宇宙探検隊の冒険

 
　本文が四百字詰め原稿用紙一枚と言う小宇宙と、「宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。」と言う定型句で始まる、宇宙探検隊の壮大な冒険譚全百話です。
 
　ＳＦはかつて、科学の未来への憧憬や警鐘を中心とした「Science　Fiction」と呼ばれ、続いては宇宙法則無視でヒーローやヒロインが宇宙狭しと駆け巡る「Science　Fantasy」「Space　Fantasy」と呼ばれました。
　そして、次のＳＦはそれらを加味しながらのドタバタ失敗談「Slapstick　Failure」と呼ばれます（勝手なことを言っています）。それが本作です。
 
　宇宙探検隊の隊長と隊員の数多くの失敗談を生温い同情を込めてご覧ください。
 

逃げる星

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、未知の惑星を発見しました」
「よし、着陸して早速調査だ」
　しかし、メイン・スクリーンに映し出されたのは、惑星と言うには小さすぎた。
「なんと、これでは衛星にも満たんな」
「ですが、完璧に丸い形状と言い、七色の地質と言い、妙に探検隊の心をくすぐります」
「確かにな。とにかく着陸して調査だ」
　宇宙船は近付くが一向に着陸出来ない。
「隊長、星が反対方向へ移動しています！」
「逃げる星か。よし、全速力で追うのだ！」
　宇宙船が速度を上げた途端に、星がメイン・スクリーン上方へ飛び去り、かわりに巨大な真っ赤な口が映し出された。
「隊長、これは宇宙アンコウのデデンダです！　星に見えたのは擬餌だったんです！」
「では、こっちはひっかかったエサか！」
　デデンダの口がゆっくりと閉じられた。

念願

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、未知の惑星を発見しました」
「よし、着陸して早速調査だ」
「隊長、青白い半透明な惑星ですね」
「これは新発見の地質かも知れんぞ！」
　宇宙船は惑星に着陸した。
「隊長、地表温度が極端に低いですね」
「新発見の可能性大だな。早速分析だ！」
「隊長、大変です」隊員は呆然とした声を出した。「分析結果によると、ここには惑星が存在しない事になっています……」
「なんと、現に着陸しているぞ。多分、未知の地質なので分析不能になっておるのだ」
「そうではなくて、分析の結果では、今から二億年前に大爆発しているんです……」隊員に喉がゴクリと鳴った。「惑星の幽霊です！」
「なんと、では、発見されたくて、ずっと化けて出ているとでも言うのか！」
　念願の叶った惑星は、すーっと、消えた。

要石

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、未知の惑星を発見しました」
「よし、着陸して早速調査だ」
　着陸した惑星は、起伏の全く無い地面が、三百六十度に渡って地平線を作っていた。
「地面は歩くと押し返す弾力がありますね」
「そうだが、石ころ一つも無いとはな」
「あっ、隊長、あそこに何かあります！」
　近寄って確認すると、地面に深く喰い込んだ石だった。隊長と隊員は一時間ほどかけ引き抜いた。石は細長い杭の様な形をしていた。
　突然、地面が激しく揺れ、抜いた後の穴から強い風が吹き出し始めた。と、同時に、惑星が急激にしぼんで行った。
「なんと、どうした訳だ！」
「ここは風船のような惑星で、この石は中の気体が抜けないための栓だったんですよ！」
　すっかりとしぼんだ惑星から、宇宙船と隊長と隊員は、落っこちてしまった。

友好的招待

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、宇宙人と接触しました」
「異星人か地球外知的生命体と言うのだ」
「隊長、相手の宇宙船は『自分たちの惑星へ招待したい。大気圏付近まで御足労願いたい』と言っていますが、どうしますか」
「なんと、友好的だな。当然、行くのだ」
　宇宙船は惑星の大気圏付近へ着いた。
「隊長、地上から『誘導電波で着陸させるので、全ての動力を切り、こちらに任せて欲しい』と言っていますが、どうしますか」
「なんと、友好的な上に先進技術も持っているとは。当然、言われた通りにお任せだ」
　宇宙船は動力を切り、誘導電波に任せた。
「隊長、『誘導電波装置は試作品で、自分の宇宙船で失敗するのは嫌なので、そちらで試したが、やはり失敗だ。故障した』と言ってますが、どうしようもないですよね」
　宇宙船はものすごい勢いで落ちて行った。

宇宙知らず

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、宇宙人と接触しました」
「異星人か地球外知的生命体と言うのだ」
「航路を譲れと通信して来ていますが」
「なんと、偉そうな生命体だな」
「ですが隊長、相手の宇宙船はこちらの百分の一の大きさですよ」
「なんと、そうなのか。では『宇宙知らずのおチビさん』と通信して前進だ。宇宙には上には上があることを知らしめねばならん」
　宇宙船は速度を上げて、直進を続けた。
「隊長、大変です！」隊員がレーダーを見て叫んだ。「相手の宇宙船の仲間が続々と集結し、こちらの百倍規模の船団を形成中！」
「なんと、ここは相手の合流地点か！」
「隊長、相手の大船団から『宇宙知らずのおバカさん』との通信が入りました！」
　直進して来た大船団に跳ね飛ばされ、宇宙船は宇宙の彼方へと飛び去って行った。

強弱

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、未知の惑星を発見しました」
「よし、着陸して早速調査だ」
　着陸し、隊長と隊員は地表に降り立った。
「隊長、重力が弱いですね！」
　隊長と隊員は身長の数倍飛び上がった。だが次の瞬間、地表にへばりついてしまった。
「踏ん張らないと、潰されそうだな！」
「隊長！」隊員も苦しそうな声で叫んだ。「この惑星は時間で重力が弱くなったり強くなったりするんですよ！」
　言葉の終わらないうちに、重力が再び弱くなり、隊長と隊員は宙へ飛び上がった。
「踏ん張った分、飛び上がりましたね」
「惑星があんなに小さく見えているから、重力が再び強くなると、地表へ叩き付けられてしまうな。危険だな、どうしたものかな」
「心配無用です。もう重力圏外ですから」
　隊長と隊員は宇宙の彼方まで飛び去った。

怪光線

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、宇宙人と接触しました」
「異星人か地球外知的生命体と言うのだ」
「『そこに居て欲しい』と言っています」
「急ぐ理由もない。了解しよう」
　隊員が了解と通信すると、十機程の宇宙船が一列に並んで現われ、探検隊の宇宙船に船首を向けて円形に取り囲んだ。そして、船窓から無数の光線を発し、再び一列に並んで去って行った。
「しまった！」隊長は悔しそうに叫んだ。「あの怪光線は危険なものに違いない！　油断をした！　先を急ぐべきだった！」
「隊長、『始めて異星の宇宙船を見たお客ばかりで、禁止のストロボ撮影がなされ、大変申し訳ない。モデルの協力には感謝』……あれは団体旅行の写真撮影だったんですよ」
「しまった！」隊長は悔しそうに叫んだ。「ならばもっと良い顔をしておくのだった！」

見えざる願望

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、怪現象に遭遇しました」
「宇宙に怪現象はない、原因不明なだけだ」
「目の前に巨大なトマトが浮かんでいます」
　メイン・スクリーンには、星の少ない宇宙空間に色も形も最上でとてつもなく巨大なトマトが、映し出されていた。
「隊長、今トマトが食べたいと思っていたんです。この空間は、こちらの願望を感知して、空間に投影する作用があるんです！」
「そうか。では試してみよう」
　隊長は目を閉じて意識を集中させ始めた。
空間のトマトが消え、様々なものが映っては消えたり重なったりし始め、それが次第に速さを増し、映っているものが判別できないほど高速になり、何も映らなくなった。
「隊長」隊員が溜め息をついた。「願望が多過ぎて空間の許容範囲を超えてしまったようですね……」

緑の丘

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、未知の惑星を発見しました」
「よし、着陸して早速調査だ」
　メイン・スクリーンに映し出された惑星の地表は、着陸に向かない岩場の連続だった。
「隊長、着陸は無理です。困りました」
「いいや、必ず良い場所はある。探すのだ」
　しばらくすると、緑色の平らかな丘が映し出された。
「ここなら着陸は楽だろう。ここにしよう」
　宇宙船は緑の丘へ緩やかに着陸した。
「こんな惑星に草原とは不思議なものだな」
「隊長！」隊員が叫んだ。「分析結果によると、この惑星には水分が全くありません！」
「なんと！　では養分はどこから摂るのだ」
「食虫植物のように、外部から、ですか……」
「と言う事は……」
　緑の丘の草が一斉に伸び上がり、宇宙船をすっかりと包み込んでしまった。

1/100,000,000,000,000の偶然

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、怪現象に遭遇しました」
「宇宙に怪現象はない。原因不明なだけだ」
「見えている惑星が、レーダーに映っていません。どうなっているんでしょうか」
「それは宇宙蜃気楼と言い、別の宙域の惑星が目の前に現われる現象だ。仕組みは解明されていないが、近付けば消えるから、心配せずに直進するのだ」
　宇宙船は直進したが惑星は消えず、危うく衝突しそうになり、急停止をした。
「隊長、蜃気楼ごと惑星の本来ある宙域へ来てしまいました！　しかも、ここは公用宇宙全図にも載っていない宙域です！　これは計算では一〇〇兆分の一の偶然です！」
「では、探検隊内部で自慢できるな！」
「隊長、喜ぶのは勝手ですが、戻れる偶然も一〇〇兆分の一なんです……」
「なんと、では自慢もできんではないか！」

記念碑

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、未知の惑星を発見しました」
「よし、着陸して早速調査だ」
　宇宙船を着陸させ、格納してある探査車に乗り換え、調査を始めた。
「隊長、分析結果では、地質も大気も全く面白くもない『ただの惑星』です……」
　隊員はがっかりした様な声を出した。
「だが、こんな惑星で何かを発見したら、これぞ大発見だぞ。調査を続けるのだ」
　探査車は何もない地表を走り続けた。
「隊長、前方に石碑らしきものを発見！」
「石碑と言うより、その辺りで拾って来た様な岩だが……」
「公用宇宙語が書かれたプレートが貼ってあります。ええと、『この惑星のあまりの何も無さを記念する』……」
「やれやれ、これも発見なんだろうな……」
　隊長は残念そうにつぶやいた。

応答せよ！

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、宇宙人と接触しました」
「異星人か地球外知的生命体と言うのだ」
「じつは、宇宙船は見えているんですが、何度呼びかけても応答がありません」
「なんと、ひょっとして危険な状況かもしれんぞ。呼びかけを続けるのだ！」
　隊員は「応答せよ！」と、必死に、声を嗄らしながら、二時間ほど呼びかけ続けた。
「隊長！　応答がありました。『放っておいてくれ、黙っていてくれ』と言っています」
「なんと、ずいぶん身勝手な生命体だな」
　隊長が文句を言うと、相手の宇宙船の横にもう一機同じ宇宙船が突然現われた。
「隊長、二機の会話ですが、『わーい、見つけたぞ！』『やはり応答無線を探知されたか』『今度はそっちがオニだな』だそうです」
「宇宙空間でかくれんぼをしていたのか！」
　二機の宇宙船は、仲良く消えていった。

