努力の方向性を間違えていませんか？

昔、漫画家を目指していた知人がいた。

ある日、彼が描いた漫画を見せてもらう機会があった。
当時見た漫画の内容は、ほとんど覚えていない。

ただ、彼の描いた絵にはこれといった特徴がなかった。
ストーリーにも独自性は見当たらない。
何が伝えたいのか、そのメッセージ性すら皆無だった。

私が抱いた感想はそれだけだ。

私は感想を言うことができなかった。
口を開けば、辛辣な言葉しか出てこないと思ったからだ。

私の沈黙をどう受け止めたのか。
知人は少しきまり悪そうに口を開いた。

「まだ絵は下手なんだけどね」 そう言いながら、彼は見せた漫画を回収していったような気がする。

しかし、その時に違和感があったという事実だけは覚えている。

問題は、絵の上手さではない。
ド直球に言ってしまうなら、話の内容が空っぽだったこと。
それこそが一番の問題だと、私は思った。

しかし、知人にはその認識が全くなかった。

「いや、その前にやることあるんじゃ」
当時の私は、そう言葉を濁して伝えることしかできなかった。

今の私であれば、もっと違う言葉を伝えることができただろう。

言葉を使わなくても、本を勧めたり、映画に誘ったり。
漫画の話を構成する要素を育てるために、手伝えることがあったはずだ。

当時の私には、今ほどの言語化能力はなかった。
言葉を使わずに相手を支えるような、気遣いができる人間でもなかった。

だから、あの頃の私たちの関係が決裂してしまうことは、逃れようのない過去だった。

あれ以来、彼は私の話を聞かなくなった。

その後、彼は自作のネームを編集者に見せるため、持ち込みを繰り返していたようだ。

直接話はしなくなり、私も彼のことを気にしなくなっていた。
けれど、お節介な周囲の人間は、彼の努力を見ろとばかりに彼の話を私に聞かせる。

しかし、知人の話を聞く限り、彼は絵の上達に執着しているようだった。

プロの編集者にネームを見せたのであれば、当然、プロも私と同じ違和感を持ったはずだ。
私とは違ってプロはそれをしっかりと言語化し、話作りに関する課題を彼に突きつけていただろう。

それなのに今の姿なのだとすれば、彼が漫画家になるのは難しい。
そう思った。

私の言葉を拒み、プロの言葉すら切り捨て、ひたすら「絵の上達」という自分にとって取り組みやすい作業だけを選んで没頭する。

その先に、漫画家という輝かしい未来はきっとない。

その事実に、彼も、彼の周囲も気づいていなかった。
それでも私は、もう言葉を伝えることを諦め、遠巻きに見守るだけにしていた。

誰が言っても聞かないのであれば、自分で気付くしかない。
手遅れになる前に、自分で気付けることを祈るしかなかった。

私の祈りも虚しく、彼は相変わらず絵の上達に執着し続けた。

やがて進学の時期になり、彼は絵の専門学校へと行った。
それを機に、彼と会う機会もなくなってしまった。

そしてしばらく経ち、風の噂で、彼が漫画家になれなかったことを知った。

ここで皆さんに問いかけたい。

彼のやっていたことは、本当に努力だったのだろうか。

私は、違うのではないかと考えている。
目標達成に必要なことをしていなければ、目標には絶対に近づけないからだ。

例えば、マラソン大会で優勝したい人がいるとする。
その人が、毎日ひたすら腕立て伏せや腹筋ばかりをしていたら、誰でも違和感を覚えるだろう。
走る練習をしなければ、マラソンで勝てるようになるはずがない。

努力とは、そういうものではないはずだ。

私が考える努力とは、まず目標から必要な要素を分解すること。
そして、それらすべてを手に入れるためのロードマップを逆算して組み立てることだ。

そうすることで初めて、目標達成までの道のりが見える。
自分が今、どの方向へ向かって努力すればいいのかも、ようやく理解できる。

最初にロードマップを引かずに始める努力は、あまりにも無謀だ。
それは、海図も羅針盤も持たずに、イカダで大海原に乗り出すようなものである。

そのような無謀な行動を、私は努力とは呼びたくない。

知人は、本当に懸命に絵を描いていた。
それを見て、彼を応援している周囲の人々もいた。

ただただ懸命な姿を見せられると、人は応援したくなってしまうらしい。
たとえ、その努力の方向性が決定的に間違っていたとしても。

確かに彼の姿は、傍目には必死に見えた。

しかし、私自身は冷めた目で知人を見ていた。

必死に頑張っている自分を演じ、周囲と同情的な応援を味方につける。
その時間は、彼らにとってすごく美しく、目標に向かって進んでいるように見えたことだろう。

だが、現実は違う。
やりたくないことから逃げ続けるための、ただの逃避だ。

私たちは今、自分のロードマップから目を背けていないだろうか。

本当に必要な、痛みを伴う要素から逃げてはいないか。
自分の得意なやりやすい努力にすり替えて、満足していないだろうか。

何者かになることを目指すにした私は、いつも自分の心に問いかける。

「方向性を見失っていないか？」

「今の努力の目的はなんだ？得られるものは？」

この問いかけによって手に入るものがある。
それは、目標地点と道筋の確認だ。

つまり、目的地が書いてある海図と羅針盤である。

両方を持たなければ、海で迷って沈むだけだ。

もう一度問いかけよう。

あなたの努力の方向性は、合っていますか？

▼目標設定について語っている記事もあります。よければ読んでくださると嬉しいです。