彼女と会った帰り道、心が少し軽くなる理由

三茶でランチをした。
おしゃれな店で、メニューも洒落ているのに、
私たちの会話は終始、ヘルスケア情報サイトみたいだった。

ストレートネック、整形外科、更年期。
最近、すぐ疲れる話。

若い頃に出会った私たち。
こんな会話ばかりになったのは、今回初めてだ。

「お互い歳を重ねたものだな」と、笑いながら思った。

⸻

安心できる場所

昔からの友人って、やっぱりいい。
何でも気兼ねなく喋れる。

職場では、
少し言ったことが、パン生地の発酵みたいにぶくぶくと膨れ上がり
いつの間にか別の話になって広がっていたりする。

「ちゃぷぼちさんが言ってたって聞いたけど、ほんと？」
身に覚えのない噂を向けられると、背筋がぞわぞわする。

独り歩きして、上司に伝わっていることもある。
みんな普段は距離を取っているのに、
立場が絡むと、大樹の影に寄ろうとする。

ガス抜きに使われたんだなと思うと、
自分の価値のペラペラさを、目の前に突きつけられたみたいで、
くるくる巻いて、クロワッサンにでもして、美味しく食べられたら良いのにと思う。

傷つきやすい純情アラフィフ乙女だから、そうはいかないのだ。

だから、
大切な友人と話す時間は、安心して悩みを打ち明けられる、数少ない場所だ。

⸻

同世代に起きていること

三茶でランチをした日も、そんな安心できる時間だった。

友人はストレートネックで通院していると言い、
私は今年に入ってから、明らかに体力が落ちたと感じている。

パート仲間の同い年の人も、
「昨年からガクッときたんだよね」と言っていた。

偶然じゃなく、
私たちくらいの年齢って、体の経年劣化が加速するんだなと実感した。

⸻

体が黙らなくなった年齢

若い頃は、多少の不調なら気合でどうにかなった。
無理をしても、体は黙ってついてきてくれた。

正職で働いて、土日にディズニーに行っても平気だったなんて、
おとぎ話だったんじゃ無いかってくらい信じられない。

でも今は違う。
無視すると、しっかり自己主張してくる。

オズの魔法使いのブリキの木こりのように、油を刺さないとギギギと音がする。
やれ肩だ、やれ腰だ、やれ膝だと、
昔モラハラだった誰かさんみたいに文句ばかり。

「体って繋がってるのね！」なんて、アハ体験みたいなワクワクを感じてる暇はない。

錆びつかないように伸ばして、ひねって、曲げてを繰り返す。
気分は、ジャムおじさんに捏ねられるアンパンマンの顔。

アラフィフって、
体を「使う」年齢から、体に「お伺いを立てながら生きる」年齢への
移行期なのかもしれない。

⸻

私のオイルヒーター的存在

友人は年末年始にソファーに寝っ転がりながら読書三昧していたら、首を痛めたらしい。
「幸せの代償だね」と言ったら笑っていた。

彼女とは、人生の中で出会ってからの年月の方が長い。
お互いの辛い時も、大変な時も全部知っている。

子供連れでも、夫の転勤で遠く離れていても、何とか都合をつけて会ってきた。
だからこそ、穏やかにに暮らせていることを確かめられると安堵する。

健康を損ねたから、全然穏やかじゃないじゃんと、ツッコミが入るかもしれない。

でも、温かい部屋でフカフカなソファーに寝転んで、のんびり過ごしている友人を想像するだけで、
私の心は、オイルヒーターみたいにじんわり温められる。


⸻

繊細な私の大切な時間

友人が、私を選んで誘ってくれるのが嬉しい。

若い頃の私は、
彼女をからかったり、余計なことを言ったりして、
今思い出すと、共感的羞恥心で頭をかきむしりたくなるようなこともしてきた。

それでも今、こうして声をかけてくれるということは、
きっと友人も、私と一緒にいる時間を、楽しいとか、気楽だとか、
そう感じてくれているのだと思う。

それは、私にとって大きな自信になる。

職場では、
人間関係をうまく作れているとは言いがたい。

少しの態度の変化を深読みしてしまったり、
思った通りの反応じゃないだけで、
「どうせ私なんて」と心がキンキンに冷えて固まってしまう。

そういう細かな空気を、私はいちいち受け取ってしまうから、
自分から心を開くのが、どうしても怖い。

だからこそ、
そんな私と「話したい」と思ってくれる人がいることは、大きな心の支えになる。

三茶でランチをして、
他愛もない話をして、
体のことなんかも笑いながら話せる時間。

それが今の私には、思っている以上に大切だった。

⸻

等身大の幸せ

今回のランチ内討論では、無理をせず、気楽に働き、体を守るのは、
将来への投資だという結論に至った。

待ち合わせ場所まで自分の足で行けて、美味しくランチを食し、
近況報告をしながら、笑って帰れる健康体を保とう。
そして、何より夫に感謝して、労をねぎらおう。

そんなシュプレヒコールをあげて幕を閉じ、手を振って別れた。

彼女と会ったあとの帰り道、
心が少し軽くなっていることに気づく。

人は、
そうやって何度も救われながら
生きていくのかもしれない。

こちらもご一緒に👇