第九話「影の包囲網　―ニセコからの刺客/『社労士Mの事件簿』

2026年6月30日 22:05

１．静寂と兵站

6月、ある土曜日の朝。

武藤は誰もいない事務所で一人、タバコの煙で汚れた窓を拭いていた。窓を大きく開け放った瞬間、初夏の札幌特有の、爽やかな風とまばゆい陽光が室内に滑り込んできた。その風は、どこか遠くニセコの山々の匂いを孕んでいる。

デスクの上には、海外出張中の栗田社長から託された札南食品の「就業規則・懲戒規定」の束と、「総人件費診断書」が静かに鎮座している。それは、組織の歪みを解剖するためのメスだった。

２．怪物の来訪

チャイムが鳴る。ドアを開けると、そこには厳しい表情の大杉廉也相談役と、その義理の息子であり、今回の不祥事の当事者である吉田次男の二人が立っていた。武藤は動じず、慇懃に二人を古いソファーへ促す。

３．心理戦

ソファーに深く腰掛けた大杉は、ギシと鳴るスプリングを蔑むように一瞥し、冷たい笑みを浮かべる。

「なるほど、先生稼業もあまり儲かってなさそうだ。このソファーの座り心地は最悪ですな、武藤さん」

武藤は窓拭きの雑巾を片付けながら、のんびりと返す。

「ハハハ、その通りです。サムライ業は畳の上では死ねないほどカツカツですが、やりがいだけはありますよ。大杉相談役のような『本物の黒幕』と、こうして土曜の朝からサシで話せるのですから」

その佇まいには、かつて佐藤一斎が説いた「窮してもなお屈せず」の精神 ――いかなる逆境にあっても己の志を曲げない頑なな背骨が、静かに通っていた。

４．老獪なる脅迫

大杉の目が細められる。

「前置きはいい。栗田（社長）が、吉田の件で大袈裟な『懲戒』を騒ぎ立てている。身内の小さな不始末に、部外者の法律屋が知恵を付けたな？経営ってのはね、武藤さん、就業規則のような紙切れの通りには動かんのだよ」

吉田は相談役の影で、バツの悪そうな、しかし武藤を睨みつけるような歪んだ表情を見せている。

５．異端の引き算

武藤は怒らず、お茶を淹れながら静かに告げる。

「大杉さん。紙切れ一枚で会社が守れるなら、私は今頃、山で山菜でも採っていますよ。私が守りたいのは法律ではなく、栗田社長が命を懸けている『会社の枠組み（秩序）』そのものです。身内の甘やかしでその枠が壊れた時、一番損をするのは誰でしょうね？」

大杉の顔が怒りで引きつり、口角泡を飛ばしてソファーを叩く。

「貴様……何様のつもりだ！人事権は我々にある！」

６．第三の波

緊迫が極限に達したその時、再びチャイムが鳴る。ドアの向こうにいたのは、親会社WWCの社長・新島晃。

そして、なぜか大杉派のはずの「ゴマすり経理部長」が、大きな籠を抱えて真っ青な顔で立っていた。

実はこの経理部長、今日は大杉の「運転手」として下で待機していたところを、運悪く通りかかった新島社長に見つかってしまったのだ。圧倒的な覇気に呑まれ、しぶしぶ籠一杯のネマガリタケを持たされてここまで引きずられてきたのである。

新島は事務所の空気を察しながらも、豪快に笑う。

「いやあ、武藤さん！ニセコの帰りに大量のネマガリタケが採れてね。……おや、大杉さんに吉田君じゃないか。こんなところで『密談』とは、隅に置けないねえ」

７．狂気のネマガリタケ調理

「さあ、昼飯には早いが皆でこれを食おう！武藤さん、鍋を貸しなさい！」

新島の圧倒的な座長感により、張り詰めた空気は一瞬で瓦解する。相談役も社労士も、狭い台所でネマガリタケの泥を落とし、湯気の中で右往左往する滑稽な風景が展開された。

それはまるで『男たちのフィクションの衣』が剥がされ、素の『野生』に引きずり戻される瞬間であるかのようだった。

８．一時停戦、そして真の対決へ

新島のおすすめレシピ「ネマガリタケの辛子マヨネーズ」を全員で頬張る。

ピリッとした辛さが、大杉の頑なな表情を無理やり和らげる。

「美味いな……」と呟く大杉。

全員が食べ終え、お茶をすする静寂の中、新島社長がふと目を細めて冷たく言い放つ。

「ハハハ、美味かったろう？さて、皆、休みの日にまで難しい顔をして仕事の話をするのはそこまでにしよう。大杉さん、吉田君、悪いがこれから私は武藤さんと『親会社としての本気の労務監査』の話がある。……一旦、御開きにしようか」

大杉は新島の「裏の意図」を悟り、苦い顔で立ち上がる。武藤は平静を装い、二人の玄関先へといざなった。振り向くと、新島の瞳はキラリと光り、まさに“してやったり”の表情だった。（つづく）