雨の恐怖

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、未知の惑星を発見しました」
「よし、着陸して早速調査だ」
　地表は強い陽射しでキラキラと光っている乾いた砂粒で覆われていた。
「まるで、死の砂漠と言った惑星だな」
　隊長が文句を言うと、空が雨雲で一杯になり、大雨が激しく振り出した。
「強い陽射しで地表から一気に蒸発した水分が、雨になって戻って来ているんですよ！」
　足元がぬかるみになり、隊長と隊員は、その中へ沈み込むように埋まって行った。
「隊長、雨が止み、陽射しで再び地表が乾くまでの辛抱です！」
　雨は十分程で止み、陽射しが戻って来た。
「やれやれ、雨が短時間で助かったな」
「ですが、これからどうしましょうか」
　首まで砂に埋まってしまった隊長と隊員は顔を見合わせ、大きな溜め息をついた。

セイレーンの怪

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、怪現象に遭遇しました」
「宇宙に怪現象はない。原因不明なだけだ」
「歌声が聞こえます」
　隊員は言うとメイン・スピーカーの音量を上げた。女性のハミングが流れる。
「なぜ宇宙空間に歌声が流れるのだ？」
「そんなこと知りませんよ！」隊員が言い返した。「それにしてもきれいな声ですね」
「きっと美人だぞ。声の発信元を探すのだ」
「隊長」しばらくして隊員は言った。「発信元は遠くありません。向かいましょう！」
　宇宙船が向うと、そこに巨大なオウムがハミングを口ずさんでいた。
「隊長！　宇宙オウムのダデンデです！」
「それはともかく、誰が歌を教えたのだ？」
「そんなこと知りませんよ！」
　ダデンデはひと羽ばたきすると、両足で宇宙船を捕らえた。

無意識の善意

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、宇宙人と接触しました」
「異星人か地球外知的生命体と言うのだ」
「準備してきた食料が底をついたので、何とか救援して欲しい、との事です」
「なんと、用意の悪い生命体だな」
　探検隊の宇宙船は、取り合えず、救援を求めている宇宙船とドッキングした。
「宇宙船自体の構造はそんなに変わりませんが、ずいぶんとぶよぶよした材質で出来てますね」
「それよりも、一体何を食べているのだろう」
「まさか人間とか……」
　相手の船長がよだれを垂らしながら隊長と隊員を見て、公用宇宙語で言った。
「食料を届けてくれた善意に感謝する」
　隊長は船窓から外を見た。探検隊の宇宙船が解体され、運び込まれている。
「なんと、宇宙船の材質が食料なのか！」

謎の通信

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、宇宙人と接触しました」
「異星人か地球外知的生命体と言うのだ」
「この通信を受けたら、すぐに指定した宙域へ来てほしい、との事です」
「なんと、勝手な話だが、行ってみようか」
　宇宙船は指定された宙域に着いたが、そこは星の少ない、濃い闇の広がる空間だった。
「ずいぶん寂しい宙域だな」
「ですが、間違いなく、この宙域です」
　突然、どこからともなく現われた無数の小型円盤が光りながら飛び回り、『宇宙デパート』と言う公用宇宙文字を形成した。そして、その下には、派手にライトアップされた巨大な宇宙ステーションが出現した。
“御来店第一号、おめでとう”派手な音楽と共に公用宇宙語が送信されてきた。“記念品も御用意。ごゆっくりお買い物をどうぞ！”
「なんと、あの通信は呼び込みだったのか」

宇宙服の悲劇

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、怪現象に遭遇しました」
「宇宙に怪現象はない。原因不明なだけだ」
「強力な磁力線が発生しています」
「磁力源を調べよう。探検隊の宇宙船は磁力の影響を全く受けない材質で作られている」
　宇宙船は磁力線へ近付いた。途端に、隊長と隊員は磁力の発生している側の壁にへばりついてしまった。
「隊長、磁力が強すぎて、このままでは壁を突き破って磁力源へと吸い込まれてしまいます！」
「探検隊本部は宇宙船に予算を使い過ぎて、宇宙服に鉄素材を使い、安く上げたのだ！」
「で、どうしましょうか？」
「探検隊本部に抗議の無線を入れるのだ！」
「何を言っているんですか！」
　隊長と隊員は壁を突き破り、磁力源へと吸い込まれて行った。

重大な話

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、宇宙人と接触しました」
「異星人か地球外知的生命体と言うのだ」
「相手の宇宙船は、『重大な話がある』と言ってますが、危険な感じがします」
「探検隊に多少の危険は付き物だ。一応、その重大な話とやらを聞かせてもらおう」
　隊員が了解の通信を送ると、相手は輸送用小型カプセルを発射して来た。中には公用宇宙語で書かれた小冊子が一部入っていた。
「隊長、これはすごいです！」隊員が興奮した声で叫んだ。「不老不死薬や無限エネルギー製造法などが記されています！」
「なんと、重大な話どころではないな！」
「ですが、これらに使う『コロ』って何でしょうね」隊員は小冊子の最後を見た。「『コロは当惑星の特産品。大変高価ですが、只今限定発売中。早い者勝ち！』だそうです」
「なんと、これは商品パンフレットか！」

救助

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、宇宙人と接触しました」
「異星人か地球外知的生命体と言うのだ」
「目の前の惑星から救助信号が出ています」
「救助も探検隊の仕事だ。助けに行くぞ」
　着陸し、隊長と隊員は救助地点に向かったが、人間型アンドロイドが苦しそうに手を振っているだけだった。近寄ると、サラサラと崩れて、砂山の様になってしまった。
「なんと、自力で救助信号が出せる性能を持ちながら、こんな変な故障をするとは、作った生命体は、詰めが甘いな」
「隊長、携帯分析器によると、ウィルスのせいですね。複雑な機械に感染するようです」
　話の途中で携帯分析器がサラサラと崩れて隊員の足元に小さな砂山を作った。
「猛烈な早さで感染するのだな。とすると」
　隊長が言いながら宇宙船の方を向くと、そこには巨大な砂山が出来上がっていた。

無人の惑星

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、未知の惑星を発見しました」
「よし、着陸して早速調査だ」
　惑星上には、高度な文明を示す建物や設備が無数に点在していた。
「隊長、センサーによると、システムは作動していますが、生命反応が全くありません」
「無人の惑星か。文明が高度化の頂点を極めると、生物は逆に退化し滅ぶと言うな」
「隊長、この惑星を探検隊の所有にしませんか。誰も住んでいないんですから」
「ナンダト！」突然、金属的な声が響いた。「我ガ機械族ハ、オ前ラ生物族ノ配下ニハナラン！　オ前ラハ敵ダ。放リ出シテヤル！」
「なんと、生物滅亡後は、残された機械が支配している惑星だったのか！」
「隊長、宇宙船は生物族になりますか？」
「なにを馬鹿な。どう見ても機械だろう」
　隊長と隊員だけが宇宙へ放り出された。

文明の証明

　宇宙探検隊は宇宙に知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、未知の惑星を発見しました」
「よし、着陸して早速調査だ」
　惑星の地表には、様々な複雑な機械が、あちらこちらに無造作に置かれていた。
「隊長、これらの機械から察するに、相当に高度な文明を持っていそうですね」
「だが、まだ使えそうな機械なのに、無造作に扱いすぎてないか？」
「そうですね。ひょっとしたら、この惑星ごと物置にしてるんじゃないですか？」
「そうだな、住人も居なさそうだしな」
　その時、宇宙船が一機、上空に現われた。
『こちらは宇宙パトロール！』大音量の公用宇宙語が流れて来た。『今日はゴミの日ではありません。法律違反です。罰します！』
「この惑星はゴミ捨て場だったんですよ！」
「まだ使えそうな機械がゴミだと言うのか」
　熱線が隊長と隊員に向けて発射された。

探検隊冥利

　宇宙探検隊は宇宙の知られえざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、怪現象に遭遇しました」
「宇宙に怪現象はない、原因不明なだけだ」
「宇宙空間に雲が浮かんでいます」
　メイン・スクリーンに白い巨大な積乱雲がぽっかりと浮かんでいる様が映し出された。
「突入だ。危険に挑むのも探検隊冥利だ！」
「分析もしないで飛び込むなんて、単に無茶で無謀なだけです！」
　宇宙船は雲に突入した。地球の雲よりも密度が濃く、雲より綿と言う感じだった。
「隊長、試しに分析してみましたが、これは雲ではなく、生物以外を全て分解吸収する宇宙微生物デダデダの大発生群です！　危険に挑むどころか大失敗じゃないですか！」
「失敗、それも探検隊冥利だ！」
「それは単に無能で無策なだけです！」
　デダデダの塊から、何も身に着けていない隊長と隊員が、宇宙空間へ吐き出された。

真の怪現象

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、怪現象に遭遇しました」
「宇宙に怪現象はない。原因不明なだけだ」
「ですが、宇宙空間に雲が浮かんでいます」
「どうせ、何かの集合体とか、近付くと喰い付いて来る生命体とか、未知の別次元への入り口になっているとか、そんな類だろう？」
「いいえ、そう言う類ではありません」
「では、何だと言うのだ」
「ですから、ただの地球に普通にある何の危険も謎もない水蒸気の塊の雲ですよ」
「では調べるまでもないな。放っておこう」
「そうですね。そうしましょう」
　宇宙船は雲の前を通り過ぎた。
　その時、隊長と隊員は顔を見合わせた。
「なぜ、宇宙空間に雲があるのだ！」
「真の怪現象ですよ！」
　宇宙船は戻ってみたが雲はすでに無く、暗黒の宇宙空間が拡がっているだけだった。

変色惑星

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、怪現象に遭遇しました」
「宇宙に怪現象はない。原因不明なだけだ」
「惑星の地表の色が変化するんです」
　メイン・スクリーンに映った惑星は、金色と銀色に一定時間で交互に変化していた。
「地表に化学反応があるんでしょうか？　それとも、地表を埋め尽くしたバクテリアが発光しているんでしょうか？　あるいは……」
「ここであれこれ考察していても仕方があるまい。着陸して調査しよう」
　金色に変わった惑星に宇宙船は向かった。その時、別の宇宙船が突然現われた。
『こちらは宇宙パトロール』大音量の通信が入って来た。『〈銀色は進め、金色は止まれ〉です。信号無視です。罰します！』
「隊長、この惑星は信号機だったんです！」
「ここが交差点だとでも言うつもりか！」
　熱戦が宇宙船に向けて発射された。

