こみちのかみさま

人物紹介

第１章  向き合わざるを得ない

昼休み。

朝村こみちは、一人になるために、友達に適当な口実を作って多目的室にこもっていた。

ここは意外と人が来ない。

見つかりにくい場所だ。

最近はあまり食欲もなくて、母にはお弁当はいらないと伝えた。

購買で買ったジャムパンをなんとなくかじりながら、ルーズリーフとシャーペンを取り出す。

最近のわたしは、どこかおかしい。

気持ちが浮ついていて、地に足がつかない。
すぐに動悸がして、頭に熱がのぼる。

理由は、わかっている。

気になる人がいる。

——しかも、先生。美術の。

教師と生徒の恋愛なんて、世の中にはいくらでもあるし、ドラマや漫画や映画でも描かれまくっている。

でも、いざ自分のことになると、いけないことをしているみたいで。

どこかでずっと、誰かに否定されるのを待っている気もする。

「おかしいよ」って言われたら、
それを理由に諦められるかもしれないから。

中学のときも、男子を目で追うことはあった。

でも、それだけだった。

「好きなんだろ？」ってからかわれても、どこか違う気がしていた。

たぶん、“好き”まではいってない。

高校に入って、間もなく。
彼のことは、はっきりと「好きだ」と思った。

十くらい上。
釣り合わないのも、わかっている。
彼女がいるかもしれない。

それでも。

生活が崩れそうなくらい、ずっと先生のことが気になる。

授業は週に一度。

だから、わざと美術室の前を通ってみたり、全校集会のときに探してみたりした。

そこでわかった。

彼は常勤ではなく、非常勤講師だということ。
授業のときだけ来て、終わったら帰る。
行事にも、ほとんどいない。

——だから、全然会えない。

いや、むしろ良かったのかもしれない。
会えないのに、こんなにおかしくなる。
毎日顔を合わせていたら、どうなっていたかわからない。

そんなわけで、絶賛、恋煩い中。

「……気持ち悪い」

ぽつりと呟く。
この得体の知れない感情を、ひとまず言葉にしようと思った。

紙に、書き始める。

すきです

たったそれだけの言葉なのに、手が止まる。
書いては消して、また書いて。

気持ちを外に出すと、いくぶん楽になる。気がした。

でも、それを“目で読む”瞬間に、別の恥ずかしさが押し寄せてくる。

「なにこれ……」

自分で書いたのに、直視できない。
こんなの、誰にも見せられない。

手紙にしてみようと思ったけど、マジで無理。
こんなの学校でやることじゃない。
誰かに見られたら、本当に終わる。

立ち上がる。

クシャッ。

紙を丸める。
早く、なかったことにしよう。
勢いよく振り向いて、ゴミ箱へ投げる。

——はずが。

それは大きくそれて、床に落ちた。

しかも。

「あ……」

そこにいた。

三賀祥（さんがさち）。

M組の生徒。
箒を持っている。

——掃除の時間。

そんな冷静な認識と同時に、
（あの紙の中身、見られたら終わりだ）

一気に頭が真っ白になる。

「それ！！！ 捨てといて！！！！！！」

指を刺し、反射的に出た言葉は、命令みたいになってしまった。

（違う違う違う）

「やっぱ自分で捨てます！！！」

もうめちゃくちゃだ。

心臓がうるさい。
視界がぐらぐらする。

駆け寄ったときには、もう遅かった。

祥は紙を拾い上げていて、
「はい」
と、当たり前みたいに差し出してきた。

「あ……ッ！ありがとう」

反射的に受け取る。

——中、見てないよね。

それだけが、頭の中をぐるぐるする。

「一生懸命、書いてたでしょ」

その一言で、血が一気に上る。
（見られてた……！）

「いや、あの、これは……」
言い訳が、形にならない。

祥は、少しだけ笑った。

やさしいのに、どこか見透かされているような。
でも不思議と嫌な感じじゃない。

「ゴミ箱に入らなかったってことは、そういうことかもね」
祥は笑った。

「……え？」
意味が、すぐにはわからない。

紙の中身を見られたわけじゃないのに、なにかを見抜かれた気がして。

言葉が出てこない。
そのまま固まっていると、チャイムが鳴った。

「セーーーフ！」
M組の男子が駆け込んでくる。

ハッとする。

「やば！！！ 掃除！！！！！」

現実が一気に戻ってくる。

