久しぶりの家庭菜園ーー小さなベランダから

はじめたこと

別居して一年。

春になり、プランターと土、そして苗を買いました。

かなり久しぶりの家庭菜園です。

新婚の頃は、
アパートのベランダでシソやハーブを育てていました。

夫が建売住宅を購入してからは、
きゅうりやミニトマトも育てていましたが、
子育てをしながら仕事の時間が増えるにつれ、

いつしか家庭菜園をする余裕がなくなりました。

体調の変化

片頭痛を発症し、

昼間に庭へ出ることさえつらくなったことも、

大きな理由だったと思います。

別居前は、
毎月20日以上鎮痛剤を飲んでいました。

片頭痛の薬も毎月処方上限の14錠では足りず、

ロキソニンでしのいだり、

追加で処方してもらったりしていました。

それが今では、
処方された薬が2か月持つようになりました。

もちろん、
夫以外にも
自分のことしか考えないパワハラ職員や弟との
人間関係でストレスが重なると

片頭痛は戻ってきますし、

雨の前や雨の日につらい日もあります。

それでも、

日差しを浴びることが以前ほど苦痛ではなくなりました。

引っ越したばかりの頃は、
窓から差し込む光がまぶしくて、
昼間でもカーテンを半分閉めて過ごしていたことを思うと、

大きな変化です。

少しずつ元気を取り戻した私は、

節約も兼ねて家庭菜園を復活することにしました。

家庭菜園

私にとって家庭菜園は、野菜を育てるだけではありません。

少しずつ、

自分らしい暮らしを取り戻していく時間でもあります。

初期投資はかかりましたが、
来年の土づくりも兼ねて、

土を元気にしてくれるというマリーゴールドを3株植え、

観賞用としてベランダに置きました。

品種改良されたコンパクトなアジサイも植えました。

夫が住む家の庭には、

大きく育ったアジサイやミモザなどの花木があります。

でも、賃貸では難しいので、

それは諦めることにしました。

家庭菜園には、

ミニトマト2株、ナス1株、シソ1株、パセリ1株、唐辛子1株を植えました。

ミニトマトは毎日2〜3個採れるようになり、

スーパーで買わなくても済むようになりました。

ナスも実が大きく育っています。

シソは気兼ねなく使えるので、
みょうがと一緒に刻み、

夏野菜や冷奴にのせて出汁醤油でいただいています。

パセリはバターを使う料理や、
オリーブオイルで焼いた肉や魚、
ブレンダーで作るスープの彩りに使う予定です。

唐辛子は、
自分で干して一味唐辛子のようにできないかな、と挑戦してみるつもりです。

虫除けにもなるそうなので、一石二鳥です。

こうして植物を育てている時間が、

本当に幸せです。

新しい生活の喜び

昨日は、
徒歩圏内にある野菜の無人販売で、

キャベツ1玉とナス5本を200円で買ってきました。

安く買えて嬉しいです。

土手沿いを歩いて、
ちょっとした散歩にもなり、

新鮮な野菜も手に入りました。

この街はスーパーも徒歩圏内にあり、

とても暮らしやすい場所です。

以前住んでいた、
夫が購入した被災地の家は、

スーパーもコンビニも遠く、
坂を上り下りしなければなりませんでした。

交通の便も悪く、

車がないと生活しづらい場所でした。


今の住まいで暮らせているのは、

「婚姻費用」で生活しているからです。

でも、この暮らしにたどり着くまでには、

長い時間がかかりました。

別居する前

この穏やかさは、

当たり前にあったものではありません。

長い間、

生活にも心にも余裕はありませんでした。

夫の手取り年収が
300万円台や400万円台だった頃は、

子供が産まれて、
教育費もかかり、
私も働きながら生活するだけで精一杯でした。

教育費を捻出するため、

更年期に入ってから25年ぶりにフルタイム勤務を始めました。

ただでさえ体調の変化がある中で、

職場から業務命令で残業を求められることもありました。

しかし夫は、

「残業は正社員がするもの」

「非正規社員や女性は残業するものではない」

「高校生の子どもがいると言って断ればいい」

と言い、

私の職場のことも
働き方も

理解しようとはしませんでした。


そのため、夫婦喧嘩は絶えませんでした。


教育費を捻出するためにフルタイムで働き始めた頃から、

夫は

「離婚したい」

と口にするようになりました。

そして大学の学費もあと一年となった頃、

私は片頭痛が悪化して退職し、
短時間のアルバイトへ転職しました。

二度の手術を経験し、

その半年後には夫からコロナに感染しました。

私が5日間も高熱で、
ようやく声が出るようになった時に、

「生活費は払うから離婚してくれ」

と言われたのです。

婦人科の病気の発覚、
二度の手術、
コロナ罹患、

そして、金銭負担も盛り込んだ本気の離婚の申し出。

これらは、
すべて一年ほどの間に重なっていました。

一連の出来事を通して、

私は

自分の命や健康が大切に扱われていない

と感じました。


50代になって子育ても終わり、
夫の手取り年収も500万円を超えていました。

別居後は、
私のアルバイト収入だけでは足りない生活費を、
婚姻費用で補える状況になっていました。