故障の理由

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、宇宙人と接触しました」
「異星人か地球外知的生命体と言うのだ」
「宇宙船が故障したと通信が入っています」
　通信先の惑星の地表に小型宇宙船の横で手を振っている異星人が見えた。探検隊の宇宙船はそのすぐそばに着陸し、隊長と隊員は修理ユニットを携えて降りて来た。
　突然、異星人は隊長に駆け寄り、隊長の手の平をぱちんと叩き、故障したはずの小型宇宙船に乗り込んで、飛び去って行った。
「なんと、故障は嘘ではないか！」
「隊長、これは宇宙おにごっこのデンデンですよ！　このままでは一生おにですよ！」
「そうか、そう言う理由か……」隊長はニヤリと笑った。「では、手を出すのだ」
「何を考えているんですか！　いやです！」
　惑星中を逃げ回る隊員を、隊長はいつまでも追い掛け回した。

さまよえる宇宙人

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、宇宙人と接触しました」
「異星人か地球外知的生命体と言うのだ」
「『迷ってしまった、困った』と、下手な公用宇宙語で通信して来ています」
「なんと。その様子では近距離航行しかしないローカル宇宙船だな。迷惑な話だが、とりあえずは援助の旨を通信し、相手の宇宙船のデータを送ってもらって分析だ」
　隊員は隊長の命令通りに行なった。
「隊長、公用宇宙語が下手なはずですよ。相手の出身宙域は公用宇宙全図に記載されていません。未知の宙域の宇宙人です！」
「では探し様がない。援助は取り消しだ！」
「もう手遅れです……」
　隊員はメイン・スクリーンを指差した。
　そこには数え切れないほどの宇宙船が集まり始めている様子が映し出されていた。
「なんと、集団迷子だったのか！」

帰還命令

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、未知の惑星を発見しました」
「よし、着陸して早速調査だ」
「隊長、本部から帰還命令が出ています！」
　操縦席パネルの『帰還せよ』の表示が明滅を繰り返していた。
「なんと、それは困った話だ。だが、ちょっとくらい着陸して調査しても命令違反にはなるまい」
　宇宙船は着陸し、隊長と隊員は地表での調査を始めた。と、突然、宇宙船は勝手に作動して、宇宙の彼方へ飛び去ってしまった。
「帰還命令は宇宙船自体に発せられていたんですよ！　宇宙船の建造費は莫大ですから、大切なんですよ！」
「だが人命の方が大切だ。金では買えんぞ」
　宇宙船はいつまで経っても戻って来なかった。隊員はぽつりと呟いた。
「人命の方が安く交換できるんですね……」

水の惑星

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、未知の惑星を発見しました」
「よし、着陸して早速調査だ」
「隊長、陸地がありません。惑星の表面全部が水になっています」
「では、どこでも良いから着水しよう」
　探検隊の宇宙船は着水した。と同時に、宇宙船が沈み始めた。
「なんと、浮力装置が故障したのか？」
「いえ、この水の比重がものすごく軽いので、沈んでしまうものと思われます！」
「では、どんどん沈んで行ってしまうではないか。こんな惑星を発見したせいだぞ」
「着水を命令したのは隊長ではないですか」
　責任のなすり合いを始めた時、突然に宇宙空間が拡がった。
「隊長、これは巨大な水玉だったんです！」
「だが、突き破ってしまったぞ！」
　水玉がはじけ宇宙船を遠くへ吹き飛ばした。

揺れに注意

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、未知の惑星を発見しました」
「よし、着陸して早速調査だ」
　着陸し、隊員は地質の分析を始めた。
「隊長」隊員は地質分析器の結果を見て、溜め息をついた。「大した地質じゃありません」
「大発見など簡単に見つかる訳は無いな」
　隊長が言った直後、激しい地震が起こり、かなり長い揺れが続いた。
「隊長、見て下さい！」地震が治まった後に隊員が地質分析器を指し示した。「惑星の形が平べったくなってしまいました！」
「なんと、この地震は形状変化のせいか！」
　また激しく長い地震が起こった。
「隊長、また形が変わりました！」
「今度の形状は何だ！」
「縦に細長い円柱です！」
　宇宙船はするするっと細長い惑星を滑り落ちてしまった。

白い宇宙

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、怪現象に遭遇しました」
「宇宙に怪現象はない。原因不明なだけだ」
「白い宇宙空間があります」
　メイン・スクリーンに映し出された漆黒の宇宙空間の一部に、純白の部分があった。
「特別に変わった反応はありません……」
　隊員は分析結果を見ながら言った。
「なんと、普通の宇宙空間のくせに白いと言うのか」隊長は含み笑いをしながら続けた。「神が塗り忘れでもしたようだな」
　突然、宇宙空間に巨大な筆を持った巨大な手が現われ『しまった、しまった』と言いながら白い空間を黒く塗り潰して、消えた。
「隊長、本当に塗り忘れだったんですね」
「そのようだな。だが、あまり深く関わらない方が身のためだろう……」
　宇宙船は、何事も無かったかのように、その場を去って行った。

不払いの付け

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、宇宙人と接触しました」
「異星人か地球外知的生命体と言うのだ」
「前方の宇宙船が『金をよこせ、金を出せ、早くしろ』と通信して来ています」
「なんと、まるで強盗か追い剥ぎだな。それで、幾ら要求しているのだ？」
「大した額ではないですが、どうします？」
「馬鹿馬鹿しい。無視して進むのだ。何かして来たら本部に連絡して対処してもらおう」
　探検隊の宇宙船は、相手の宇宙船の前を、わざとゆっくりと通り過ぎた。
『こちらは宇宙パトロール』大音量の通信が入って来た。『ここは私有宙域です。通行料不払いでは不法侵入です。罰します！』
「なんと、そんな宙域があるのか！」
『こんな事も知らずに宇宙を飛び回っているのですか。宇宙飛行失格です！』
　熱線が宇宙船に向けて発射された。

七色空間の恐怖

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、怪現象に遭遇しました」
「宇宙に怪現象はない。原因不明なだけだ」
「宇宙空間が七色になっています」
　メイン・スクリーンに映し出された空間が虹の様に七色に分かれていた。
「こっちへおいでと誘っている様ですね」
「飛んで火に入ると言うやつだ。危険だな」
「隊長、宇宙船が来ます！」隊員がメイン・スクリーンを指差して言った。「ためらいもせずに七色空間へ向かっています！」
「通信を送って、危険を知らせるのだ！」
「隊長、通信が間に合いません！」
　宇宙船は七色空間に入ってしまった。
　途端に空間の七色がちかちかと輝き出し、色とりどりの小型円盤が無数に現われ、公用宇宙文字を形作った。隊員が読み上げた。
「『七色レジャーランド一億人目のお客様です。豪華景品をプレゼント致します』……」

燃料補給

　宇宙探検隊は宇宙に知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、宇宙人と接触しました」
「異星人か地球外知的生命体と言うのだ」
「『燃料を分けて欲しいので直接交渉したい』と通信して来ています。どうしますか？」
「困った生命体だが仕方ない。応じよう」
　隊長と隊員は相手の宇宙船に乗り込み、細長い棒の様な姿の相手と会見を行った。
「それで」隊長が代表に公用宇宙語で尋ねた。「燃料はどれだけ必要なのだ？」
「そちらは自動操縦は出来るのか？」
　代表が逆に公用宇宙語で質問をして来た。
「当然だ。宇宙探検隊なのだぞ！」
　隊長は自慢げに胸を張って見せた。
「では、安心して必要な燃料を頂こう」
　代表は部下たちに命じて隊長と隊員を別室へ連れて行った。そこにはボートのオールの様なものが二つあった。隊員が叫んだ。
「隊長、燃料は人力だったんですね！」

氷塊

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、怪現象に遭遇しました」
「宇宙に怪現象はない。原因不明なだけだ」
「氷の塊が漂っています」
　メイン・スクリーンに宇宙船の三倍ほどの大きさの氷塊が映し出された。
「成分調査でもしましょうか」
「そうだな。では体当たりをして、砕け飛んだ氷を採取して調べようか」
「体当たりなんかして、大丈夫なんですか」
「探検隊の宇宙船は全てに対して完璧に出来ている。全く心配は要らんぞ」
　宇宙船は速度を上げ、氷解に体当たりを行った。とたんに隊員が叫んだ。
「隊長！　砕けるどころか、たちどころに凍り付いてしまい、離れなくなりました！」
「なんと、熱伝導の良い、安い材料を使ったのか！　予算不足にも困ったものだ……」
　氷塊から白く凍った宇宙船が生えていた。

宇宙に吹く風

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、怪現象に遭遇しました」
「宇宙に怪現象はない。原因不明なだけだ」
「風が吹いています」
　気象分析パネルに、風向と風力を示す幾つもの矢印が一方向を向いて映っていた。
「あっ、隊長！」パネルを見ながら隊員が叫んだ。「逆方向にも吹いています！」
「だが、矢印の数が少ないな。取り合えず、矢印の多い方の風上へ向かってみよう」
　風上には宇宙船の数十倍もの大きさのトカゲのような生物が漂いながら眠っていた。
「隊長、宇宙ネムリトカゲのダダンデです。あの風はダダンデの寝息だったんですよ！」
「なんと！　起き出すと面倒だ。大急ぎで反転百八十度、全速力で逃げるのだ！」
　気配を察したダダンデは片目を開け、長い舌を伸ばして宇宙船を絡め取ってごくりと呑み込むと、また寝息を立て始めた。

宇宙の花園

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、未知の惑星を発見しました」
「よし、着陸して早速調査だ」
「隊長、大気は地球と全く同じです」
「あの重い酸素発生装置なしで大丈夫だな」
　惑星一面に幾種類もの巨大な花々が咲き乱れ、強烈な甘い香りを放っていた。
「宇宙の花園です。宇宙の旅に疲れた者たちの心を和ませるオアシスと言った所ですね」
「と言う事は、他の生命体も心和ませに来るかもしれん。貴重な惑星を発見したものだ」
　その時、プロペラ機のような音がした。空に暗雲のようなものが拡がり始めた。それは巨大な蜂の大集団だった。
「隊長！　宇宙スズメバチのダデデンです！　動くと巨大な針で刺されてしまいます！」
「なんと、腹を和ませる生命体もいたのか」
　隊長と隊員はダデデンが去って行くまでの十日間、身動き一つする事が出来なかった。

雨ぞ降る

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、怪現象に遭遇しました」
「宇宙に怪現象はない。原因不明なだけだ」
「雨が降っている宙域があります」
　メイン・スクリーンに、ぱらぱらと雨の降っている宙域が映し出されていた。
「なんと、これは貴重な発見だ！　その宙域まで行くぞ！」
　宇宙船が到着すると、雨はちょうど止んでしまった。
「隊長、タッチの差でしたね。残念です」
「仕方がないな、出発しよう」
　途端に、ものすごい勢いで大量の雨が振り出し、宇宙船に激しく打ちつけた。
「隊長！　この雨粒はとても小さく、降雨速度はとてつもなく速く、まるでレーザービームを大量に受けているようです！」
　雨が止んだ後、無数の穴が開いた宇宙船はぼろっと崩れるように分解してしまった。