こみちは慌てて荷物をまとめると、逃げるように多目的室を出た。

手の中には、丸めたままの紙。

——ゴミ箱行きだった紙。

なぜか持って帰ってきてしまった。

ふと思い出す。

さっきの言葉。

ゴミ箱に入らなかったってことは——

「……そういうこと、ってなに」
小さく呟く。

でも。

指先に、少しだけ力が入る。

捨てにくくなってしまった紙を再び握りしめた。

第２章  扱いきれない

6限。美術の授業が終わる。

「ありがとうございましたー」

号令と同時に、生徒たちが一斉に立ち上がった。

提出物を出す者。
片付けの続きをする者。

いつもの光景。

そのはずだった。

「先生ーーー！」
女子生徒の一人が柴田真に抱きつく。

「やっば！！！」
「包容力半端ない！！！」

「ちょっと！あんた大胆すぎー！！」

「男子たちぃー！こういう大人になれよー！」

「うるせーぞ！」

「先生、俺も抱きついていいですか！！！」

「いいよ」

「うっひょー！」

教室中が笑い声に包まれる。

先生は人気者だ。
とてつもなく。
誰に対しても変わらない。

怒鳴らない。
見下さない。
話をちゃんと聞く。

いい意味で抜けている。

先生らしくないのに、ちゃんと先生をしている。

だからみんな好きなのだ。

みんな。
みんな。
みんな。

こみちは道具をバッグにまとめた。

見ない。
気にしない。
別に。

いつものことだ。
興味なんてない。

そう思いながら立ち上がる。

でも。

どうしても視界の端に入ってしまう。
先生が笑っている。
誰かがまた話しかけている。
先生がそれに答えている。

当たり前の光景。

当たり前なのに。

胸の奥がざわつく。

嫌だな。

そう思った瞬間、自分に対して嫌になった。

美術室を出る。

廊下を歩く。

足は前に進んでいるのに、気持ちだけが置いていかれたみたいだった。

なんなんだろう。
この感じ。

苦しい。

いや。
苦しいというより。

落ち着かない。
先生は何もしていない。
誰も悪くない。

なのに。

心のどこかが勝手に騒いでいる。


隣で友達が早口で喋っている。
おそらく好きなキャラクターの話だ。

適当な相槌をしてその場を乗り切ろうとする。
内容が全然頭に入ってこない。

ごめん。
全然聞いてない。

「トイレ」
ぽつりと言う。

「え？」
友達が振り向く。

「こみち？」
「大丈夫？」

「大丈夫〜」
自分でも驚くくらい軽い声が出た。

「でも保健室行くかも」
「あ、わかった」
友達は頷く。

「先生に伝えとくね」

そうか。
このあとホームルームだ。
でもそれどころじゃない。

トイレの個室へ入る。

呼吸を整える。

あぁほんとに気持ち悪い。

胸のあたりがもやもやする。
息が浅い。
熱っぽい。
病気じゃない。

そんなことはわかっている。

だから余計に困る。

ふと、ポケットの中へ手を入れる。
指先に触れたのは、一枚の紙だった。

あの日のルーズリーフ。
あの日以来見返すことはなかった。

結局捨てられなかったもの。

向き合おうとして、
怖くなって、
なかったことにしようとして。

それでも結局、手元に戻ってきた。

「入らなかったってことは、そういうことかもね」

不意に思い出す。
三賀祥の声。

あのときは意味がわからなかった。
今も半分くらいしかわからない。

でも。
少なくとも。

捨てられない気持ちなんだろうなって。

こみちは紙を広げる。
読み返すつもりはなかった。

なのに。

すきです

それだけの文字。
「す」だけやけにぐらついている。

自分で書いたくせに、また心臓が跳ねた。

先生。
もうどうしたらいいのかわかりません。


抱えきれない感情ごと包み込むように、こみちはうずくまった。

第３章  折り目の先

気付けば美術室に向かっていた。

なぜだかは説明できない。
ただ足が向かう方向に従っただけだ。

さっき降りたばかりの階段を登り切る。
中庭を囲むように建てられた校舎。

風が吹く。

「先生...」

呼吸が荒い。

心臓の音が大きくなる。

柴田真は美術準備室の鍵を閉めるところだった。

「あれ、朝村さん」

真は驚くように目を丸くする。

「忘れ物？」

こみちは答えない。

「ホームルームは、、、」

沈黙。

数秒待った。

真はなんとなく何かを察して小さく笑う。

