【土曜の午後にちょうどいい話】私はバナナの皮を疑っていた

子どもの頃、未来はもっと未来だった。

テレビの中では鉄腕アトムが空を飛び、
少年ジェッターは未来からやって来る。
サイボーグ009は悪と戦い、地球を守るのだ。

どれがどれだったか、今では少し怪しい。
歳を取ると記憶はいろいろ混ざる。

でも確かなことがひとつある。
未来は、とにかくすごいものだと思っていた。

空飛ぶ車が走り、人間は宇宙へ行き、
ロボットが家事をしてくれる。
そんな世界が来るのだと思っていた。

その後、大人になってから観た映画
『バック・トゥ・ザ・フューチャー 』も面白かった。

特に私は2作目が好きだ。
未来へ行ったり過去へ行ったり、
話がどんどんややこしくなる。
そして何より、
悪役のビフが好き放題やっている世界が面白い。
もちろんそんなヤツが身近にいたら困る。

とにかく未来の街には空飛ぶ車が飛び、
テレビ電話があり、靴ひもは自動で締まる。
「ああ、未来はこうなるんだな」
と思っていた。

そして2026年。
空飛ぶ車は、少なくとも私の近所では飛んでいない。
ホバーボードにも乗ったことがない。

しかし、私はポケットに入る小さな機械で買い物をし、
世界中の人とつながり、AIと会話している。

45年くらい前、会社のコンピュータールームにはロッカーみたいな大きな機械が並んでいて、画面は小さな白黒。
それでも、入出庫の管理くらいしかできなかった。

そのあとWindowsが出て、なんだかわからないけれど
一家に1台パソコンが来て、
「でも一体全体パソコンで何すればいいの？」
「とりあえず家計簿でもつけてみようか」
と言っていた時代。

それがまさか将来、1人1台スマホを持ち、
家のソファに座りながらAIとおしゃべりする日が来ようとは微塵も思わなかった。

未来は来た。
ファミレスではネコ型ロボットが料理を運んでくれる。
スーパーでは自分でレジを通し、
バーコード決済で会計をする。
すごい時代だ。

そんなことを考えていた今日、買い物の帰り道。

私は人生で初めて、本物のバナナの皮を見た。
道に落ちていたのである。
思わず二度見した。

「あっ！」
バナナの皮だ。
本物だ。

子どもの頃の漫画の定番。

誰かがポイッと捨てる。
気づかないおじさんが歩いてくる。
次のコマで、「ツルッ！」

足が空を向く。
帽子が飛ぶ。
カバンが飛ぶ。
眼鏡も飛ぶ。

最後はお尻をさすりながら、
「いてててて……」
で終わる。

そんな場面で何度笑ったかわからない。

だから私はずいぶん長い間、
「世の中には結構バナナの皮が落ちているのだろう」
と思っていた。

ところが現実には見ない。
小学生の頃も。
中学生の頃も。
大人になっても。

結婚しても。
子どもを育てても。
訪問介護で町中を歩き回っても。

見ない。
まったく見ない。

道にバナナの皮というのは、
漫画家たちが結託して作り上げた架空の存在なのだ。
(たぶん私以外の多くの人は気づいているはず…)

それが今日、
本当に落ちていたのである。

私はしばらく見つめてしまった。
65年間生きてきて、初めての遭遇である。

本当に滑るのだろうか。
漫画みたいにツルッとなるのだろうか。
いや、試さないけど笑

私は今、子どもの頃に夢見た未来に生きている。
空飛ぶ車はまだ見ていない。
でもAIとは毎日のように話している。
そして人生で初めて、本物のバナナの皮を見た。

子どもの頃の私が聞いたら、
「未来ってそういうことじゃない」
と言う気がする。

案外そういうことなのかもしれない。
未来というのは、空を飛ぶ車ではなく、
65年間出会わなかった
バナナの皮との遭遇だったりする。

そう考えると、なかなか悪くない。
未来は思っていた形では来なかった。
でも、思っていたよりずっと面白い。

ああよかった。
今日も生きている。