当然の礼

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、宇宙人と接触しました」
「異星人か地球外知的生命体と言うのだ」
「燃料切れ間近なので、同じ成分の燃料を求むと通信したら、返事が来たんです。これから指定された宙域へ向かいます」
　指定された宙域へ向かうと、相手はすでに宇宙船用燃料タンクを用意して待っていた。
「隊長！　送られて来た成分表によれば、この成分で製造出来る最上級の燃料です！」
「なんと。当然、礼をせねばいかんな」
　隊員がその旨を通信し、それから隊長と隊員はタンク回収に向かった。突然、相手の宇宙船から巨大なアームが伸び、探検隊の宇宙船をつかむと、あっと言う間に飛び去った。
「隊長、お礼が宇宙船だなんて……」
「これでは、ただの液体に過ぎんな……」
　隊長と隊員はタンクの上に座り込んで、飛び去った宇宙船を見上げていた。

透明な惑星

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、未知の惑星を発見しました」
「よし、着陸して早速調査だ」
　しかし、メイン・スクリーンには何も映ってはいなかった。
「なんと、何も無いではないか！」
「隊長」隊員は冷静に言った。「レーダーには反応しているんです。つまり、この惑星は『透明な惑星』なんです」
「では、この惑星の地質を分析すれば、光を透過させる物質が発見できるわけだ」隊長は嬉しそうに言った。「そうなれば、大発見になるぞ！」
　宇宙船はレーダーを頼りに透明な惑星に着陸した。その途端、宇宙船も隊長も隊員も、全てが透明になってしまった。
「隊長、どこに何が在るか、分かりません」
「これでは、調査も何も出来んな……」
　声だけの隊長と隊員は、溜め息をついた。

星の流れに身を任せ

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、未知の惑星を発見しました」
「よし、着陸して早速調査だ」
「着陸する前に、この小惑星群を、何とかしなければなりません」
　メイン・スクリーンに、目的の惑星の前に無数の小岩ほどの大きさの小惑星が散らばっているのが、映し出されていた。
「進路の確保は困難の様だ。仕方が無い、体当たりで蹴散らしながら前進だ」
　宇宙船は前方の小惑星に体当たりをした。体当たりされた小惑星は、別の小惑星に当たり、それがさらに別のに当たりを繰り返し続け、小惑星群はついに移動を始めた。
「隊長！　小惑星群がこちらへ向かって移動をして来ています！　どうしましょうか？」
「流れに身を任せて、活路を見出そう」
　移動する小惑星群に巻き込まれ、宇宙船は宇宙の彼方まで連れて行かれてしまった。

燃える彗星

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、怪現象に遭遇しました」
「宇宙に怪現象はない。原因不明なだけだ」
「レーダーに反応しない、直径数キロメートルの巨大な燃えさかる彗星が、もの凄い速さでこちらに飛来しています！」
「なんと、では回避は無理ではないか！」
　メイン・スクリーンには、燃えさかる炎の揺らめきまでが映し出されていた。
「仕方がない。小型脱出艇に乗り込もう」
　小型脱出艇が船外へ飛び出した。
　彗星は宇宙船に接触した途端に消失し、公用宇宙文字が宙域に浮き上がった。
「『大迫力の超巨大立体映像を宇宙に映し出そう。この映写機が今ならお買い得』……隊長、彗星は映写機の映像だったんです！」
「なんと、ここは宣伝用宙域なのか！」
　飛び出した小型脱出艇は宇宙船から離れ、宇宙の彼方まで行ってしまった。

固すぎる惑星

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、未知の惑星を発見しました」
「よし、着陸して早速調査だ」
　宇宙船は着陸し、地質調査が始まった。
「隊長、地表が固すぎて、採取できません」
「では、地表を爆破し、欠片を拾うのだ」
　隊員は爆破装置をセットし、隊長が爆破スイッチを押した。
　激しい閃光が瞬き、地表は大きく揺れ、大量の砂煙が舞い上がった。
　それらが治まった時、隊員が叫んだ。
「隊長！　地表にひびが入っています！」
　地表に入った一本のひびは拡がり始め、惑星を一周した。惑星はぱっくりと二つに割れて、中から巨大なヒヨコが現われた。
「隊長、これは宇宙ニワトリのダンデデの卵でした。孵化させてしまったんですね……」
　ヒヨコはぴよぴよ鳴きながら、放り出された隊長と隊員を、ぱくりと食べてしまった。

滝のある宙域

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、怪現象に遭遇しました」
「宇宙に怪現象はない。原因不明なだけだ」
「滝の音がします」
　スピーカーから、どうどうと言う、まさに滝が激しく流れ落ちる音が轟いていた。
「なんと、まさしく滝の音だ！　急いで音のする宙域へ向かうのだ！」
　宇宙船は音のする宙域に着いた。
「公用宇宙全図から大きく外れた宙域です。大丈夫でしょうか……」
「気にするな。とにかく滝を探そう」
　探査中に、突然、宇宙船が後方へ引っ張られ始めた。全速で前進しても逆らえない。
「隊長、この宙域自体が大きく一方向に流れています！」
「なんと、宙域自体が滝だったのか！」
　宇宙船を巻き込んだ宙域は、流れを速めながら、滝となって落ちて行った。

ある挑発

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、宇宙人と接触しました」
「異星人か地球外知的生命体と言うのだ」
　メイン・スクリーンに、けばけばしい着色が施された宇宙船が映し出されていた。
「『ここまでおいで、のろまさん』と通信して来ています。生意気ですね！」
「ずいぶんと挑発的な生命体だな。よし、望み通り、行ってやろうじゃないか」
　探検隊の宇宙船は、挑発してきた宇宙船を目指して全速で進んだ。
　途中、探検隊の宇宙船は、燃え盛る小惑星群の中を通り、強力な熱線を幾度も浴びせられ、ボロボロになりながらもたどり着いた。
「一体、どう言うつもりなのだ！　宇宙船が壊れてしまうではないか！」
「隊長、通信が入っています。『新記録達成です。おめでとうございます』……隊長、これが噂の『勝手に障害走』だったんですよ」

パイプと球

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、怪現象に遭遇しました」
「宇宙に怪現象はない。原因不明なだけだ」
「小さなパイプが浮いています」
　メイン・スクリーンに直径二十センチ、長さ三メートルほどの非金属製のパイプが映し出されていた。早速回収し、調査を開始する。
「掃除機の吸引パイプに似ているな」
「隊長、パイプの両端に、内壁一杯の大きさの金属製の球が、はめ込まれています」
「ではこれは、両側から球を押し込んで、中でぶつけ合うゲームの道具に違いない」
「そんなゲーム、全然楽しくないですよ」
「それが楽しくて仕方がない生命体が一つや二つはいるだろう。とにかく試してみよう」
　隊長と隊員は、それぞれの口から球を押し込んだ。しばらく力を入れていたが、急に球は転がり、中で激しくぶつかり合った。
　新たなビック・バンがそこから始まった。

漂う小瓶

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、怪現象に遭遇しました」
「宇宙に怪現象はない。原因不明なだけだ」
「小瓶が漂流しています」
　メイン・スクリーンにキラキラと光を反射させながら漂っている赤いキャップがされた茶色の小瓶が映し出されていた。宇宙船は柄の長い捕虫網を繰り出し小瓶を回収した。
「隊長」回収された小瓶を手に隊員が言った。「これをどうするんですか」
「漂流する小瓶には必ず救助を求めるメッセージが入っているものなのだ」
「隊長、何か入っています」隊員はキャップを開け、中から紙片を取り出した。「公用宇宙文字で『開けるな危険』とあります……」
「それは小瓶の外に貼っておくものだ！」
　突然、小瓶から白煙が噴出して船内に充満し、しばらくして消えた。後には白髪でよぼよぼの老人となった隊長と隊員が残された。

階段のある惑星

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、未知の惑星を発見しました」
「よし、着陸して早速調査だ」
　着陸した惑星には、石造りの階段で果てし無い一本道が作られていた。
「隊長、この惑星に生命反応がありません。つまり、この階段は遺跡です！」
「これは大発見だ！　行ってみよう！」
　隊長と隊員は階段を上り始めた。
「隊長、もう何時間も上り続けていますが、まだ何も見えませんね……」
「文句を言うな。この苦労は必ず報われるはず……おや、あそこに何かあるぞ！」
　隊長が指差す先に、巨大な物体があった。
　隊員が走り出し、物体を確認した。
「隊長、あれは乗って来た探検隊の宇宙船です……」
「なんと、これは地表を一周するだけの無意味な階段だったのか！」

反乱鎮圧

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、宇宙人と接触しました」
「異星人か地球外知的生命体と言うのだ」
「『船内で反乱が起きた。助けてくれ！』と通信して来ています」
「なんと、それは問題だ。助けに行かねば」
「上手く行くでしょうか？」
「同じ生命体だ。話し合ってみよう」
　探検隊の宇宙船は通信して来た宇宙船に横付けした。隊長と隊員が乗り移る。
　船内の異星人は皆大人しく友好的だった。
「隊長、反乱の気配が全くありませんね」
「確かにな。責任者の勘違いではないのか」
『ナニヲ言ッテイル！』突然、宇宙船自体が叫び出した。『コイツラ全ク操作セズ、ワタシヲ動カサンノダゾ！　大反乱ダ！』
「なんと、宇宙船が生命体を支配していたのか！」隊長は腕を組んで考え込んだ。「宇宙船では話し合いもできんな……」

仇なす救助

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、怪現象に遭遇しました」
「宇宙に怪現象はない。原因不明なだけだ」
「死体遺棄事件です！」
　メイン・スクリーンには宇宙空間を漂う一体のロボットが映し出されていた。
「なんと、生命体ではないではないか！」
「すみません。ちょっとした冗談です」
「罰としてロボットを回収し修理するのだ」
　回収したロボットの修理に向かった隊員はすぐに戻って来た。
「隊長、あれは発破専門の惑星開発型です。燃料電池を取り替えたのですぐ機動します」
　突然、ロボットが操縦室へ入って来た。
「ガガガ……、思イ出シタゾ！　アイツラ、燃料ガ切レタカラト、オレヲ捨テヤガッタンダ！　思イ知ラセテヤル！　待ッテイロ！」
　ロボットは壁を突き破って飛んで行った。
「なんと、復讐の手助けをしてしまった！」

