MSX物語④グラディウス2をPV7で!カシオくんの執念

❶それでもカシオが好き！

1987年の夏、最終兵器SCCを引っ提げて救世主の如く現れたグラディウス2はMSXユーザーに熱狂的に迎えられていました。ところがカシオ君は不安げな表情。何しろ愛機のPV-7はMSX史上最低容量のメモリ8KBで、ROMカートリッジのゲームも16KB対応の物は動作不能だったのです。

😟カシオくん「PV7でも動くかな？」
😽僕「コナミは全部8KB対応だから大丈夫だよ。」

喜び勇んで購入したカシオ君が起動すると衝撃の光景ががが！

とにかく動画を見てください。僕はゲームオーバーの画面がツボで笑い転げていると、カシオくんの長州力ばりのストンピングを喰らいました😁エミュ上でSCCをカットして疑似的に再現しています。

MSXのことを知らない方の為に説明すると、SCCというのはコナミが開発した拡張音源で、旧式のMSXのサウンドが信じられないくらい豪華になるんです。グラディウス2はその第一弾ソフトだったんですね。通常のMSXで起動したバージョンの動画もリンクしたので比べてみて下さい。

遊びに来ていたMSX軍団一同は大爆笑

🤣😂😹「何だよコレ」
😹僕「ショボい、ショボすぎるｗｗｗ」

何とSCCが鳴らないのでした。
当時流通していたPCの中でカシオPV7は最低の性能で「パソコンモドキ」「MSX界の面汚し」と散々にからかわれていたのです。
この恨み、晴らさで置くべきか！怒り狂ったカシオ君がパソコンショップにクレームに行くと、店員は無表情で箱の裏の記述を見せました。「PV7はSCCの音が出ません」

😽僕「諦めなよゲームは出来るんだからさあ」
😤カシオ君「俺はSCCとコナミに忠誠を誓ったんだ、このまま引き下がれるか！」

翌週遊びに行くと、そこに鎮座していたのはやはりカシオの激安MSX・MX-10でした。

一同😱😁🙀「何でMSX2アシュギーネA1じゃないんだよ。」
カシオ君🥰「父ちゃんがパチンコで取ってきてくれたんだ。」
僕😹「どこまでカシオ好きなんだよ。」

それでは皆様、カシオの誇るMX-101が見事に叩き売られる様をご覧ください🤣定価は19800円です。

しおんパパさんが同じようにPV-7でF1スピリット起動してくれました。これは僕のようなインチキではなく実機で動かしてくれています。

❷PV-7物語・持たざる者だからこそ

PV-7は数多く発売されたMSXパソコンの中でも極めて尖ったマシンでした。MSXユーザーなら使ったことは無くても「ああ、アレね」と頷くこと間違いありません。何しろwikipediaに個別の項目のある数少ないMSX機なんですよ。
MSXの低価格化の為に極限までコストカットした設計で、あの頃の「パソコンに対する高級感」を木っ端みじんにした安っぽさは、もはや伝説と化しています。

カートリッジスロット端子の音声入力がカットされているため、コナミのSCCが鳴らないのは前述した通りですが、これは僕の知る限りMSXで唯一の仕様だと思います（違ったらスイマセン）。当然FM-PACも鳴りません。
その他で特徴的なのはキーボードが通常のパソコンに比べて異様に小さいことです。一体型のパソコンでキーボードは顔とも言えるので、この点でかなり損をしていました。キータッチ音もかなり安っぽいです。

テンキーなんぞ当然ついていません。にもかかわらず八角形のオクタゴン式ジョイパッドが配置されてるのがカシオ魂。ゲームでの使用を前提としているため、ここは他のキーに比べて耐久力が上げられているというこだわりぶりです。じゃあ普通のキーの耐久度はどうなんでしょうね😁
問題なのは肝心のカーソルキーは十字型ではなく、4つのキーが横一直線に並ぶ配置なこと。これはBASIC画面で直感的に入力できないので困りますし、カーソルキー入力しか対応していないゲームではめちゃめちゃ操作しづらいです。
実は2ちゃんねる創設者の西村博之さんは、小学生の時に初めて買ってもらったパソコンがPV-7であることを公言しているんです。配信でこのキーボードのことをぼやいてました。
でも「それってあなたの感想ですよね😝」

