木と同じ時間を生きて

朝起きてカーテンを開けると、気持ちのいい青空だった。
さあ、走りに行こう。

水を一杯飲んで靴紐を結ぶ。
帽子を被って玄関を出ると、もう太陽はずいぶん高くなっている。
風が少し強かったが、向かい風も風を切る感覚が味わえて意外と気持ちいい。

さあ、どこへ行こうか？

休日の朝は時間に余裕があるので、走る距離も向かう先も選びたい放題だ。
ジョギングは本当に自由である。

でもちょっと待て、今日は水しか飲んでいないな。
じゃあ15kmくらいにしておこうか。

向かった先は、近くの「森」と名のつく公園だ。
ここ1〜2年で新しく定番コースに加わった場所である。
その公園の木々は、とにかく大きくて立派だ。

立派な木を見ていると、不思議な力をもらえるような気がしてくる。

その木が小さな苗木だった頃から、少しずつ背が高くなり、徐々に幹を太くしていったのだろう。
毎年少しずつ、でも確実に成長する。

木にもきっと寿命はある。
でも、あの木々はまだ成長を続けているように見える。

あれだけ大きく太くなるのに、どれだけの年月がかかっているのだろう。

思い立って調べてみると、この公園は1968年から整備が始まり、1974年に開業したそうだ。
衝撃的だった。

なんと開業は、私が生まれる1年前。

なんだ、つい最近ではないか。

木はとてつもなく立派だ。
見上げても一番上が見えない。
幹は抱きかかえられないほど太い。

同じくらいの年月を過ごしてきたはずだが、私はこれほど立派になっているのだろうか。
負けている気がする。

木々は大地にしっかり根を張り、微動だにしない。
どんな風雨にも耐えて折れることなく、高く伸びた枝は大きく広がり、数えきれないほどの新しい葉が芽吹き、春の日差しを浴びて黄緑色に輝いている。

私はといえば、、、
仕事で納得できないことがあれば口調が荒くなってしまうし、時間に追われればイライラしてしまう。

やはり敵わない。

きっと、公園になるずっと前からそこにあった木もあるのだろうと、自分で勝手に納得する。

それでも私はこうして謙虚になる。
どう考えても自然には敵わない。
自然は、ずっと黙ってそこにあって、その姿で偉大さを示している。

今日はゆっくり16km。そんなことを考えながら走り終えた。

その後は、ミニバスで多忙の日々を送っていた末っ子が、中学に入って部活が始まるまでの、少しだけゆっくりとした休日。

リクエストに応じて二人で、少し山を登った隣県の釣り堀と、のんびり過ごせる日帰り温泉へ出かけた。

ドライブ中は末っ子のリクエストでSnow Manを聴きながら、高速道路を山の方へ向かう。

山の木々は芽吹き始めたばかりで、山肌は淡い黄緑色に染まり、少し季節が戻ったように桜のピンクがパステルカラーの景色をつくっている。

春からゴールデンウィークにかけての芽吹きの季節の山は、本当に美しい。
そして、山の生命を感じてしまう。

まだ桜が咲く釣り堀ではニジマスを釣って、その場で焼いてもらった。
ふわふわの身と塩味と炭火の匂い、最高だった。

雲ひとつない空の下、遠くに八ヶ岳が見える。
周囲はりんご畑で、車の音はほとんど聞こえない。
聞こえるのは水の音と鳥のさえずりだけだ。

まるで時間が止まっているようだった。

予約の時間や、命のやり取りを気にする必要がなく、のんびりと流れる時間は、張り詰めた普段の生活で凝り固まった心をほぐしてくれる。

ピリピリとした緊張感と時間に追われる毎日を過ごす私たち医療者には、きっとこういう時間が欠かせないのだと思う。

その後に出かけた日帰り温泉の露天風呂からは、北アルプスと戸隠山が一望できた。

素晴らしい景色に心を奪われて、ついつい長風呂になってしまった。
街の夜景が見える夜もいいが、ここは山の景色が見える昼間に入るべき温泉だと思う。
心だけではなく身体の凝りもほぐすことができた。

そしてここでは、のんびり漫画を読むこともできる。
今回選んだのは「BLUE GIANT SUPREME」。

主人公の吹くテナーサックスの音が、漫画なのに聴こえてくるようだった。
そしてジャズが聴きたくなる。

何も考えずに漫画を読む時間も、心をほぐすにはなかなかいい。

帰りの車ではKing Gnuを聴きながら、複雑なリズムや重なり合う楽器の音に本物感を感じるなど、いろいろな話をした。

家族5人で出かけていた頃が懐かしい。
今は寂しくないと言ったら嘘になる。

でも、末っ子と二人きりで過ごすこういう時間も、自分にとっても末っ子にとっても大切な時間なのだと思う。

朝のジョギングからドライブ、絶景の釣り堀と露天風呂、漫画に音楽。

完全にリラックスできた一日だった。

今回はただの日記のようなエッセイである。
でも私にとっては、時々絶対に必要な一日だった。

周りの仲間にも、こういうリラックスした一日を過ごして、また慌ただしい毎日を頑張ってほしいと願っている。