輝ける朝

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、未知の惑星を発見しました」
「よし、着陸して早速調査だ」
　着陸した惑星はごつごつした地表がむき出しになった大して面白みの無いものだった。
「何も無い惑星だな。仕方ない、出発だ！」
　突然、目の前が明るくなった。この惑星の太陽が、東の空から昇り始めたのだ。
「日の出ですね。確か今日は、地球時間で一月一日です。新年ですね」
「なんと、では、あの太陽に本年の無事を祈願しておこう！」
　すると、別の太陽が西からも昇り始めた。
「向こうの太陽にも祈願しておこう！」
　しばらくすると南と北からも昇り始めた。
「四方向全てに祈願だ。良い年になるぞ！」
　四つの太陽に照らされた地表はホットプレート並みに熱くなり、日没の頃までに、隊長と隊員を、こんがりと焼き上げてしまった。

幸運？　不運？

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、宇宙人と接触しました」
「異星人か地球外知的生命体と言うのだ」
「ですが、やっと十ヶ月ぶりの接触ですよ」
「その前は十日連続で接触があったな。その時の異星人たちは大変に友好的だった」
「そうでした。でもそれ以降は接触は無く、一生分の幸運を使い切ったと思いましたね」
　突然、接触した相手の宇宙船が攻撃を仕掛けて来て、探検隊の宇宙船を乗っ取った。相手は宇宙海賊たちだった。
「なんだ、金目の物が何も無いぞ！　十ヶ月ぶりの獲物で、まだまだ幸運だと思っていたが、なんて不運なんだ！」
　海賊たちは隊長と隊員を縛り上げ、操縦パネルを破壊して去って行った。
「隊長……」隊員が溜め息をついた。「これは幸運でしょうか、不幸でしょうか……」
「一生分の不幸を使い切ったと思いたいな」

全員無事

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、宇宙人と接触しました」
「異星人か地球外知的生命体と言うのだ」
「救助信号です。すぐに向かいましょう！」
　向かった先には煙と炎を吹き出して漂流している宇宙船があった。
「隊長、とても危険な状況です！」
「横付けして救助に当たるぞ！」
　横付けし、隊長と隊員が発着フロアに乗り込むと、すでに乗組員の異星人たち全員が集まっていた。異星人たちは隊長と隊員の指示に従い、探検隊の宇宙に乗り移った。
「救助に感謝する」最後の異星人は言いながらドアを閉めた。「後はよろしく！」
　異星人たちの乗り込んだ探検隊の宇宙船は高速で離れて行った。
「隊長、行ってしまいましたね」
「ま、全員無事救出できた事を喜ぼう」
　宇宙空間に小さな光が瞬き、消えた。

ある侵入

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、怪現象に遭遇しました」
「宇宙に怪現象はない。原因不明なだけだ」
「前方に探検隊の宇宙船が飛行しています」
　メイン・スクリーンに、航行している探検隊の宇宙船の後ろ姿が映し出されていた。
「おかしいな。一宙域一探検隊のはずだ」
「何かのトラブルかもしれません。通信して確認します……　『こちらはこの宙域担当の探検隊だ。貴船は誤って進入している』」
　通信を始めた途端、前方の宇宙船が爆発した。しかし、残骸は一つも漂っていない。
「なんと、跡形も無く爆発などはせんぞ！」
「隊長、この宙域は未来を投影する作用があります！」隊員は分析パネルを見て叫んだ。「あれは近い将来に遭遇する図なんです！」
　その時、メイン・スピーカーから音声が流れた。
「『こちらはこの宙域担当の探検隊だ』」

救助の礼

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、宇宙人と接触しました」
「異星人か地球外知的生命体と言うのだ」
「救助信号が出ていますので、向かいます」
　信号の出ている惑星に着くと、立派な造りの小型宇宙艇が岩に挟まっていた。探検隊の宇宙船はアームを伸ばし、岩を除去した。それから、小型宇宙艇の中で気を失っている異星人を助け出す。
「宇宙艇と言い、服装と言い、立派ですね」
「どこかの惑星の代表かも知れんな」
「助けてくれたのか？」意識を取り戻した異星人が言った。「どこの惑星の者だ？」
「地球の宇宙探検隊だ」隊長が胸を張る。「救助も任務の一つなのだ」
「地球か……」異星人はにやりと笑った。「ならば、救助の礼に最後に征服してやろう」
　その時、部下である宇宙征服軍団の大船団が、異星人の首領を迎えに集結した。

落し物

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、宇宙人と接触しました」
「異星人か地球外知的生命体と言うのだ」
「大きな白い立方体の箱を見なかったかと、あちこちに通信して尋ねいています」
「落し物か。よし、探す手伝いをしよう」
「さすが隊長、探検隊の鑑ですね！」
「いいや、暇なだけだ」
　探検隊は箱の特徴を聞き捜索を行なった。しかし、見つかる気配はまるで無かった。
「隊長、もうあきらめましょう……」
「向こうの航路を逆進している。必ず在る」
　さらに数時間進み、ようやく大きな白い立方体の箱が漂っているのが、確認できた。
「やったぞ！　見つけたぞ！」
「隊長、通信です。『もう時間切れだ。睡眠剤が切れた。暴れ出すぞ。大変だ』……」
　箱が内側から破られ、宇宙シャチのダンダデが怒りの叫びを上げながら現われた。

遺言

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、宇宙人と接触しました」
「異星人か地球外知的生命体と言うのだ」
「臨終を看取ってくれと通信しています」
「これも何かの縁かもしれんな」
　隊員が通信すると場所が指定された。向かうと宇宙船が一機漂っていた。乗り込んでみるとベッドで虫の息の異星人を見つけた。
「もう長く無い。頼みがある……」
　苦しそうな異星人に同情した隊長が言う。
「何でも言うと良い。聞き届けるぞ」
「ありがたい。では、後を頼む……」
　言い終わると異星人は大きく膨らみ、破裂した。後には産まれたての赤ん坊の異星人がぞろぞろと出てきた。隊員が叫んだ。
「隊長、臨終は再生を意味したんですね！」
　わあわあ泣き叫ぶ赤ん坊たちを見て、隊長はつぶやいた。
「いきなり子持ちになってしまったな」

もう一味

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、未知の惑星を発見しました」
「よし、着陸して早速調査だ」
　着陸し、隊長と隊員は地表に降り立った。
「隊長！」隊員は手にした分析器を見ながら叫んだ。「ここの大気は地球と同じで、地質はホットケーキと同じ成分です！」
　隊長と隊員はヘルメットを外し、隊長が地表を握り取り、口に入れた。
「本当だ！　しかし、あれが足らん」隊長は宇宙船に戻り、小瓶を一つ持ってきた。 「メープルシロップだ。ホットケーキには欠かせまい」
　得意げな顔で隊長は地表にシロップをかけた。途端に炎が上がり、地表が燃え出した。
「隊長！　成分は同じでも元々は違う物質です。化学反応を起こしたんです！」
　炎が治まると、焦げて失敗したホットケーキのにおいが充満していた。

恐怖の小彗星群

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、怪現象に遭遇しました」
「宇宙に怪現象はない。原因不明なだけだ」
「二十個の小彗星群が、一列に連なって飛んでいます。映像を出しますね」
　メイン・スクリーンに豆粒の連なりのような映像が映し出された。
「まだ遠いですが、こちらへ向かっていますので、すぐにはっきりと見えると思います」
　映像がはっきりしてきた。先頭はかなり小振りだが、良く見かける青白い帯を流した彗星だった。続く彗星群を見た隊員が叫んだ。
「隊長！　あれらは宇宙船ですよ！」
　彗星の後ろを、様々な形をした宇宙船が、紐で繋がれたように従っている。
「先頭の彗星が飛び回りながら強引力で拘束し、逃れられないようにしているんです！」
「回避は無理なようだな……」
　小彗星群は二十一個になった。

テイクアウト・プラネット

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、未知の惑星を発見しました」
「よし、着陸して早速調査だ」
「着陸は不可能です。スイカぐらいの大きさで、生命反応のない惑星ですから」
「では、持って帰って、調査をしよう」
　宇宙船からアームが伸ばされ、惑星をがっちりつかむと、宇宙船内へ回収した。
　突然、宇宙船は大きく揺れ始めた。
「どうしたのだ？　まるで、吸い寄せられるように勝手に移動を始めたぞ！」
「隊長！　惑星を捕ったせいで、ここの星間バランスが崩れ、ここの恒星の引力に引っぱられているんですよ！」
「恒星？　どうせスイカよりちょっと大きいくらいのものだろう？」
「いいえ！　太陽の数倍の大きさです！」
　宇宙船は成す術無く、灼熱の恒星へと引き寄せられて行った。

捜査協力

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、宇宙人と接触しました」
「異星人か地球外知的生命体と言うのだ」
「逃走中の犯罪者逮捕に協力してほしいと、宇宙パトロールからの通信です！」
「早速応援に駆けつけると通信するのだ！」
　返信で伝えられた宙域に着くと、毒々しいまでに赤い宇宙船と清潔そうな白い宇宙船とが、対峙していた。
「隊長、どっちの宇宙船でしょうか？」
「あの色遣いだ。赤い方に決まっている！」
　探検隊の宇宙船は捕獲用の網を発射し、赤い宇宙船を捕まえた。
「隊長、白い宇宙船から通信です。『やーい、やーい！　見た目で判断する、知ったかぶりの愚かなやつめ！』……」
「なんと、犯罪者は白の方だったのか！」
　白い宇宙船が逃げ出したと同時に、毒々しいまでに赤い宇宙船の集団が現われた。

樹海星

宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、未知の惑星を発見しました」
「よし、着陸して早速調査だ」
「ですが、全体が樹木に覆われていて着陸地点が見つかりません」
「なんと、樹海星だな」
「隊長、木の枝や幹が重なった巨大な墓所があります！」
「よし、ではそこに着陸するのだ」
　宇宙船は難なく着樹（？）した。
「よくこんな場所がありましたね」
「樹海星の持つ環境が。折れた枝や幹などが集まりやすい場所を作った。自然の驚異だ」
　突然、着樹場所大きく揺れた。メイン・スクリーンに大きな鳥が映し出された。
「隊長、ここは宇宙鳥デダンデの巣だったんです！　邪魔な物は食べちゃいます！」
　宇宙船は蹴り上げられ、デダンデの嘴で受け止められた。

宇宙の果て

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、怪現象に遭遇しました」
「宇宙に怪現象はない。原因不明なだけだ」
「これ以上先に進めません」
「どう言う事だ？」
「ここから先は、上下左右にバリアの様なものが無限に張られているんです」隊員はメイン・スクリーンを作動させた。「しかも、見ての通り真っ暗闇で、星ひとつ無いんです」
「なんと！　では考えられる事はひとつだけだな」
「と言いますと……」
「つまり、ここが宇宙の果てだと言う事だ。大発見だ！　探検隊本部に連絡して自慢してやろう！」
「そうですか……」隊員は溜め息混じりに答えた。「そのためには、現在位置も分からなくて、通信も全く届かない、この迷子状態から脱け出しませんと……」