閉めかけた扉を開けた。
「どうぞ」

促されるまま準備室へ入る。



ここへ入るのは初めてだった。
ひんやりとしている。
薄暗い。

窓から差し込む夕方の光だけが、部屋の輪郭をぼんやり浮かび上がらせている。


思ったより広い。

そして散らかっていた。
窓際には作りかけの彫刻。
机には使いっぱなしの画材やエスキース、教科書やプリントが積み重なっていた。


そして、とても静かだった。

「座る？」
真はこみちに椅子を差し出す。

こみちは座らない。

真は顔を覗き込む。
こみちは立ち尽くしたまま、真を見つめる。

「...先生」

「うん」

「あの...」

言葉より先に体が動く。

一歩。

そしてまた一歩。

胸の奥にあるものが大きすぎて、距離感がおかしくなっていた。

真は勢いに押されるように後退りをする。

その時。

足元に這っていた電源コードに引っかかった。

「あっ！」
真の体が傾く。

咄嗟にこみちは真の腕を掴んだ。

けれど支えられるわけもなく。

2人一緒に倒れこむ。

「あいたたたた...」
真が苦笑する。

「朝村さん大丈夫？」

何が起こったんだろう。
頭が真っ白になった。

「ごめんね、僕がコード放置してたせいだ〜」

情けなさそうに笑う真。

「えっ！あっ！え！！！！」

「すいません！！！！！！！！！」

急いで離れる。

顔が熱い。
やらかしてしまったのはわかる。

「穴があったら入りたい」とはこのことだ。

「ご…」
「ごめんなさい...！！！」
力もなく俯く。

わたしは何をしてるんだろう。
恥ずかしくて顔が上がらない。死ぬ。

「大丈夫」
真はゆっくりと声をかけた。

「大丈夫だから」
落ち着いた声。

次第にだんだんと呼吸が戻ってきた。

「...落ち着いた？」
にっこりと笑う。

こみちは黙って頷いた。


真は床に座り直した。
「さて」

少し間を開けて
「どうしたのかな？」

その問いに、こみちは躊躇う。

「...あの」
声が小さい。

「わからなくなってしまって…」

真は黙って聞いている。
急かさない。

次の言葉を待っている。

「どうしていいか...」

「あの...」

「その...」

指先が落ち着かない。
これじゃ何も伝わらない。

言え。

言ってしまえ。

こみちはギュッと拳を握った。
「あの…っ」

「先生のことが好きで...っ」



言った。
早口だった。
でも言った。

真は目を見開く。
「おぉあ...」

拍子抜けした声。

少し遅れて
「驚いた...！」
と笑った。

「あらぁ」
「そうだったんだぁ」

こみちは恥ずかしさで死にそうだった。
手が震えてる。

真はそんなこみちを見て微笑む。
「それは嬉しいなぁ」

一呼吸置いて言った。

「ありがとう」
その言葉を聞いた瞬間、力が抜けていくのを感じた。

言った。
ちゃんと伝わった。

軽くなった心でそのまま、帰ってしまいたかった。

が。

真は少し考えてから口を開く。

「頑張って伝えてくれたんだね。」
そして続ける。

「ついでに聞いていい？」
「この先、どうしたい？」

こみちは固まった。
「え...」


この先...？

振られることしか考えてなかった。
そもそもこの気持ちが報われるとか、ダメになるとかどうでもよくて。

いやいや「その先」なんて。

何もなかった。

長い沈黙のあと
「...振られる前提で来ました。」
と正直に答える。

「はははっ」
真は吹き出した。

「そっかそっか」
真は座り直す。

「今回僕は立場上、君の気持ちには応えられないの。」
「ごめんね。」

その言葉は予測していた。

これでいい。

そして、準備していたのに、やっぱり、ちゃんと痛い。

「それに」
真は続ける。
「僕には大切な人もいる。」

それもそうだろう、と思った。
こんな人なのだから。
いない方がおかしい。

「でも」

真は身を乗り出す。

「『振られる』という未来しか想像しないのは、少々勿体無いんじゃないかい？」

少しからかうようなニュアンスもあるが優しい声。

「これから先、色んなことが起こるだろうけど」
「失敗した未来を想像するのと同じくらい、成功した未来も想像していいんだよ」

そうだ。
たしかに。

どうせダメだとばかり思っていた。
拒絶されるものだとばかり思っていた。