そのことは、

別居を決断する大きな後押しになりました。

このまま夫に期待した生活を続けるよりも、

自分の健康を守ることを優先しよう。

そう考え、

ようやく私は別居という選択ができました。

今は、

心と体の回復を大切にしながら、

離婚後に一人で生活できるよう、

少しずつ準備を進めています。

別居後の変化

別居してから片頭痛が大きく改善したことで、

私自身は、

それまでの生活環境が

心身に大きな負担を与えていたのだと感じています。

離婚後は公営住宅を考えているので、
この暮らしは今だけかもしれません。


結婚してから家族と三度住まいを変えましたが、

これほど暮らしやすい場所は初めてです。

今、
この場所で生活できていることを幸せに感じています。

好きなものに囲まれた暮らし

もう一つ、取り戻したものがあります。


それは、
自分の好きなインテリアに囲まれて暮らすことです。

私は学生の頃、インテリアコーディネーターになりたいと思うほど、インテリアや建築が好きでした。

新婚当時は、

独身時代に買った家具や母に買ってもらった家具を持ち込み、

二人で新しく購入した家具は一つだけでした。

その後、
家を建てることになりました。

自分の好きな設計の家に住むことは小学生からの夢でした。

でも、夫名義の家ということで、

私は相談相手にもしてもらえず、

家を選ぶ権利はありませんでした。

持ち家になってからも少しずつ家具や家電は増えましたが、

家具やカーテンを買い替えるには

夫の許可が必要でした。


全てにおいて壊れるまで使うのが当たり前で、
リビングのカーテンもラグも20年間使い続けました。

タオルがゴワゴワで臭くても、穴が空いてないので、買い替えは浪費と評価する夫です。

インテリアにはお金をかけられず、

ラグは裏側が劣化のため剥がれて、
クリーニングに出せずにいました。

別居前には、
息子が退職して家に戻る話があったので、
部屋を片付け、

独身時代から長年使い続けたソファも処分しました。

夫が買った家に住んでいる頃は、

家や庭を眺めながら、

「こうしたいな。」

「お金さえあればできるのに。」

そう思っても、

「子育て中なのだから、我慢するのは当たり前。」

子育てが終わったら

「無駄を省き、老後の貯金をしなくては」

そんなふうに、自分に言い聞かせていました。

別居した当初は、

激安のカーテンを買うつもりでした。

でも思い切って、

以前からネットで
「素敵だな」と思っていたお店で購入しました。

投資の売却益があったとはいえ、私にとっては高級品でした。

本当に清水の舞台から飛び降りるような気持ちでした。


別居前後、
夫の嘘が次々と分かり、

私の考え方は次第に変わりました。


私は長い間、

自分のことを後回しにしてきたのではないか。

ただ都合よく扱われ、

我慢する役割になっていただけではないのか。


これからは、

自分の暮らしを大切にしてもいい。

そう思えたことが、

私にとって大きな転機でした。


離婚を本格的に考え始めてからは、

自分が困らないように、

「これから20年は使うつもり」で

家具や家電を少しずつ買い揃えてきました。



別居の一年前に、
壊れてしまった4人掛けのダイニングテーブルセットを
丸テーブルと椅子1脚に
買い替えていました。

その時も、夫からは

「安いものにしてくれ」

と言われました。

でも私は、
病気を経験したあとだったこともあり、

素材にもこだわりたいと思いました。


「これから長く使うものだから、体に安心できる天然素材の家具がほしい。」


そう訴え続け、
最終的に夫も了承してくれました。

そのお気に入りの丸テーブルと椅子を、

偶然にも、

新しい住まいへ持ってくることができたのです。

今は、
ボロボロになったニトリの座椅子ソファではなく、

お気に入りの椅子で過ごしています。



好きなものに囲まれて暮らす毎日は、

本当に心地よいものです。


結婚してから初めて、

子育て以外でも幸せを感じられる暮らしを手に入れました。



毎日大きな声で怒鳴り合うこともありません。


毎日家へ帰るたびに感じていた、
体が重く沈むような感覚も、

今はありません。

毎年、
庭木の剪定や草むしりをめぐって大喧嘩になることも、

庭をコンクリートにすると言われることもなくなりました。

夫に誘ったり申告したりせず、

好きな場所へ出かけることができます。

家の中も、
家の外も、
そして私の心も、
穏やかです。

自分で選んだ部屋に住み、

家庭菜園の野菜に水をあげ、

お気に入りの椅子に座って、

ベランダの家庭菜園を眺める。

そんな何気ない時間が、今の私には何より幸せです。


家庭菜園も、
好きな家具も、
この静かな毎日も。

どれも特別なものではありません。


でも私にとっては、

長い時間をかけてようやく取り戻した、

大切な日常です。

少しずつ取り戻した今の暮らしを、

これからも大切にしていきたいと思います。

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