「34歳、猫と哲学とドーナツと」第一話①

※本作品はAIを使用して書いております。修正などの手直しは加えておりますが、苦手な方はお気をつけください。

あらすじ
34歳のフリーターな主人公。主人公はいつも通り、ドーナツ屋でバイトをしながらも、「ドーナツの穴」という、よくある議題に一人考え込みながら仕事をしていた。そんなとき、人語を話すだけの、少し不思議な猫と出会う。猫と考えをまとめたり、余計に分からなくなったりしながら、働く。
「ドーナツの穴は、どこにある？」
人々は、稀にそのようなことを考えるが、この考え方は、元々ドーナツは綺麗な丸であったと決めつけているものだ。しかし、ドーナツは元々綺麗な丸ではなかったとしたら？ ドーナツは棒を曲げて輪にしたものなのだとしたら？ ドーナツの穴は、元々何処にも無いのかもしれない。
そんな考えから始まる、なんとなく哲学的で、でも確実に日常的なお話。

「ドーナツの穴って、どこにあると思う？」
……また出た。
ドーナツ屋でバイトをしているとたまに聞くこの言葉、

「ドーナツの穴はどこにあるのか」

そんなことを話している奴らは、
「ドーナツは欠けている」
だとか
「この穴がドーナツなんだ」
とか話している。

二十代の頃の俺なら、
「穴があるからこそ、ドーナツなんだ」と、青臭い理屈を並べていたことだろう。だが、三十四にもなってこの店で揚げカスを拾う毎日を送っていると、真実はもっとシンプルで、もっと無愛想なものに思えてくる。
結局のところ、俺が毎日バイトで仕込んでいるのは、細長い生地を丸めて、その端と端を無理やりくっつけた「延命された棒」に過ぎない。
だとすれば、ドーナツを食べるという行為は、ただの食事ではない。それは、無理やり閉じられた輪を断ち切り、一本の直線を再び解放する儀式のようなものなのだ。客が最初の一口を齧った瞬間、輪は途切れ、閉じていた輪は「ドーナツ」の形を保てなくなる。そうなると、ドーナツは皮肉にも「穴を持たない本来の姿」へと戻っていく。

「……お待たせしました。オールドファッション二つです」
「ありがとーございまーす！」

トングでドーナツを掴み、紙袋に入れる。
客が代金を払い、歩きながら、または家でゆっくりとドーナツを口にする。その瞬間、彼らが「穴」と呼んでいた部分は、何の意味も持たないただの空気に戻る。
結局、俺たちが追い求めている正解や、失ったと嘆いている何かもは、実は最初からどこにも存在しなくて、一口食べるまでの間だけ、そこに「あるように見えている」だけのものかもしれない。甘くて、ひどく脆い幻なのだ。


「あ、焦がした」
考えこんでいたら、揚げすぎてしまったようだ。
……こりゃ廃棄だな。バイトリーダー、食材を無駄にするなとか言ってくるだろうな。

「……まぁ、バレなきゃいいか」

諦めだって、時には肝心なのだ。

あとがき
こんにちは。今回から、「34歳、猫と哲学とドーナツと」という話しを少しずつ連載していきます。文字数は少なめですが。高校生なので、テスト期間などの理由で投稿期間が長い間空くことがことがありますが、ご理解よろしくお願いいたします。

皆さん、食材はできる限り無駄にしないようにしましょう。