もし否定される可能性があるなら、先に自分で少し折り目をつけておく。

そうすれば戻りやすいと思ったから。

これは、わたしの無意識な行動の癖だと思う。

「もう一度聞くけど」
真はこみちに目線を合わせる。

「僕と付き合いたい？」
こみちは黙る。

「恋人になりたいんだっけ？」

違う。
なんだろう。

「それとも」
真はふっと笑った。

「もっとお話しする、とかでいいのかな？」

その瞬間、胸の奥がじんわり温かくなった。

あぁ、そうだ。

これだ。

こみちは口を開く。
「仲良く、、、なりたかったです」
声を絞り出す。

「みんなみたいに...」
涙が滲む。

「先生と、たくさんお話ししたいです」
涙がぽろっと溢れた。

「よし」
立ち上がる真。

「よしよしよし」
ティッシュの箱をこみちに差し出した。

「じゃあそうしよっか」

遠慮なくこみちはティッシュに手を伸ばす。

「話したくなったらスケッチブックを持って美術室へおいで」

「他のみんなにはデッサンの指導だ、って言えば怪しまれないからね」

真は冗談めかして肩をすくめる。

（先生、そういうところです。）

ティッシュで目をこすりながら思う。
なんて大人なんだろう。
なんてスマートなんだろう。

さっきまで不安だったのに、安心感に変わっていた。

「気持ちを素直に伝えてくれてありがとうね。」
真は少し身をかがめる。

こみちと目線を合わせて、柔らかく笑った。

「僕はこれまでどおり先生として接するけど」
「いいかな」

こみちは小さく頷いた。

そして少し考えてから
「むしろ、それがいいのかもしれません」
と言った。

しっくりきていた。

恋心、には違いなかった。
と思う。

だけど、やっぱり先生とは
あまりにも不釣り合いで、
笑ってしまうほど自分は未熟で。

恋愛なんて、想像もできなかった。

「憧れ」と言った方がいいのだろうか。

わからない。なんでもいい。

だけど
「話したかっただけ」

この気持ちを言語化してくれた先生に、こみちは感謝していた。

第４章  質問攻め

翌日の放課後、早速こみちはスケッチブックを持って美術室へ向かった。

呼吸を整える。

「先生、きました」

扉の前で声をかけた。

真は、準備室から顔を出した。

「やる気を感じる...」

こみちの顔を見た真は、思わず吹き出しそうになった。

「こんにちは。朝村さん」

「よろしくお願いします。」



「OK」
「じゃあセッティングしますね」

立方体の石膏を机に置く。
コト、と乾いた音。

教室はあえて電気をつけない。
窓から入る自然光の中で描くのだと教わった。

配置を確認すると、真は満足そうに頷いた。
「はい、カモフラージュ完成！」

これなら外からのぞいても、ただのデッサン指導しているようにしか見えない、ということだ。

あの日「話がしたい」と言ってみてよかったと思った。

こんな時間ができるなんて思いもしなかった。
まだ信じられない。



「質問まとめてきたのでいいですか」
こみちはメモ帳を開く。

「いいよぉ」
真は斜め前の席に腰掛ける。

「何歳ですか？」

「あっ！そうか」
「僕についてか」

「絵についてかと思って張り切っちゃった」

「絵は、、、未知すぎて。わかんないことがわかんないです」

「なるほど」
「あくまで興味は僕か」

「はい」

「はっきりいうなぁ」
苦笑する。

そのうち美術に興味を持ってくれたら面白いのに、と思いながら。

ふぅ、と息を吐く。
「よかろう。」

腕を組み、大袈裟に咳払いをした。
「年齢だったよね。26歳です」

「じゃあ好きな食べ物はなんですか？」

「ええ〜なんだろう〜」

「2問目で難しいなぁ」

「よくある質問じゃないですか」

「ううーん、それがなかなか毎度答えられなくて」

「では甘いものは好きですか？」

「うん好き〜」

メモするこみち。

「あ、あれ好き！」

「なんですか？」

「じゃがいも！」

「...素材ですね...」

「だめ？」

「...別にいいですよ」



「次行きますね」

「趣味はなんですか？」

「趣味？なんだろう〜〜〜」

「まだまだ質問ありますからね」

「あはは日が暮れちゃうねぇ」

「うーん」
目をつぶって考えてから、ぱっと顔を上げた。

「人間観察！」

「えっ」

「なぁに？」