妖(あやかし)の惑星

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、未知の惑星を発見しました」
「よし、着陸して早速調査だ」
　着陸後、メイン・スクリーンに、様々な種類の生命体が、ゆっくりと宇宙船に近付いて来る様が映し出された。
「なんと、随分と生態系の違う生命体が混在しているな」
「隊長！」隊員が分析パネルを見ながら叫んだ。「この惑星には生命反応がありません！」
「何を言っておるのだ。実際にこうして動いているのが見えているだろうが！」
「見えているのは、宇宙人たちの幽霊達なんです！」隊員は頭を抱え、震え出した。「この惑星は、きっと、この世に恨みがある宇宙人の悪霊を惹き付ける作用があるんですよ！」
　宇宙船を取り囲んだ幽霊達は、一斉に邪悪な表情に変わると、宇宙船を破壊してしまった。

意地の張り合い

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、宇宙人と接触しました」
「異星人か地球外知的生命体と言うのだ」
「航路を譲れと通信し、直進しています！」
「なんと生意気な！　そちらこそ譲れと通信し、直進するのだ！」
「ですが隊長、それではいずれ正面衝突をしてしまいます！　どうするんですか？」
「向こうだってそうはなりたくないだろう。泣いて詫びて航路を譲ってくるはずだ」
　メイン・スクリーンに、回避できない距離に迫った、相手の宇宙船が映し出された。
「隊長、もう駄目です！　おしまいです！」
　すると、急に相手の宇宙船が消え、漆黒の宇宙空間が広がった。
「なんだ、瞬間移動で逃げ出したぞ！」
　勝ち誇った隊長に、隊員が言った。
「いいえ、こちらが別宙域に瞬間移動させられたんです……」

謎の異空間

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、怪現象に遭遇しました」
「宇宙に怪現象はない。原因不明なだけだ」
「少し寝てしまった間に、四方が壁のようなもので閉ざされた異空間に、紛れ込んでしまいました！」
「寝ていたとは、とんでもないやつだな！」
「ですが、隊長も気が付かなかったんですから、隊長も寝ていたんじゃありませんか？」
「……まあ良い、早速調査開始だ！」
　調査を終えた隊員は、急に頭を抱えた。
「四方の壁の正体が分かりました。その正体は……」隊員は叫んだ。「食いしん坊で有名な、宇宙マンボウのダダンダの胃の中です！」
「なんと！　では寝ている間にパクリと一飲みにされたと言うわけか！」
「そうです。そして、強力な胃液で、あっと言う間に消化されます……」
　ダダンダの胃が胃液で満たされ始めた。

素晴らしき惑星

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、未知の惑星を発見しました」
「よし、着陸して早速調査だ」
　着陸した惑星は、色とりどりの花、緑豊かな樹々、幾筋もの清涼な川、青く澄み切った空、心地良い風の流れなどを備えていた。
　隊長と隊員はヘルメットと宇宙服を脱ぎ、大きく深呼吸すると、草むらに横になった。
「隊長、ここは地球以上の環境ですね！」
　突然、空から無数の小型ミサイルが落ちてきた。ミサイルは地面に突き刺さると、茶色いガスを噴出し、ガスが立ち込めると、全てはゴツゴツした茶色い世界に取って代った。
「なんと、どうした事だ！」
「隊長、これは惑星の環境を自分達に適したように変える『テラ・フォーミング』です」
　薄れる意識の中で隊長と隊員は、ヘルメットを外し、満足そうに深呼吸をする、茶色いゴツゴツした異星人を見ていた。

選ばれし者

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、宇宙人と接触しました」
「異星人か地球外知的生命体と言うのだ」
「訪問してほしいと言っています」
「何か悪い事を企んでいるかもしれんな」
「疑り深いんですね……」
　相手の宇宙船に横付けした。
「さて、乗り込む事にしよう」隊長はハッチを開けると、隊員の背中を押した。「先に行くのだ」
　不満な表情の隊員が先に乗り込むと、途端に大歓声が上がった。
「隊長！　訪問一万人目を記念して、大パーティで祝ってくれるそうです！」
　隊長も大急ぎで降りようとしたが、押し戻され、ハッチが閉じられた。
「隊長……」大歓声に交じって隊員の声がスピーカーから流れた。「切れが良いんで、もう訪問の受付は止めたそうです……」

スパイラル・スペース

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、怪現象に遭遇しました」
「宇宙に怪現象はない。原因不明なだけだ」
「前方の空間が螺旋状によじれています」
　そこへ小型の彗星が流れて来た。
「隊長、あの彗星が前方の空間へと突入します！　きっと面白いですよ！」
　彗星は、幾重にも螺旋状に巻かれたストローの中を通る液体のように、グルグルと小刻みに回転しながら、進んで行った。
「なんと！　これは凄く楽しい体験が出来そうだ！　突入だ！」
　探検隊の宇宙船は全速力で突入し、小刻みに回転しながら進み、やがて抜け出した。
「隊長、思ったほど楽しくありませんでしたね……」
「しかも、こんなおまけまで付いた……」
　螺旋状の形のままの宇宙船の中で、螺旋状の形のままの隊長と隊員は溜め息をついた。

封印！

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、未知の惑星を発見しました」
「よし、着陸して早速調査だ」
　着陸し、惑星探査車でしばらく走り回る。
「隊長！　あれは何でしょう！」
　隊員が示した地面に、石造りの片扉が埋め込まれ、その横には『封印！』と公用宇宙語の書かれた板が立っていた。
「こう書かれていては、開けるしかないな」
「ですが、宇宙怪獣でも封印されていて、飛び出してきたら……」
「それはそれで大発見だ！」
　隊長と隊員は探査車を降り、扉のノブをつかみ、引き開けた。開けた途端、多数のボロ布が飛び出してきた。
「隊長、これは惑星型ゴミ箱です！　一杯になったんで、封印してたんです！」
　あっと言う間に、惑星は飛び出してきた無数の種々雑多なゴミで埋まってしまった。

最新式宇宙船

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、宇宙人と接触しました」
「異星人か地球外知的生命体と言うのだ」
「宇宙船のセールスマンです。最新式の宇宙船を持って来ています。」
　異星人のセールスマンが、円錐形のヘルメットを一つ取り出して説明を始めた。
「外見は既存のと変わりませんが、これをかぶって念じるだけで思い通りに動くのです」
　隊長と隊員が乗り込み、隊長がヘルメットをかぶった。途端に宇宙船は動き出した。
「方向も速度も思いのままだ！」
　隊長は探検隊の宇宙船を売り払い、新しい宇宙船で未知の宙域の航行を続けた。
「探検隊本部に推薦しよう」突然、宇宙船が止まった。「なんと、こんな所で故障か？」
「いいえ、燃料切れです」隊員が溜め息をついた。「機動力は抜群ですが、燃料消費も抜群のようですね……」

大いなる地球

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、怪現象に遭遇しました」
「宇宙に怪現象はない。原因不明なだけだ」
「目の前に地球があります……」
　メイン・スクリーンには、懐かしの地球が映し出されていた。
「なんと、この宙域には地球など存在しないはずだ！　きっと、ここの宙域には願望を映し出す物質があるのだな。よし、どこでも良いから、大至急この宙域から離れるのだ！」
　宇宙船は瞬間移動でその宙域を離れた。
「隊長……　実は、先ほどの件ですが、計器の故障と判明しました。うっかり地球に戻ったようですね」
「なんと、では修理のために戻るとしよう」
「ですが、計器が壊れているので、ここがどこだか、全くわかりません……」　
　星のまばらな宙域に、ぽつんと宇宙船が漂っていた。

さまようヘルメット

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、怪現象に遭遇しました」
「宇宙に怪現象はない。原因不明なだけだ」
「ヘルメットが漂っています」
　メイン・スクリーンにふわふわと漂う銀色の宇宙ヘルメットが映し出された。
「どこかの宇宙船が捨てたのだろう」
「ですが、資料には無い珍しいタイプです」
「それは大発見だ！　早速回収し調査だ！」
　回収して、隊長が手に取った。
「材質も形状も、見たことがないな」隊長はフルフェイスマスクを引き上げた。中には爆弾が仕込まれていた。「なんと！　これはどう言う事だ！」
「これが噂の宇宙地雷デダ・ダデです！　関心を引くような物でカモフラージュしているんです。引っ掛かっちゃいましたね。三十秒後に爆発します……」
　宇宙に光が瞬き、消えた。

妖(あやかし)の雲

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、怪現象に遭遇しました」
「宇宙に怪現象はない。原因不明なだけだ」
「無水分の惑星に雲の絨毯が出来ています」
　メイン・スクリーンには、雲ですっぽりと覆われた惑星が映っている。
「雲の密度は高いので着陸できます」
「では着陸し調査だ！」
　探検隊の宇宙船は雲の上に着陸する。
「着陸の際のふわり感が良いですね」
「確かにな。とにかく船外に出てみよう」
　雲は歩くたびに、何とも良い感じで沈み込み、程よく反発してくる。
　隊長はごろりと雲の上に寝転がった。
「何とも言えぬ良い気分だ……」
「本当ですね」隊員も寝転がった。「もう、色んな事が、どうでも良くなりました……」
　二人はすやすやと寝息を立て始めた。
　人をダメにする雲だった。

兄弟喧嘩

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、宇宙人と接触しました」
「異星人か地球外知的生命体と言うのだ」
「兄弟喧嘩の仲裁のお願いだそうです」
「なんと。下らぬ話だが宇宙平和のためだ」
　相手の宇宙船に乗り込むと、からだは一つで頭が二つの異星人が立っていた。
「聞いてください」一方の頭が言った。「兄は右へ行きたいと言うのです」
「弟は左と言って譲らんのです」もう一方の頭が言う。「それで、喧嘩なのです」
「ならば、間を取って正面へ進むのが良い」
　隊長の提案に異星人は納得し、礼を述べて出発した。
「さすが隊長ですね」隊員は感心している。「……隊長、先ほどの宇宙人からで、友人の兄弟喧嘩も仲裁してくれと……」
「構わんぞ、どうせ進行方向の問題だろう」
「ですが、十人兄弟だそうです……」

宇宙船の墓場

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、怪現象に遭遇しました」
「宇宙に怪現象はない。原因不明なだけだ」
「無数の宇宙船があります」
　メイン・スクリーンに、様々な異星人たちの様々な形の宇宙船が乱雑に漂っている宙域が映し出されていた。
「生命反応はありませんね」隊員がパネルを見ながら言う。「何なんでしょうか？」
「ここは難破した宇宙船の辿り着く、宇宙船の墓場だな」隊長がスクリーンを見ながら言う。「……おや、珍しい宇宙船だぞ」
「じゃあ、回収して、持って帰りましょう」
　探検隊の宇宙船が近付くと、突然、停止してしまった。
「何と、宇宙船が故障したのか？」
「隊長！　ここは宇宙蜘蛛デデダダの巣です！　生き物はヤツの餌になります！」
　スクリーンにデデダダが大写しになった。

