを見つけることなのかもしれません。