犬を飼う前に知ってほしい。「かわいい」だけじゃない、愛犬と暮らす幸せと責任

犬を飼う前は、愛犬のとの暮らしに憧れがありました。

家に帰るとしっぽを振って迎えてくれる。落ち込んでいるときには、そばにいて癒してくれる。そんな毎日を、一度は自分で経験してみたいと思っていました。

そして今、我が家にはトイプードルのココちゃんがいます。

ココちゃんを迎えてから、毎日は以前よりも楽しくなりました。一方で、犬を飼うことは「かわいい」という気持ちだけでは続けられない、責任のあることだとも実感しています。

この記事では、実家で柴犬と猫を飼った経験があり、結婚後に初めて自分で犬を迎えた私が、犬を飼う前に考えておきたいことと、ココちゃんとの暮らしで感じたことを書きます。

犬を飼う前から感じていた「いつか来る別れ」への不安

私は実家で柴犬を、そして猫を一匹飼った経験があります。

動物と暮らす楽しさや、家族のそばにいてくれる安心感は、以前から知っていました。その一方で、ペットにはいつか自分より先に天国へ旅立つ日が来ることも知っています。

愛犬から癒しや幸せをもらうたびに、いつか訪れる別れを考えてしまうことがあります。

もちろん、まだ来ていない未来を心配して、今の幸せを見失ってはいけないと分かっています。それでも、大切な存在ができたからこそ、失うことへの不安を感じるようになりました。

犬を飼うということは、楽しいことだけでなく、命を最後まで見守る覚悟も持つことなのだと思います。

犬を飼いたいという長年の憧れ

妻と結婚してから、私は幸せな毎日を過ごしていました。夫婦二人の暮らしにも満足していましたが、人生で一度は、自分で犬を飼ってみたいという憧れがありました。

その気持ちが、ココちゃんを迎えるきっかけになりました。

犬を飼う前は、楽しみな気持ちが大きかったと思います。どんな性格の子なのか、どんな毎日になるのか。写真を見ながら、犬のいる暮らしを想像していました。

ただ、実際に迎えるとなると、生活やお金、将来のことまで考えなければなりません。憧れだけで決めてよいことではないと、改めて考えるようになりました。

ココちゃんとの出会いは一目惚れだった

ココちゃんとは、ブリーダーサイトを通じて出会いました。

掲載されていた写真を見て、一目惚れしました。写真を見た時点で、すでに気持ちはココちゃんに向いていたのだと思います。

実際に会いに行くと、ココちゃんは兄妹と一緒にいました。二匹とも本当にかわいくて、できることならどちらも連れて帰りたいと思いました。

しかし、現実には金銭面の問題もあり、二匹とも引き取ることはできませんでした。結果的に、私たちはココちゃんを家族として迎えることになりました。

初めて会ったときの気持ちは、今でも覚えています。

「この子でお願いします」

迷いはありませんでした。

もう一匹の兄妹は、今も元気にしているだろうか。今でも、ときどきそう思います。どこかの家庭で、大切に育ててもらっていることを願っています。

犬を飼って感じた大変さ

ココちゃんを迎えてから、生活は大きく変わりました。

特に大変だったのは、子犬の時期のしつけと食事管理です。こちらの思いどおりにいかないことも多く、どう接すればよいのか悩む場面もありました。

二人暮らしの頃のように、思い立ったときに遠出することも難しくなりました。外出や旅行の計画を立てるときには、ココちゃんのことを先に考える必要があります。

犬を飼うと、自分の時間や行動の自由が少し減ることがあります。食事、健康管理、病院、留守番など、毎日の生活の中で責任を持つことが増えました。

しかし、それは単に自由を失ったということではありません。ココちゃんと一緒に暮らすために、生活の優先順位が変わったのだと思っています。

犬を飼うことは、命を預かること

犬を飼うということは、命を買うということでもあります。

その言葉に抵抗を感じる人もいるかもしれませんが、実際にココちゃんを迎えて、命を預かる責任の重さを強く感じました。

家に迎えた瞬間から、ココちゃんはペットではなく、家族の一員です。私にとっては、自分の子どものような存在になりました。

毎日の食事を用意し、体調を気にかけ、必要なときには病院へ連れて行く。これから年齢を重ねれば、さらに手が必要になることもあるでしょう。

生半可な覚悟では、犬を飼ってはいけない。

これは、ココちゃんとの暮らしを始めたからこそ実感できたことです。

ココちゃんがいて幸せだと感じる瞬間

大変なことがある一方で、ココちゃんからは毎日たくさんの幸せをもらっています。

仕事で落ち込んでいるとき、ココちゃんは何も言わずにそばにいてくれます。顔をぺろぺろ舐めてくれることもあります。

家に帰れば、全力でしっぽを振って出迎えてくれます。

その姿を見ると、仕事で嫌なことがあった日でも、気持ちが少しずつ軽くなります。妻と私は、毎日ココちゃんに癒されています。

犬は人間の言葉を話せません。それでも、そばにいることや、しぐさを通して、私たちに大きな安心を与えてくれます。

ココちゃんが仕事のモチベーションになった

ココちゃんとの暮らしには、お金も必要です。

食事や日用品、病院代など、これから先も責任を持って準備していかなければなりません。我が家は決して裕福ではありませんが、ココちゃんには安心して暮らしてほしいと思っています。

そのために、仕事を頑張ろうと思うようになりました。

ココちゃんは、私の仕事のモチベーションにもなっています。守りたい存在ができたことで、以前よりも仕事に向き合う理由がはっきりしました。

副業としてnoteを始めようと思ったのも、ココちゃんとの暮らしをこれからも大切にしていきたいという気持ちがあったからです。

ココちゃんに幸せだと思ってもらえる家庭にしたい

ココちゃんの本音は、私には分かりません。

この家に来て幸せなのか。私たち夫婦と暮らせてよかったと思ってくれているのか。言葉で聞くことはできません。

だからこそ、ココちゃんの人生にとって、幸せだと思ってもらえるような家庭をつくりたいと思っています。

たくさん遊んで、たくさん散歩をして、季節を感じて、何気ない毎日を積み重ねていきたいです。

ココちゃんに出会えて、私は幸せです。

これからも、夫婦二人とココちゃんで、たくさんの思い出を作っていこうね。

まとめ：犬を飼う前に、楽しさと責任の両方を考える

犬を飼うと、生活は変わります。しつけや食事管理が必要になり、遠出や旅行を自由に計画できなくなることもあります。

いつか来る別れを考えて、不安になることもあります。

それでも、愛犬と暮らす毎日には、それ以上の幸せがあります。落ち込んだときにそばにいてくれること、帰宅を喜んでくれること、何気ないしぐさで笑顔にしてくれること。その一つひとつが、かけがえのない思い出になります。

犬を飼う前に大切なのは、「かわいいから飼いたい」という気持ちだけでなく、最後まで責任を持って暮らせるかを考えることです。

愛犬の命は、想像していた以上に大きな存在です。

その大きな命を預かった責任を忘れずに、ココちゃんと過ごせる一日一日を大切にしていきたいと思います。

最後まで読んでいただき、ありがとうございました。

これからもココちゃんとの暮らしを大切にしながら、ワンちゃんとの生活で感じたことや、ワンちゃん用品について発信していきたいと思います。

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