送別会の料理はラップのかかった大皿？！

店に入り、案内された席に着く。
テーブルの上にもう料理が並んでいた。
ラップのかかった大皿が、いくつも。 デザートまで、最初からあった。

送別会を開いていただいた

退職を機に、先月は送別会に呼んでもらう機会が何度かありました。

ありがたい話です。
でもその中の一軒が、忘れられないお店になりました。…悪い意味で。

自身の送別会という名目でもあったので、余計ショックでした。

最初の違和感は、お店の連絡がないことだった

日程は数週間前から決まっていました。
ところが、お店の連絡がなかなか幹事から来ない。

金曜日の夜に複数人で行くなら、早めに予約しないと選択肢が狭まるだろう——そう思いながらも、静観することにしました。

直前になってお店の連絡が来たとき、少しだけ、嫌な予感がしました。

口コミは確認していたが、怪しかった

予約内容は4,000円の飲み放題2時間付きコース。
ホットペッパー・食べログ・Googleレビューを確認してみました。
高評価ばかりが並んでいましたが、どこか引っかかるものがありました。

後から改めて店舗のレビューを過去遡ってみると、★1が散在していて、そちらの方が実態に近い内容でした。★4〜5はほぼサクラだったようです。

怪しい匂いはしていたのですが、直前のためキャンセル期限も過ぎており、送別をしていただく立場ということもあるので、何も言いませんでした。

建物に入った時点で、確信に変わった

到着したのは雑居ビルでした。中も暗い印象です。
各フロアに複数の店舗が入っていましたが、どうやら全フロア同じ系列のお店のようです。 掲載されていた店舗の写真とはかなり乖離がありました。

席に着いたら、料理が全部置いてあった

席に通されると、テーブルにすでに料理が並んでいました。 ラップのかかったコース料理皿が複数。締めのデザートまで、最初から置いてありました。
（旬の食材を使用した料理長厳選！おすすめ前菜 → 枝豆だった模様）

席に通された瞬間「えっ」という空気が漂いました。
飲食店でアルバイトをしていたことがあるので分かるのですが、コース料理は事前に仕込んだものは冷蔵庫で保管するなどし、順番ごとに提供するのが大半でした。提供前までお客様の目につかない場所に置いておくのは、衛生面でも演出面でも当たり前と思ってました。それが席についた瞬間、全部テーブルに出ている。配膳の手間を削っているのか、作り置きをそのまま出しているのか。刺身まで出しっぱなしの状態で、ラップがかかっているとはいえ、衛生面が正直、気になりました。

ビールが、ビールじゃなかった

飲み放題のメニューを見ると、「ビール系飲料」と書いてありました。第3のビールで、生ビール希望の場合は+500円とのこと。飲み放題に「ビール系飲料」を堂々と入れているお店というのは、それだけでお察しかもしれません。また、ハイボールは水のように薄く（明らかに透明）、それなら下手に薄められない分、こちらの方がまだ安全だったかもしれませんが。

食欲もすっかり失せてしまい、1時間でお店を出ました。
客層は20代が多い印象で、30代以降と思しきお客さんもいましたが、私たちに続いて、同様に暗い表情のまま、複数組途中で出ていきました。

その後、場所を変えて仕切り直し、その日は飲み直しました。

幹事を責める気にはなれない

忙しい中、幹事を引き受けてくれたこと自体は、素直にありがたいと思っています。口コミにサクラが混じっていたなら、選んだ人のせいではないし、高評価を信じて予約した判断も間違っていません。

ただ、今回は送別会でした。
いつもの飲み会とは少し違う場だということが、お店選びのどこかに入っていたら、また違ったかもしれないな、とは思いました。

今回のメンバーであれば、年長者である自分がいつも多めに払ったり、奢ることが多いです。それはそれで構わないのですが、だからこそ、あえて安いお店で無理に予約する必要はなかったのにな、という気持ちもあります。
都内で4,000円というのは、正直それだけでこのご時世、地雷臭がします。

日程は数週間前から決まっていたので、金曜日の夜とわかっていたなら、早めにお店を押さえる余裕はあったはずです。とはいえ、他のメンバーとの間で、裏でどんなやりとりがあった上で予約したのかは私には分かりません。
自主的に動いてくれたこと自体は、ありがたかったです。

次に一緒に行く機会があれば、私の方でお店を選ぼうと思っています。

おわりに

口コミは、遡って読む方がいいです。有名店でない場合は特にです。
高評価が並んでいても、過去を遡ると★1の方が実態を語っていることがあります。文体の似たレビューや、投稿日の集中にも注意してみてください。

また、奇を衒わずにチェーン店を選ぶ方が無難なこともあります。
「ちゃんとしたお店」を選ぼうとするほど、外したときのダメージが大きいです。もちろん、会食などの場合は、実際に下見をすることが大切ですね。

他、業務多忙で参加を免れた飲食店が、今まで聞いた中で一番衝撃的なお店だったのですが、こちらはいつかの機会に披露したいと思います笑

今までの史上最低のお店のエピソードがありましたら、共有ください！
読んでいただき、ありがとうございます。