風まかせ文芸部　『コーヒーが冷めないうちに』

夕暮れ時の喫茶店。

男女二人の客が来店して、窓際の席に座る。

ウェイターがコーヒーと紅茶のオーダーを取ってきて、私はコーヒーの豆を挽き始める。

「それじゃ、俺達はこれで終わりってことで」

「そうだね。これ以上続けても、お互いがもっと嫌いになるだけだもんね」

「俺は別に…嫌いになったわけじゃないんだけど…」

「そーゆーの、もういいよ。早く話、進めちゃお」

「うん…あ、待って。コーヒーが…ありがとうございます」

ウェイターが、コーヒーと紅茶を机に置いて離れる。

彼氏の方が、置かれたコーヒーに無造作に角砂糖を放り込んで、話の続きを始める。

「とりあえずさ、お互いに貸してるもの、返そうか。CDとかマンガとか、お金とか」

「ああ、私のは全部あげる。あなたから借りてるものは、後で全部郵送で送る」

「あ…そう。…あ、じゃあ、俺もいいや。たいしたもの貸してないし」

「うん、じゃあ、あとは？」

「あとは…えーと、別れた後はどんな感じで接すればいいのかな？俺達」

「えー、接する必要はないんじゃない？赤の他人ってことで」

「いやでもそれは…これだけ知り合った仲なのに？」

「それが、別れるってことでしょ？変に知り合いの顔なんて出来ないよ」

「そ、そうなんだ。そーゆーもんか…」

「他には？何かある？」

「他には…あのさ、付き合ってて楽しかった思い出とか、語らない？お互いに」

「…」

「あ、いや…やめとくか。まあ俺は、楽しかったんだけどな…」

「だからそーゆーのはもういいって。二人で決めたことでしょ」

「そ、そう、そうだよね。…よし、もうこうなったら、このコーヒーが冷めないうちに話を終わらせよう。えーと…じゃあ、お別れかな」

「そうだね。今までありがとね」

彼女が立ち上がる。

いよいよクライマックスか。

「あ、待って。まだ俺のコーヒーは冷めてないんだけど…あ、嘘です…サヨウナラ」

「うん、さようなら」

来店して、16分。

もう少し、じっくりコーヒーも紅茶も味わって欲しかったが、事情が事情だ、仕方ない。

とはいえ、彼氏の方は一人、まだ席に残っている。

私はコーヒーの入ったポットを持って、彼のもとへ。

「おかわり、いかがですか？サービスです」

「え、ホントですか？ありがとうございます。いただきます」

「まあ…人生いろいろありますよね。まだ若いんだし、こーゆー経験もね」

「あ、いや、よく考えてみたらね、俺の方がよっぽど多く彼女に奢ってたなって。マンガとかも、もう一回読みたいの貸したまんまなんすよね」

「…ん？それを彼女に言うの？」

「…ダメすかね？」

「そのコーヒーが冷めないうちに飲んで、帰ってもらえる？」

「…すみません、もう少し大人になって、また来ます」

うん、もっと成長して、女心なんかももう少し分かるようになって、この店のコーヒーの苦味を美味いと感じるようになったら、またのご来店をお待ちしております。

こちらの企画に参加させていただきました。
よろしくお願いいたします。