帰らない光　#3つのお題に空想のひらめきを

約900字・ショートショート

​祖父の部屋の電球が寿命を迎えたとき、祖父は僕の肩を抱いてこう言った。

「光が旅に出たんだよ。新しい場所を見つけにね」

幼い僕はその言葉をひたむきに信じ、何晩も窓の外を眺めていた。

家を飛び出した光は、一体どこまで駆けていくのだろう。

​​そして大人になった今。

僕は四畳半の薄暗いワンルームでペンライトを握りしめている。

重低音がスピーカーから唸りを上げた瞬間、僕の意識は現実を切り離した。

「うおおおおおッ！」

叫びと共に振り下ろされる光の剣は、湿った空気を鋭く切り裂き、残像となって網膜に焼き付く。

シュッ、ドスッ、という空気を打つ音が、狭い部屋に激しく木霊した。

​滴り落ちる汗が目に入り、視界が滲む。

心臓の鼓動はBPM200を超えていた。

上司の嫌味も、期限切れ間近のタスクも、全てはこの激しい閃光の渦の中に放り込み、粉々に粉砕してやる。

僕の生み出す光の刃が窓を突き抜け、帰らない光となって夜空に舞う。

​曲が終わると同時に僕は床に崩れ落ちた。

肺が焼けるように熱い。

カチッ、とペンライトのスイッチを切ると、世界は瞬時にして無機質な暗闇へと引き戻された。

静寂の中で、自分の荒い呼吸音だけが耳障りに響いた。

​その時だった。

暗闇の中で、デスクに置いたスマートフォンの画面が、ピコンと音を立てて爆ぜるように発光した。

それは、地獄の底まで届く福音。

待ち焦がれた配信開始の通知だった。

​「お待たせ！ みんな、起きてる？」

​スピーカーから溢れ出す光を帯びた声。

「うひっ…」

喉の奥で、情けないほど歓喜の声が漏れた。

さっきまで鉛のように重かった体が、嘘のように跳ね上がる。僕は震える指先で、再びペンライトのスイッチを叩き込んだ。

​カチッ！

​闇を切り裂いて再点灯したオレンジ色の光は、先ほどよりも一層激しく、太陽のような熱量を持って僕の顔を照らし出す。

画面の向こう側から降り注ぐ光の粒子が、部屋に充満した汗の匂いさえも黄金色に染め上げていく。

​おやすみ、これまでの僕。

おはよう、最高の今日。

​「世界で一番愛してるッ！」

画面の向こう側の太陽に向かって、再び狂ったように光の束を叩きつけ始めた。

一筋の流れ星が窓の外を走った。

あれもきっと、どこかの誰かが手放した、大切な一日の帰らない光なのかもしれない。