episode.14夫の謝罪と女の素性

※ノンフィクションになります

週末になりました。

今日こそタクミはこちらの家に来るはずです。

家を出た日は、着替えとアメニティを慌ただしくかき集めただけで飛び出したため、けんたのオモチャはほとんど持って来られていませんでした。

わたしは一度家に戻ることにしました。

そのことを、今日けんたの誕生日会をしてくれる予定だったさえちゃんに連絡すると

「少しだけ会えない？」
と返事が来ました。

待ち合わせ場所はマンションの別のエントランス。
あの日、彼女が現れた場所とは違う、少し奥まっていて人通りの少ない入口でした。

そこにはさえちゃんと数人のママ友、そして子どもたちが待っていました。

けんたはお友達の顔を見るなり、ぱっと表情を輝かせて走り出し、
「久しぶりー！」
と大はしゃぎ。

走り回る足音、子どもたちの笑い声が、張りつめていた胸の奥をほんの少しだけゆるめてくれました。

その姿を見ていると、一瞬だけいつもの日常が戻ってきたような気がしました。

大人たちは多くは語らず
ただ、
「大丈夫？」
そう言って、そっとわたしの背中をさすってくれました。

ふと見ると、さえちゃんの手には巨大なトーマスのバルーン。

青くて大きなその姿に見覚えがありました。

一昨日、私が買ったバルーンショップのものです。
目が合うと、さえちゃんは
「もう買っちゃってて」と
少し照れたように笑い
思わず私も笑ってしまいました。

こんな状況なのに。
いや、こんな状況だからこそ、少しでも私を笑わせようとしてくれているのが、痛いほど伝わってきたのです。

私はみんなに、会いに来てくれたお礼と今日の謝罪を伝え別れました。

そして再び荷物をまとめ、
またあの日と同じように家を出ました。

――夜。
仕事を終えたタクミからメールが届きました。
「今から行く」
たった五文字。
画面に浮かぶその短い文字列。　
明らかにいつもと違う言葉のニュアンスです。

私も
「はい」
とだけ返しました。

しばらくするとタクミは持っている鍵を使わずインターフォンを鳴らしてきました。

勝手に入る資格はないと思ったのでしょうか。

すでに私たちの距離感はここ数日で変わってしまったのです。

ドアを開けると、一瞬だけ目が合いましたが、私は何も言わずに背中を向け、リビングへ戻りました。

薄暗い部屋。
重たい沈黙だけが、部屋の空気をじわじわと押しつぶしていきます。

タクミはソファに、わたしはダイニングチェアに向き合う事なく座りました。

タクミは私が口を開くのを待っているようでした。

私は先に切り出しました。
「何か言うことないの？」

タクミは俯いたまま
「ごめんなさい」
とだけ言いました。

「それで？」

するとタクミは、言葉を探すように、ぽつりぽつりと話し始めました。　

「昨日、彼女の家に知り合いと一緒に行ったんだ」
「もう妻にもバレてる、終わりだって話をした」
「でも……」

その言葉に嫌な予感しかしません。

「今日、また会社に来たんだ」
「それで今度は警察に連れて行かれた」

私は吐き捨てるように言いました。
「別にどうでもいいけど、わたしあの女のこと訴えるからね」

するとタクミは食い気味に
「お願いだからそれだけはやめてほしい」

私は思わず声を荒げました。
「なんであなたにそんなこと言われなきゃいけないの？」

するとタクミは、血の気の引いた顔で言いました。
「彼女は何をするかわからないんだ」
「本当にやばいんだ」
「お願いだからやめてほしい」

そして続けました。
「お金は僕が払うから…」

「……は？
何それ。
なんであなたが払うの？
それとこれとは別でしょ。
そもそも、なんで私があなたに決められなきゃいけないの？」

もう、ため息しか出ませんでした。

普通ならこういう時、相手の素性や出会いの経緯を聞くのでしょう。
でも、その時の私は、そんなことを聞く気力さえ失っていました。

目の前にいるのは、かつて私が知っていたタクミではありません。

仕事もできて。
頼もしくて。
どんな時も冷静だった人。

でも今、私の目に映る彼は、困ると必ず出る癖を何度も繰り返しながら、怯えきった目をしているのです。

彼をここまで怯えさせる彼女とは、一体何者なのか。
そんな疑問すら浮かびました。
でもそれ以上に、私は疲れて、もう何も聞きたくありませんでした。

この部屋にはタクミの荷物はひとつもありません。
私は静かに言いました。
「今日は帰って」

そしてタクミは「ごめん」と一言呟き部屋を出ていきました。