​【ショートショート】エラー：顔が認識されません【ホラー】

​【あらすじ】
他人の好みに合わせ、いくつもの「顔」を使い分けて生きてきた新井。ある深夜、スマートフォンの顔認証がどうしても通らない。バグを疑い、近くのショーウィンドウを覗き込んだ新井は、自分の首から上が「のっぺらぼう」になっていることに気づく。本当の自分を見失った男の末路を描く、ソリッド・ホラー。

​――――――――――――――――――――――――――――――

ザザーン、ザザーン……。
​皆さまは、スマホの「顔認証」をよく使われますでしょうか？
画面を見つめるだけで、自分であることを証明してくれる、とても便利な機能ですよね。
​でも、ふと思ってしまうんです。
もしも、あまりに他人の顔色ばかりを伺って、何種類もの「偽りの顔」を使い分けて生きていたら……。
機械は一体、どの顔を「アナタ」だと認識するのでしょう？
​今日、波打ち際で拾ったのは、ひび割れたスマホの画面が透けて見える、ひどく歪んだボトルです。
ボトルの中には、深夜の街で「本当の自分」を見失ってしまった、ある男の漂流記が入っていました。
​画面の前のアナタは。
今、そのスマホに映っている顔は……本当に、アナタ自身の顔ですか？
​……それでは、お話を開いてみましょう。

～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～

​「俺さ、相手の求める『どんな顔』にでもなれるんだよね」。
​居酒屋の薄暗いボックス席。ビールジョッキを傾けながら、新井は得意げに言った。
彼は自他ともに認める世渡り上手だ。気難しい上司の前では従順で有能な部下の顔、生意気な後輩の前では頼れるアニキの顔、取引先の前では誠実極まりないビジネスパーソンの顔。
​相手の好みを瞬時に察知し、完璧なキャラクターを演じ分ける。それが新井の武器だった。
​対面に座る同期の男は、枝豆を口に放り込みながら、どこか冷めた視線を新井に向けている。
「へえ、器用なもんだな。……じゃあさ」
​同期はジョッキを置き、静かに問いかけた。
​「お前の『本当の顔』って、どんなんだっけ？」
​「は？」
新井は一瞬、言葉に詰まった。
「本当の顔って……俺の顔は、俺の顔だろ」
「いや、ほら。誰の目も気にしていない時の、お前自身の顔だよ。最近見たことあるか？」
​冗談めかした口調ではあったが、その言葉は新井の胸に妙なトゲを残した。結局、それ以上お互いの仕事論が噛み合うことはなく、二人は終電前に店を出て、駅の改札前で解散した。
​一人になり、夜の街を歩く。
居酒屋の喧騒から一転して、深夜のオフィス街は不気味なほど静まり返っていた。

「お前の『本当の顔』って、どんなんだっけ？」

その時、同期がどんな表情をしていたか、まともに思い出せなかった。
​新井は胸のモヤモヤを振り払うように、ポケットからスマートフォンを取り出した。画面に視線を向け、スワイプしてロックを解除しようとする。
​画面の鍵マークが小さく左右に揺れ、微かに振動した。しかし、画面は開かない。
ディスプレイの下部に、小さな文字が表示されていた。
​『顔が認識されません』
​「あ？ なんだよ、これ」
新井は眉をひそめ、もう一度スマホを顔の正面に構えた。インカメラをじっと見つめる。
​『顔が認識されません。もう一度お試しください』
​「バグか？」
新井は周囲を見回した。街灯が少なくて、あたりが薄暗い。
「なんだ、暗いからか……」
新井は少し開けた大通りへ出ると、煌々と白く光る街灯の真下へと移動した。
これだけ明るければ問題ないはずだ。
​一呼吸おいて、再びスマホを覗き込む。
​『顔が認識されません』
​無機質なシステムメッセージが、冷酷にエラーを告げる。
​「おかしいな……故障か？」
新井はスマートフォンの画面ではなく、自分の顔に何か問題があるのではないかと、無意識に別の「鏡」を探した。
​すぐ横にあるのは、お洒落なセレクトショップのショーウィンドウだった。夜の黒いガラスが、街灯の光を浴びた新井の姿をくっきりと映し出している。
​ネクタイを少し緩めた、見慣れたスーツ姿。
なで肩のシルエット。
しかし。
​「え――！！？」
首の上に乗っているものは、新井が知っている自分の顔ではなかった。
そこには目も、鼻も、口も、眉毛もなかった。まるでペイントソフトの消しゴムで乱暴に消し去ったかのように、滑らかな皮膚だけがただ平坦に広がっている。
目などないはずなのに、ショーウィンドウの向こうの「それ」と、はっきりと視線が合っている感覚があった。
​「――ッ！？」
悲鳴を上げようとしたが、空気が漏れる音さえしない。
声を出すための『穴』が、どこにも存在しなかった。息が詰まるような恐怖の中、慌てて顔に触れた指先が撫絶したのは、鼻の凹凸も唇の感触もない、ただ粘土のように滑らかな皮膚の塊だった。
​新井は狂ったようにスマホのインカメラを、自身の『顔があった場所』に向けた。
そこには、のっぺらぼうの男がただ静かに立ち尽くしている。
焦ってパスコードを入力しようと画面を叩くが、それすら拒むように……
スマートフォンの画面は、まるで新井の存在そのものを否定するように、無機質な文字をただ執拗に点滅させていた。

​『顔が認識されません』

『顔が認識されません』

『顔が認識されません』

『顔が認識されません』

『顔が認識されません』

​（了）

～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～

……いかがでしたか？
​男の漂流記は、ここで途絶えています。
彼のスマホの顔認証は、きっと二度と通ることはないのでしょう。
​おや、アナタのスマホの画面が、一瞬暗くなったような……？
映り込んだご自身の顔を、よーく確かめてみてください。

​それでは、また次のボトルが流れ着くまで。

​～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～

最後まで読んでいただきありがとうございます❗😭✨

この話を作るきっかけとなった裏話です。
興味のある方はぜひ！！

​毎週火曜日に自分の作品を投稿します。企画に参加させていただく時は不確定的に投稿します！

面白いと思ったらスキ・フォロー、シェアをお願いします！

↓個人作品のマガジンを作りました❗

#ショートショート
#現代怪談
#世にも奇妙な物語
#人間関係
#生き方
#創作
#小説
#波打ち際の漂流記
#漂流物
#ホラー小説部門
#創作大賞2026