かろうじて文字が入力出来る（wikipedia原文のママ💦）キーボードでプログラムを組む物好き…あわわ熱心なユーザーもいましたが、メインメモリ8KBの壁が立ちふさがります。適当にプログラムを組んでいると容赦のない「Out of memory」が襲いかかります。それでもMSX・FANの一画面プログラムを入力するカシオくんはMX-10を入手して

😊「これで16KBのプログラムにも挑戦できるね！」

と喜んでおりました。しかしキーボードは更に安物の軟質ゴム製、所謂チクレットキーボードに劣化してさらに入力が困難に。おお神よ！なぜカシオ者に試練を与えるのですか？

死ぬ思いでプログラムを完成させてもまだ試練は続きます。何とPV-7（実はMX-10も）はデーターレコーダーにそのままでは接続できなくて、FA-32という別売りのカセットインターフェースが必要なんです。フロッピーディスク？あんなの飾りです。はじめ僕はそのことが信じられなくて、

😺「なんだ、ちゃんとCMTポートがあるじゃん」

と、CMT端子の口が同じなので僕のデーターレコーダーを接続しても反応せず、愕然とした経験があります。

僕😾「コレじゃプログラム組んでもセーブできないから意味ないだろ。」
カシオ君😉「いいんだよ、また明日打ち直せばいいじゃんか。」
僕🙀「マジか…」

僕はカシオ君がイカレた奴だと30年以上思っていたのですが、2022年にTwitterを開始すると、かつてのPV-7ユーザー達が皆似た様な経験をしていたと教えてくれました。

「ああ、俺もそうしてたよ。」
「MSX・FANの一画面プログラムとか何度も入力してたから覚えちまったな。」
「8KBでプログラム組むのもパズルみたいで結構面白いぜ。」

この方々が現在IT部門の最前線で活躍されていたり、MSX界を長く支えられてきた重鎮ばかりなのでした。MSXベーシックも碌に習得できなかった僕はこの時考えを改めて、2023年の年賀状でカシオ君に詫びました。

🙇「カシオ君ごめん！君は正しかった」

❸少年サンデーそれ行け!パソコン一年生

カシオは小学生あたりをターゲットにしていたようで、少年ジャンプやマガジンなどにも広告を積極的に掲載していました。

そのような中で週刊少年サンデーの看板作家だった島本和彦先生の「炎の転校生」とのタイアップ企画が。カシオのゲーム作成ツール「ゲームランド」で「炎の転校生」のゲームを創るという内容です。ちゃんとPV7も誌面に登場していますね。

❹誰にでもあるMSX・パソコン物語

散々茶化してネタにしてしまいましたが、安価なゲーム機としてカシオのMSXは多くの人々に愛されました。またその低性能や制限の中でも、プログラミングの楽しさを追求しようとしたMSXユーザーの窓口としての側面もあったのです。
MSXやパソコンは同じマシンのユーザーでも購入時期や利用目的、友人関係などで大きく印象が違ってくるのではないでしょうか。僕は数年前からTwitterを開始し、かつてのMSXユーザーから多くの想い出話を聞き、改めてその思いを強くしたんです。
楽しかったこと、悔しかったこと、皆と遊んだこと、そしていずれ訪れる愛機との別れ…パソコン少年には誰もが忘れることのできない自分だけの物語があると思うのです。
僕は残念ながらMSXで形になるものを何も創れませんでしたが、幸いにも多くパソコンユーザーの友人に恵まれていました。そんな彼らの物語を紡いでいけたらと筆を執った次第です。
願わくば貴方の物語を想い出す切っ掛けにならんことを…　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　サイボーグMSX

しおんパパのひみつきちさんHP 。素敵な写真が満載です。