靄(もや)の謎

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、未知の惑星を発見しました」
「よし、着陸して早速調査だ」
　着陸し、隊員は大気の成分を分析する。
「隊長、うっすらと靄がかかっていますが、大気は地球と変わりません」
「大気に問題がなければ大丈夫だ」
「でも、危険ではありませんか？」
「危険に向かってこそ探検隊だ」
　隊長と隊員は防護ヘルメットなしで宇宙船から降りて、大きく深呼吸をした。
「靄も変なにおいはしないな」
「隊長、逆にすがすがしい気分になります」
　とたんに隊長と隊員のからだが縮み始めた。
「隊長！」子供の声で隊員が叫ぶ。「この靄は若返らせる力があるようです！」
　すっかり赤ん坊になった隊長と隊員は宇宙服から這い出た。そしてさらに縮んで行き、最初の細胞になってしまった。

作られた惑星

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、未知の惑星を発見しました」
「よし、着陸して早速調査だ」
「ですが、この惑星は地球でいうところのプラスチック的な素材でできています」
「なんと、作られた惑星か」
　探検隊の宇宙船は惑星に着陸し、探査車で調査を始めた。
「隊長、細かい部品の組み合わせですね」
「内部構造がどうなっているか興味深いな」
「隊長、前方の地表に亀裂を発見！」
「なんと、ではそこから内部構造を調査だ」
　探査車から降りて調査を開始する。隊長が亀裂に手を突っ込んで、いじり回した。
　途端に惑星がぱらぱらと崩れ始めた。
「隊長！　これは単に部品を組んだおもちゃだったんです」
「どこの誰か知らんが迷惑なものを作ったな」
　崩れた無数の部品が宇宙に漂った。

青空宙域

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、怪現象に遭遇しました」
「宇宙に怪現象はない。原因不明なだけだ」
「青空が見えています……」
　メイン・スクリーンには徐々に明るくなって行き青空の広がる宙域が映し出された。
「なんと、まるで日の出ではないか」
「隊長！」隊員が分析結果に驚いている。「ここは超巨大惑星の大気圏です！　知らぬ間に侵入してしまったようです！」
「超巨大過ぎて、逆に気づかなかったと言うわけか」隊長はメイン・スクリーンを見つめる。「ひょっとして居住可能惑星かもしれんな。地表面積も多いだろうしな」
「そうだと良いですが……」
「何か問題でもあるのか？」
「超巨大過ぎて、引力も超巨大で強力です」
宇宙船は超巨大惑星の強力な引力で、地表へものすごい速さで落ちて行った。

緊急事態！

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、宇宙人と接触しました」
「異星人か地球外知的生命体と言うのだ」
「『緊急事態！　大至急ついてきてほしい！』とのことです」
「なんと、よほどの事態なのだな！」
　相手の宇宙船が全速力で進む。探検隊の宇宙船も負けじと全速力だ。
「隊長！」隊員が叫ぶ。「他の探検隊の援助も必要かもしれませんね！」
　相手の宇宙船はある惑星へと降下した。探検隊の宇宙船も続く。次第に地表が見えてきた。宇宙船発着場が見えてきた。多くの異星人が周りで歓声を上げている。相手の宇宙船は一つのゲートをくぐり抜けた。
「隊長、『借り物競争で勝つことができた。お題が異星人の宇宙船だったから大変だった。協力に感謝する。もう帰って良いよ』だそうです……」

キューブ・プラネット

宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、未知の惑星を発見しました」
「よし、着陸して早速調査だ」
「どこに着陸しますか？」
　隊員はメイン・スクリーンを起動させた。起伏のない立方体の惑星が映し出される。
「どこかの頂点のすぐそばに着陸だ」
　宇宙船は一つの頂点のすぐ近くに着陸し、隊長と隊員は降りてきた。隊長は頂点の上に立った。何も起こらないので何度か飛び跳ねてみた。途端に地面が揺れた。隊長と隊員は地に伏せた。揺れが止み立ち上がる。
　前方に向かって正方形の地が四面連なり、隊長と隊員の立っている面の左右に一面ずつ正方形の地が並ぶ。宇宙船は四面先にあった。
「隊長！　頂点の刺激で展開図になってしまったようです！　宇宙船まで歩いて行かなければなりませんよ！」
「やれやれ、これは惑星の横断か縦断か？」

トンネルの怪

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、怪現象に遭遇しました」
「宇宙に怪現象はない。原因不明なだけだ」
「トンネルの入り口があります」
　メイン・スクリーンに宇宙船が通れる程度で赤い縁取りの丸い穴が映っていた。
「中は暗いです。異次元空間か、はるか遠方へと行ってしまうのでしょうか？」
「危険に向かってこそ探検隊だ。突入だ！」
　突入した途端、操縦も制御も出来なくなった。宇宙船はトンネルの中を上下反転したり旋回したりしながら滑るようにして進んだ。
　不意に宇宙空間がメイン・スクリーンに映った。操縦も制御も可能になった。隊員が調べると先ほどの宙域と変わらなかった。
「隊長、これは無料宇宙スライダーです」
　宙域に曲がりくねったり波打ったりした宙域ペイントでカモフラージュされた長大で巨大なパイプが浮かんでいた。

危険に挑む

宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、未知の惑星を発見しました」
「よし、着陸して早速調査だ」
「どちらに着陸しますか？」
　メイン・スクリーンには上半分がごつごつした岩肌で下半分が密林のように長い草木の絡まった惑星が映し出されていた。
「探検隊はあえて危険に飛び込む。密林地帯へ着陸すべきだ」
　探検隊の宇宙船は密林地帯へ向かう。あと少しのところで密林地帯から一斉に草木が伸び出し、宇宙船をがっちりと絡めてしまった。
「隊長！　古代宇宙生物ダダデンです！　何でも食べて永遠に成長し続けるんです！　これは惑星並みに巨大になったんです！」
「では草木は触手か！　岩の方へ着陸すれば良かったのか！」
　岩肌の真ん中が開いて大きな口が現われ、長い舌が伸びてきた。

宇宙クイズ

宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、宇宙人と接触しました」
「異星人か地球外知的生命体と言うのだ」
「クイズに答えてもらいたいとのことです」
「なんと、そんな幼稚なことに付き合えん」
「正解すれば豪亜商品だそうですが……」
「はずれたら熱戦ビームでも喰らうのか？」
「それは無いとのことです」
「では、付き合ってやろう」
「ええと……『頭が三つで手足がそれぞれ六本で夜中に飛び回る生き物は何か？』です」
「そんな訳の分からない生命体など知らんな」
「……隊長、分からないと返信したら『や―いやーい、こんなのも分からないのか、無知の極みだな、正解は我が星の生物デンデデだ。宇宙中誰もが知っているぞ。こんなのも分からないなんて情無い連中だ』……」
　相手は散々悪口を言うと去って行った。
「……やれやれ、熱戦ビームより効いたな」

夫婦喧嘩

宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、宇宙人と接触しました」
「異星人か地球外知的生命体と言うのだ」
「『助けてくれえ！　妻をなだめてくれえ！』だそうです」
「なんと、夫婦喧嘩か。任務外だな」
「『うわあああ、殺されるうう！』との通信を最後に途切れました」
「命がかかわっているのなら放っておけんな。発信元へ行くのだ」
　発信元は中型宇宙船で家族旅行中らしい。
「『妻をどうにかしてくれえ』だそうです」
「よほどの力持ちのようだな。相手の宇宙船にドッキングして乗り込み、説得しよう」
　隊長と隊員が乗り込むと数十人の女性たちが集まってきた。
「亭主の味方だ、やっつけちゃえ！」
「隊長、一夫多妻の宇宙人ですよ！」
　隊長と隊員は宇宙へと放り出された。

歪む宙域

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、怪現象に遭遇しました」
「宇宙に怪現象はない。原因不明なだけだ」
「前方の宙域が歪んでいます」
　メイン・スクリーンに映し出された宙域は、一つの惑星が途中でずれていたり、直近で同じ惑星が並んでいたりが幾つもあった。
「見ているだけで不快感が湧く宙域だな。別の宙域へ移動だ。気持ち悪くて見てられん」
「隊長、調査しないのですか？　探検隊じゃないのですか？　ばれたら地上勤務ですよ」
「では、何かありそうか分析だけしよう」
　隊員は分析を開始した。隊長はメイン・スクリーンに背を向けている。
「隊長、分かりました！」隊員が叫ぶ。「歪みは宇宙カメレオンのンデダンの擬態が原因です」
　宙域の巨大な口が開き、長い舌が伸びて、宇宙船を舌先でとらえて食べてしまった。

ダイヤモンド・プラネット

宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、未知の惑星を発見しました」
「よし、着陸して早速調査だ」
「隊長！」隊員が驚き呆れた声を出す。「発見した惑星は、細部に至るまでダイヤモンドになっています！」
「なんと！」隊長も驚き呆れた声を出す。「とんでもない惑星を発見したな！」
　探検隊の宇宙船は着陸をした。探査車で調査を開始する。途中で探査車を降りた。
「隊長、転がっている医師もダイヤモンドです」
「踏む、見渡す限りのもの全てがダイヤモンドだな。大発見だぞ！」
「隊長！　分析の結果です！」隊員が携帯型分析器を見て叫んだ。「惑星のバクテリアが自然物をダイヤモンドに変えるんです！」
「なんと、自然物だと……」
　隊長と隊員は宇宙服を着たままダイヤモンドと化していた。

安住の地

宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、宇宙人と接触しました」
「異星人か地球外知的生命体と言うのだ」
「どこか住むところを探してほしいそうです」
「なんと、不動産仲介業はやっておらんぞ」
「一族の定住地を求めて一族手分けして宇宙中を飛び回っているそうです……」
「そうか、気の毒といえば気の毒だな」
「隊長、どこかの惑星でも紹介してみたら良いんじゃないですか？」
「宇宙の正義と平和のためだ。本部に黙っていれば良いだろう」
　隊員が相手に条件を問う。様々な条件を伝えてきた。隊員はコンピュータで調べる。
「隊長、ぴったりな惑星がありました！」
「では、それを伝えるのだ。感謝されるぞ」
　隊員が送信したが、怒られ通信が切れた。
「紹介した惑星は、もともと住んでいたところだそうで、あと十年で爆発するのだそうです……」

