上司になって十年、まだ答えは出ない

２０２５年。これくらいの頃から「上司」という肩書きに自信を持てるようになったと思う。

上司になった頃。
そもそも何をすればいいのか分からず、その日の業務が終わる頃に右往左往した。毎日、毎日、毎日、上司らしいことができていない。
ここは入社５年目以上のベテラン職員たちが集まる支店。定時になるとみんなササッと帰っていく。「お疲れ様でした」、「お疲れ様でした」、「お疲れ様でした」、「お疲れ様でした」、「お疲れ様でした」。アパートに帰っているときによく考えた。

「なぜ？」

Ｑ.なぜベテラン勢を押し退けてぼくが管理者をやっているのか。
Ａ.みんながやりたくないから。でも、みんな優しい。

答えは分かっている。会社も店舗のみんなに管理者をやらせるつもりはない。ただ扱いやすいという理由で抜擢され、ぼくは夕日を見つめながら１０年以上酷使する１２５ｃｃのスクーターでアパートへ帰った。やれることは一体何があるのか。カバンを置いて、冷凍庫から鶏肉とブロッコリーともやしを取り出してフライパンで炒める。焦げ目の付いたストイック風な御飯を食べるのがその頃のマイブームだった。


給料を考えると特に不安は大きくなる。業界全体が傾いている今、いつまで経っても基本給は２３万円。昇給はほぼしない。
当時は貯金通帳を見つめながらどう暮らせばいいのかを考えた。スーパーで一袋１６円のもやしを買って、レジで支払いを済ませて、アパートに帰っているときに同僚の生活を心配する。寒くなる頃には、恋人がいると言っていた〇〇さんはクリスマスプレゼントを買えたのかと考えて、ＦＩＦＡワールドカップがブラジルで開催されたときは〇〇さんの子供は習い事を受けさせてもらえているのかと考えた。
そんな勝手な妄想を膨らませながら、自分は管理者手当を貰っている。
初めて管理者手当が付いたとき、ぼくは給与明細を見れなくて、しばらくそのままにしていた。そして覚悟を決めて封筒を開けた夜、確認してみるとそこに〇万円と書いてあった。
ゾッとする。
一体その資金はどこにあるのか。同僚たちが恋人にプレゼントを買えず、子供にはサッカーも習わせてあげられていない（勝手な妄想をしているだけ）のに。
「今月は手当を付けられませんでした、テヘ」くらいでよかったのに。ぼくは本部事務所に電話をした。
「手当を貰わずに働きたいです」

しかし、社長が出てきて断られた。「貰っておけばいい」「いやいやいやいや、みんなに申し訳ないのです」「ベテランばかりだから管理者は大変になるよ？」「いや、管理者らしい仕事をやれていないので」しばらく社長と押し問答をして、結局ぼくは管理者手当を貰い続けることになった。

そうして１０年が経った今、自信を持っている。
管理者手当を増やさんかい！と思うほどに。

「なぜ？」

Ｑ.最初は手当がいらないと言っていたのになぜ手当を増やせと思うのか。
Ａ.傲慢になっているから。

１０年前と同じように支店からアパートに１２５ｃｃのスクーターで帰っている。けれど、さすがに新車に買い替えており、以前よりスピードが出るようになった。５０ｋｍ／時。夕日を見つめながらアパートに帰る。

手当が〇万円付くと知った夜。ぼくは管理者として仕事を全うしようと決め、今に至っている。明細書を机にしまい、しばらく近所を散歩した。あの日、路地に生える雑草を見てふとＹ先輩を思い出し、今でもたまにＹ先輩のことを思い出している。
「失恋をした」と言って２週間ほど無断欠勤をするＹ先輩。酔っ払って同業者を殴ってしまったＹ先輩。ピピピーと、アルコールチェッカーを鳴らしながら「コレ、壊れているよ」と言うＹ先輩。
そんなのが現実にいるとは思えないが、ぼくが新人のとき本当にいた。最後は会社を辞めさせられたけれど、Ｙ先輩のことが忘れられない。



「お酒は辞めれないのですか？」と車内でぼくは聞いたことがある。
それはクビにさせられる１ヶ月くらい前。毎日、毎日、夜９時くらいまで残業をするようになって、Ｙ先輩が心配だった。４５歳のヲタク社員にどんな仕事でも割り振っていいという変な風潮があった。
Ｙ先輩が晩酌をする理由にストレスはあったのではないかと思う。Ｙ先輩の代わりに運転をしながら、その日、心配しているとぼくは伝えたかった。
「２時までしか飲んでないのだけどね」とＹ先輩はアルコールが残ることに悪気はないというアピールをしたがった。ルールは守っていますよと。しかしおそらく明け方近くまで飲んでいるのではないかと思った。
「仕事のストレスがあるんじゃないですか？」と言った。
「いや、それはないね」
とＹ先輩はすぐに答えた。


最近、店舗を掃除していたときに棚の奥からクシャクシャになったパンフレットが出てきた。創業初期のものだ。そこにＹ先輩がいた。
４５歳のヲタクっぽいおじさんの笑顔。ぼくは気になっていたことを尋ねた。

「Ｙ先輩っていい人でしたよね？」
「えっ！」
「それはない」
「まだ〇〇くん（ぼくの名前）は若かったから」

ベテラン職員たちはみんなでＹ先輩のことを総批判する。しかしぼくにとってはいい先輩だったと思う。上司としてやるべきは、部下のことをどんなときでも守る。
そのためにぼくは今、上司を頑張っている。


「なぜ？」

Ｑ.上司として自信を持って、さらには手当を増やさんかい！と思っているのにまだ安月給で働いているのはなぜか。
Ａ.Ｙ先輩のような人がいてもしっかり上司をやれると思えるまで頑張れていないから。

いつかＹ先輩みたいな人がきても一緒に仕事をする為、今日も働く。それがぼくの答えなのです。