あれから15年。小学生の時に経験した東日本大震災と向き合ってみる｜おてつたびin浪江

今日はおてつたびで初めてのお休み。
宿で自転車を借りて、請戸小学校と東日本大震災・原子力災害伝承館（以下、伝承館と記載）の2か所を巡る。まずは請戸小学校から。

一面に広がる田んぼと牙をむいた海

おてつたび先の宿から自転車で10分ほど海に向かって漕いでいく。住宅が途切れて、一面に緑が広がるところに出た。

何となくだけど、ここも津波の被害を受けた場所なのかな。

後で過去のストリートビューを見てみると、ここの田んぼは2017年の夏頃には雑草が生い茂っていた。

自分の勝手な先入観ではあるが、津波の被害を受けた海岸部は、震災後も全く手付かずな状態なのではないかと想像していた。今では田んぼとして、生活の一部に戻ってきている。なんだかホッとした。

途中の高瀬川を渡っていると海が見えた。少し引き返して海に向かってみる。

今はこんな穏やかだけど、この海が3.11の時に牙をむいたってことだもんなあ…。海を見るとテンションが上がるけど、複雑な気持ちになる。

請戸漁港

小学校の手前で少し寄り道して、近くの請戸漁港に向かってみる。

漁港へ向かう途中の道の両端には、松が植えられていた。風や塩害から守るためなのかな。

漁港に到着すると、岸には漁船が数隻止まっていて、セリが行われるであろう建物は閉まっていた。誘惑されたのぼりは、漁港へ向かう途中にあった別のお店のものだったみたい。

請戸漁港は津波の被害を受けて、2020年に再開したそう。ここで水揚げされる海産物は、請戸ものと呼ばれている。仕事終わりに直売所へお刺身を買い出しに行ったりもした。身が分厚くて、すんごい美味しかった。

ここから請戸小学校側に坂を上っていくと、海が開けて見えるところに出る。さっき見た海と違って、こっちは風もそこそこ。さっきよりも荒々しかった。

震災遺構 浪江町立請戸小学校

さっきの海が見えるところから坂を下って、左に曲がると請戸小学校に到着した。

津波の被害を受けた請戸小学校は、今では震災遺構として残されている。

一通り見て回ったけど、津波の威力は、今までテレビで見てきた映像や想像をはるかに凌駕するすさまじさだった。

津波の被害に遭った1階。壁が無くなり、天井がむき出しになっていて、コードやらが風を受けてブラブラと揺れている。教室内のあらゆるものが変形していたり、構内の物が流されたまま展示されている部屋もあった。

画面越しでは分からなかった津波の恐ろしさを、この目で見て実感しました。震災直後のその場にいるみたいで、正直足がすくみました。

そして衝撃だったのは体育館。

ステージ上には卒業式の横断幕が吊るされている。ぱっと見何の違和感もないが、あの3月11日から時が止まっていることに気づく。足が自然と止まり、思わず言葉を失った。

写真には残さなかったが、別の入り口から見てみると体育館の床が津波で剥がされ、大きく窪んでいた。とにかく衝撃だった。

正直なことを言うと、見るのは辛かった。でも、ここに来たことで、津波に対する意識は少なからず変わったと自分でも感じた。

一通り見学が終わり、出口付近でソフトクリームを購入。お店の方は南相馬の方で、ご自宅は津波の被害に遭われたそう。こうやって頑張っている姿を見て、自分も勇気をもらえた。

すぐそこにある帰還困難区域

自転車を止めて、伝承館まで歩いていく。

帰還困難区域がこんな近くにあるとは。
調べてみると、このまま真っすぐ行けば福島第一原発の近くまで行ける。その理由にも納得した。それにしても、15年たった今も原発の影響は続いているのか。

伝承館に行く前に、お昼は浪江名物の浪江やきそばをいただいた。見ての通り、麺が太くてもっちもちしている。もやしと合わさっていい食感だった。かかっているタレが既に美味しいが、七味をかけたらより食欲をそそる味になった。

東日本大震災・原子力災害伝承館

続いてはこちら、伝承館を見ていく。

ちょうど語り部さんのお話が始まった時間だったので、先にお話を聞いてきた。語り部さんは、避難所生活は想像を絶するものだったことを、当時の写真とともに話してくださった。

仮設住宅に移るまでに何度も避難所を転々としていて、別の避難所に移りたくても受け入れてくれなかったそう。原発の近くで被災をしたため、別の避難所に受け入れてもらう際には放射能のチェックが必要だったとのこと。自分が想像していた以上に、避難生活はさまざまな困難があったのだと思う。

一時期は町の機能ごと、さいたまスーパーアリーナまで避難してきたこともあったらしく、自分が小学生の頃、おばあちゃん家に行くときに、さいたま新都心駅から避難している方々を見ていたので、「あの時のことか」と心に来るものがあった。

そんな語り部さんのお話で、特に印象に残ったのが「復興とは何か」という話だった。

このお話を聞いて、「復興」という言葉自体が何を指すのかも考えさせられたし、最近よくある駅前の再開発も、少し似たようなものなのかなとも思った。

その後は、展示ブースを見て回った。展示では、地震や津波、そして原発事故の映像を視聴した。津波の映像を見た時には、当時テレビで見ていた時と同じ、あのやるせなさを感じていた。分からないけど、なんだか悔しかった。

それに加え、原発事故がどれほどの影響を与えているのかも改めて知ることが出来た。小学生の時は、「地震の次に、また何か起こったんだ」くらいにしか捉えていなかった（当時は原発を知らなかったと思う）。事故から15年経った今も、これからも長く影響を与え続けるのだという、あまりにも大きなものを残してしまったんだなと感じた。

実際のところ、震災以前は福島第一原発で発電された電力が首都圏に供給されていた。このことは伝承館で初めて知った。

仮に福島第一原発がなければ、今回のような原発事故は起きなかったかもしれない。けれど、東京で電力の供給を受けていた1人として考えると…なかなか難しいものである。

今いるこの伝承館も、津波の被害を受けた場所に建っている。海を眺めながら、なんとも言えない気持ちになった。

夕方5時のチャイムが響き渡る。地元で流れていたのと同じ夕焼けチャイム。いつもなら余韻を楽しんでいるけど、今日は耳からすっと抜けていくようでどこか哀愁に満ちていた。

17時で施設が閉まってしまって、降りられなくなった人たちと一緒に駐車場へ向かう。いわきから来た3人組とおしゃべりしながら歩いていく。これだけ旅をしていると、いわきが近いのか遠いのか距離感覚がバグってくるね。

ここから浪江のホテルまで7km、自転車をかっ飛ばして21分で向かいましたとさ。

さいごに

正直なところ、3.11と向き合うのは怖かった。でも、訪れて現状を知ることが出来て良かったと思っている。

改めて津波の悲惨さ、そして原発事故によって3.11の影響が長期化していることを、実際に現地を訪れて実感した。前と全く同じとはいかないが、それでも少しずつ生活できる環境になっていることを知り、少し安心した。

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