行き交うものたち

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、怪現象に遭遇しました」
「宇宙に怪現象はない。原因不明なだけだ」
「魚の大群が通過、宇宙魚ダダデンです」
　メイン・スクリーンの右下から左上へと巨大な魚の一群が通過した。
「今度は鳥の大群、宇宙鳥デデンデです」
　メイン・スクリーンの左側中央から真っすぐ右側中央へと横切る巨鳥の一群が映った。
「隊長、ここは色々な宇宙生物が行き交う宙域のようです。怪現象ではないですね」
「当然だ。と言うことは、待てば、もっと宇宙生物が見られるかもしれんな」
「あ、隊長、また出ました」メイン・スクリーンの中央に点が見え、それが次第に大きくなり宇宙船へ向かって来た。「あれは宇宙甲虫デデデダです　突進して来ます！」
　宇宙最硬度の甲虫デデデダ通過後、宇宙船の破片が漂っていた。

漂う種子

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、怪現象に遭遇しました」
「宇宙に怪現象はない。原因不明なだけだ」
「ヤシの実が漂っています」
「宇宙にそのような物はない。宇宙植物の種が、たまたま漂っているのだ。回収せよ」
　宇宙船からアームが伸び種が回収された。
　種は操縦室の作業台の上に置かれた。
「隊長、やはり、ヤシの実そっくりですね」
「だが、ヤシの実ではないからな」
　突然、下から無数の白い根瓦がわらわらと伸びだし、上からにょきにょきと立派な芽を伸ばし出し、種がぱっくりと縦に割れた。
「隊長、この種は絶対零度の宇宙を漂い、温度の高い場所などで発芽するようですね」
「惑星なら養分もあるだろうから大丈夫だろうが、宇宙船では無理だな」
「……隊長、養分なら二人分ありますが……」
　白い根がわさわさと隊長と隊員に迫った。

大砂塵

宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、未知の惑星を発見しました」
「よし、着陸して早速調査だ」
「太陽、惑星の至る所で、まるで台風のような大砂嵐が起きていて着陸できません」
「なんと、だが台風だと台風の目と言われる穏やかな地点があるはずだ。探すのだ」
　隊員はレーダーを駆使して探す。
「隊長、見つかりました。着陸します」
　探検隊の宇宙船は砂嵐を避けながら、目標の台風の目に降りて行った。
「隊長！」隊員が叫ぶ。「あの台風の目は巻き上げられた砂が層になっているだけです！　層の下は空洞です！」
「では着陸しても砂の中に沈んでしまうではないか！　反転上昇するのだ！」
「隊長！　嵐が向きを変え、宇宙船を吞み込みます！　流れに任せるしかありません！」
　宇宙船は砂嵐の中を弄ばれ続けた。

悩み相談

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、宇宙人と接触しました」
「異星人か地球外知的生命体と言うのだ」
「『悩みがあるので相談に乗ってほしい』だそうです。かなり深刻そうですが……」
「なんと、任務外だが話だけは聞いてやろう」
　探検隊の宇宙船は相手の宇宙船とドッキングした。隊長と隊員が乗り移る。
「よく来て下さいました」相手は弱々しい笑みを浮かべた若い異星人だった。「実は青年の儀式で悩んでいたのです」
「隊長」隊員が言う。「一人前と認められるための儀式をする宇宙人もいるそうです」
「それで、どんな儀式なのだ？」隊長が面倒くさそうに言う。「まさか、別の種族を捕まえて連れて帰るとかか？」
「その通りです」言葉と同時に催眠ガスが発射され隊長と隊員は眠ってしまった。「悩み相談は良い手だな。後輩に教えようかな」

演習惑星

宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、未知の惑星を発見しました」
「よし、着陸して早速調査だ」
　宇宙船は着陸し、探査車で調査を始める。
「隊長、クレーターだらけですね」
「隕石が当たり易い惑星なのだろう」
『こちらは宇宙パトロール！』突然大音声が流れて来た。『これから大規模軍事演習を行います！　この惑星から退去しなさい！』
「隊長、この惑星は軍事演習専用なんです！　クレーターは砲弾訓練の跡ですよ！」
「大規模と言ってもクレーターが増えるだけだろう。あわてる必要は無い」
　しかし、隊員はあわててしまったため、探査車はクレーターの一つに横向きに倒れ込んだ。隊長と隊員は探査車から這い出した。
「隊長、爆撃さえ避ければ助かります！」
『時間です。大規模演習を開始します！』
　惑星を消滅させる大規模演習が始まった。

まんまるな惑星

宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、未知の惑星を発見しました」
「よし、着陸して早速調査だ」
　メイン・スクリーンには山も谷もない平坦でまんまるな地表が映し出されている。
「どこにでも着陸できそうだな」
　探検隊の宇宙船は難なく着陸する。探査車で地表を巡る。発見できるものは無かった。
「何も無いな。この惑星は無かったことにして、出発だ」
「あ、隊長！　大きな隕石です！」
　隕石は地表に勢いよく当たった。が、隕石は地表に吞み込まれるように吸収され、元の穏やかな姿に戻った。
「隊長！　この惑星はぶつかった勢いに応じて吸収するんです！」
「……と言うことは……」
　宇宙船と探査車はゆっくりと地表に呑み込まれて行った。

消える星々

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、怪現象に遭遇しました」
「宇宙に怪現象はない。原因不明なだけだ」
「星々が消えて行っています」
　メイン・スクリーンに映し出されている幾多の星が一つ一つ消えて行く。
「なんと、このままでは闇の空間になるぞ」
　隊長と隊員がメイン・スクリーンを見ていると。星々は全て無くなってしまった。
「本当に闇なってしまったな……」
「この宇宙船も消えるなんてことはないでしょうか……」
　突然、メイン・スクリーンが明るくなって星々が再び現れた。
「隊長、星々が戻って来ました。……ですが配置が全然違っています！」
『模様替え完了。同じ配置に飽きたからな』
「なんと」隊長はメイン・スピーカーからの音声に呆れた声で言った。「神の気まぐれか」

複雑も単純も

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、宇宙人と接触しました」
「異星人か地球外知的生命体と言うのだ」
「救助を求めています」
「なんと、それは向かわねばならんな」
　発信元の宇宙船はゆらゆらと漂っている。探検隊の宇宙船は何とかドッキングした。
　異星人の宇宙船内は見たこともない複雑な装置で埋め尽くされていた。
「複雑過ぎて、少しの故障か大きな影響を与えるようですね、隊長」隊員が言う。「修理は無理ですね。どうしますか？」
「とりあえず、本船に連れて戻ろう」
　探検隊の宇宙船に戻る。
「これは単純な作りだな！」
　異星人は笑い、勝手に操縦を始めたが故障をしてしまい停止してしまった。
「複雑も単純も壊れたら同じですね……」
　隊員は大きく嘆息した。

宇宙空間の怪

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、怪現象に遭遇しました」
「宇宙に怪現象はない。原因不明なだけだ」
「謎の立方体が漂っています」
　メイン・スクリーンに、漂う地小さな立方体が映っている。材質は金属のようだ。
「この宇宙船の十分の一くらいですね」
「どこかの惑星の鉱物が漂っているのか？」
「隊長！」隊員が叫ぶ。「ここの宇宙空間が縮んで行っています！」
「なんと！　急速後退で脱出だ！」
「縮んでいるので後退できません！」
「では、急速前進で逃げ切るのだ！」
「前方も縮んでいます！　上下左右も同様です！」
「じゃあ、開き直って停止だ！」
「そんなことをしたら、押し潰されますよ！」
　しばらくして宇宙空間は元に戻った。新しい小さな立方体がそこに漂っていた。

嘘つき宇宙人

　宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、宇宙人と接触しました」
「異星人か地球外知的生命体と言うのだ」
「『この先は危険だ。行ってはいけない』と通信がありますが、嘘つき宇宙人で有名な連中からです。ですから、これは大嘘ですよ」
「なんと、そんな異星人がいるのか」隊員の笑いながらの報告に隊長は驚き呆れた。「では無視して、そのまま進むのだ」
「隊長」隊員は笑い続けながら言う。「『危険だから引き返せ』と通信して来ます」
「『ほー、そうかね』と返信するのだ」
　隊員はそう返信し、宇宙船は前進する。
「隊長、また通信です」隊員は笑ったままだった。「『あ～あ、真実を話すと蕁麻疹が出てしまう。やっぱり嘘が良い。この先は安全だ。どんどん行って構わないぜ』……」
　突然現れたブラックホールに隊長と隊員が乗った宇宙船は吸い込まれて行った。

漆黒の惑星

宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、未知の惑星を発見しました」
「よし、着陸して早速調査だ」
「それにしても、真っ黒で見事な球形をしていますね。星の輝きで黒光りしています」
「では、どこに着陸しても問題無しだな」
　宇宙船は難なく着陸した。隊員は分析を始める。隊長は探査車の準備に向かった。
「隊長！」隊員の音声が探査車収納庫のスピーカーから響いた。「分析の結果、大変なことが分かりました！」
「探査車の準備で忙しい」隊長は格納庫のマイクで応答する。「手短に報告するのだ」
「この惑星は爆薬の塊です。どこかの悪い宇宙人が相手を惑星ごと吹き飛ばす兵器なんです！」
「なんと、弾丸惑星だと言うのか！」
　その時、隊長と隊員を乗せた弾丸惑星が某惑星に向けて勢い良く発射された。

透ける星

宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、未知の惑星を発見しました」
「よし、着陸して早速調査だ」
「隊長、惑星の内部が透けて見えます」
　メイン・スクリーンに、青白く光っている半透明な惑星が内部にも球形のやや黒っぽい構造を抱えているのが映っている。
「なんと、内部構造が見える惑星とは……」
「隊長！　内部構造が変化して行きます！」
　内部に縦の線が走り二つに分かれた。隊長と隊員が驚きの声を上げる間もなく、内部構造はさらに縦横に分裂を繰り返し続けた。
「隊長！　これは細胞分裂ですよ！　表面の半透明なのは保護膜だったんです！」隊員はデータを調べる。「これは宇宙恐竜ダダダンです！　もうすぐ孵化します！」
「恐竜なのになぜ卵ではないのだ！」
　保護膜を破り、ダダダンの幼獣が初食物として探検隊の宇宙船をぱくりと食べた。

宇宙崩壊

宇宙探検隊は宇宙の知られざる惑星や生命体や現象を調査することが目的だ。
「隊長、怪現象に遭遇しました」
「宇宙に怪現象はない。原因不明なだけだ」
「宇宙空間が崩壊しています」
　メイン・スクリーンには星々がぶつかり合ったり星雲が二つに折られたりが映し出されている。
「これは危険だ、この宙域から脱出する」
「隊長、この現象は全宙域で発生中です」
「なんと、逃げられんではないか」
　しばらくすると音が聞こえ始めた。
「隊長、何故、宇宙空間で音が？　……あっ、さらに崩壊が進んでいます」
「あの音……」隊長が耳を澄ませる。「まるで紙を丸める音に似ているな……」
『今までの宇宙は失敗作だ。新たに創造だ』
神の声が響き、今までの宇宙はくしゃくしゃに丸められ、ゴミ箱に捨てられた。
　新たな天地創造が開始された。

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