アイスコーヒーのミディアムをたのんだら、ほうじ茶ラテが出てきた話

梅雨の合間の、雨は降っていないけど朝から蒸し暑い日。
某コンビニに、アイスコーヒーを買いに行った。

「アイスコーヒーのミディアムをお願いします」と注文する。
「はーい」とスムーズにレジが打たれる。

以前もらった某カードを使いたかったので、
「これ使えますか？」と聞くと、
「使えますよ」とそれでお会計をしてもらう。

「あちらからお出しします」とあちらへ歩きかけた店員さんがふと足を止め、まだ私が手に持っているレシートを指差す。
「ここに某カードの残高がありますよ」と教えてくれた。
「ありがとうございます！」

そういえばコーヒーの濃さを聞かれなかったな、と思い、
でも前にレジで聞かれたこともあれば、
コーヒーマシーンの近くで聞かれたこともあったので、付近で待ってみる。

すると「アイスほうじ茶ラテお待たせしました！」と、
たくさんの小さな氷が浮かんでもう冷えているカップが、目の前に軽快に置かれた。

店員さんはすぐに「どうぞー」とレジ前に並んでいる人に声をかけながら、
レジへ戻っていった。

フタをしながら、ほうじ茶ラテ、なぜ。と考えてみる。

私は日頃から地元の、関西弁にごく近いイントネーションで話している。
東京に来てから、ちょっとした単語や短い言葉が伝わるのに少し時間がかかったり、聞き返されたり、ということはたくさんある。

アイスコーヒーのミディアム、アイスほうじ茶ラテ。

冷たいカップを手に、お店を出る。
仕事の前や、途中に、散歩をかねてこうして飲み物を買いに行くのが日頃の楽しみになっている。

手に持ったカップを見てみる。

はたしてこれは本当にほうじ茶ラテだろうか。

飲んでみればすぐに分かることだけど、人通りが多いし、家でゆっくり飲もうと思っていたので、そのまま考えながら歩く。

そもそもほうじ茶ラテなんてメニューにあったのか。

もしかしたら、某ジャルジャルのコントみたいに、
店員さんは昨日までスタバで働いていたので、うっかり
「アイスほうじ茶ラテお待たせしました！」と言ってしまったのかもしれない。

もしくは、私がちょうどベージュのような色のTシャツを着ていたから、アイスコーヒーなのについつい、そう言ってしまったかもしれない。

歩くにつれて、だんだん人通りはまばらになっていく。

よし、飲んでみよう。

うん、間違いない。
これはほうじ茶ラテだ。

そうするとまず、ほうじ茶ラテがメニューにあることは間違いない。
やはり店員さんが聞き間違えたのだろうか。

アイスコーヒーのミディアム、アイスほうじ茶ラテ。

私は基本的に声があまり通らない。
がやがやしたお店などで、「すみませーん」とどんなにがんばって大きな声を出しても、それが店員さんの耳に届くことはない。
まわりの音にきれいにかき消されてしまうから。

静かな店内だと、自然に声も小さくなる。

アイスコーヒーを注文しようとお店に入ったとき、まわりには誰もいなくて、店内はとても静かだった。

だから私の声も小さかったと思う。
朝だったし、余計に小さかったと思う。

店員さんは、基本的に声がよく通り、声が大きい方だったと思う。
仕事中だから当たり前だろうけど。

私がなんて言ったかよく聞き取れなかったけど、
なんとか「アイスほうじ茶ラテ」と聞き取れたのかもしれない。

もしくは、やっぱり私のTシャツの色が「アイスほうじ茶ラテ」をイメージさせてしまった。
私が入ってきた時からすでに、「アイスほうじ茶ラテ」を頼みそうな人だと思われていたかもしれない。

あるいは、今日は朝から立て続けに「アイスほうじ茶ラテ」を頼む人が4人くらいいて、あと1人で5人目だな、と思っていたところに私が来たのかもしれない。

けっこう美味しいし、今日はこれを飲みなさいってことだな。
そんなふうに思いながら、短い散歩を終えて、帰宅した。

ふと、店員さんが親切に某カードの残高のことを教えてくれたレシートを思い出した。

そして、もしかしたら注文したのはアイスコーヒーだったかもしれない可能性に気付いた。

たしかに注文はアイスコーヒーだった。だけど、ボタンを押すときに店員さんがうっかり「アイスほうじ茶ラテ」を押してしまったかもしれない。

それはやっぱり私のTシャツ、あるいは朝から立て続けに注文されて5人目。

もしかしたら今日がアイスほうじ茶ラテの発売日だったかもしれない。

あるいは、ぜったいそんなことはないけど、アイスほうじ茶ラテをたくさん売るように言われていて、その手段として、

注文したものと違うものを出してもそのまま受け取りそうな人にとりあえず「アイスほうじ茶ラテ」を出してみる。

何パーセントかは分からないが、確実に何人かは、そのまま受け取って、「アイスほうじ茶ラテ」を飲む。

けっこう美味しいな、また頼んでみよう。

そう思う私のような人はけっこういるんではないか。
そういう宣伝方法なのかもしれない。
（きっと違います、フィクションです）

折りたたんで仕舞っていたレシートを取り出して、確認する。

うん、わたし「アイスほうじ茶ラテ」頼んでました。