「いや...ちょっと怪しい...」

「やだなぁ！職業的にも役に立つよ？」
「ほら、先生は生徒全員覚えないといけないし。」

「確かに。」
こみちは納得したように頷く。

「先生は今何人くらい生徒みてるんですか？」

「うーん、１年間で150人くらいかな？」
「来年になったらまた新しい生徒覚えなきゃ」

「すごい...」

「でも名前は全然出てこない⭐︎」

「えぇ、、、」
思わず引く。

「じゃあどうやって覚えてるんですか？」

「もちろん見た目と、言動。」
「あと僕の場合は、作品かなぁ」

「友達同士で同じような作品作る子達いるでしょ」
「あれ成績つけにくいんだよなぁ〜」
「どっちがどっちの作品だっけー？とか」

（うわ...オリジナリティだそう...）
心の中で固く誓う。

「あ、ごめんごめん。話が逸れたね」

「次の質問どうぞ！」

少し間があく。

「彼女さんはどんな人ですか」

「おお」
真は笑う。

「変化球！きたね！」

真剣な顔で答えを待つこみち。

「見た目は小柄で物静かかなぁ」
「あまり喋らない」

「先生が結構喋るんですか？」

「んーまぁ、そうだね」

「聞き役なんですね、彼女さん」

「...」
真は考え込む。

「いやーーーー ...？」
首を傾げる。

「あれは聞いてない気がするね？」

「彼女さんが聞いてないのに、先生はずっと喋ってるんですか？」

「そう…なるねぇ」

「先生......かわいそう」
こみちは真に哀れみの目線を送る。

「うわっ！朝村さん意外と辛辣？！」

「先生がそうさせるんです」

「ええ〜」



「続けますね」

「彼女さん、髪は長いですか？」

「短いよ」

「髪短いの好きですか？」

「うん」


「何をしてる人なんですか？」

「作品を作る人かな」

「同い年ですか？」

「そう」

「出会いは？」

「大学のクラスメイトだよ」

少しの間。

「...可愛いですか？」

「うん、可愛いよ」

「....」

「...聞かなきゃよかったです」

「あぁ！ごめんごめん！」

「嘘です」
こみちはすぐ顔を上げる。

「まだまだ聞きます」

「どういう気持ちなのよ こみちチャン」

不意打ちで名前で呼ばれて、胸に衝撃が走った。

何もなかったかのように、その後も質問を続けた。

週末明けの放課後。

「先生、きました」
美術準備室に向かって声をかける。

「はーい、いらっしゃいまし」
気だるげに返事をし、真は準備室から出る。

顔を上げる。

こみちを見る。

「...！」

目を見開く。

「朝村さん、それは...」

「イメチェン？！」

こみちはバッサリ髪を切っていた。

「はい、変えてみました。」

真は驚いてしばらく凝視する。

「あんまりみないでください」

「あぁ、ごめんごめん」
慌てて視線を外す。

「でもｰｰｰ」

真の言葉に割り込むように、こみちは尋ねた。
「変ですか？」

真は目を輝かせた。
「変じゃないよ！」
「とっても似合ってる！！！」

「...ありがとうございます」
思ったより恥ずかしくてすぐに俯く。

「もしかして...僕が髪短いの好きって言ったかr…？」

「違います！！！！」
被せ気味に即答する。

「あらやだ！自意識過剰でしたか！お恥ずかしい！」
顔を覆うそぶりを見せる真。

「....」

「....」

「そうです！先生が言ったからです！！！」
やけくそで乱暴に返す。

真は耐えきれず吹き出した。
「ツンデレの素質がありすぎませんか？！」

真はツボったようでしばらく笑っていた。

「いやぁ〜…可愛いのぅ」
笑いすぎて出てきた涙をぬぐいながら。

「髪型ですか」

「全部」

（それ......反則）

落ち着いたフリして答える。
「...セクハラで訴えられたら先生不利ですよ」

「確かに...！！！」
真はハッとする。

「おじさんは可愛いものにも可愛いと言えないなんて...」
「世知辛い世の中だ...」

（...言って欲しいけど）
こみちは思った。

ちら、と真の方を見る。

すると真は、妙に真面目な顔で言った。
「だからこそ、先生は！」
「可愛いものには可愛いと言っていきます！」

「......」

変な人。
思ってたより変わってるかも。

喋っていくうちに先生は、子どもみたいにふざける。

すごく喋りやすい。
きっと誰にでもこうなんだろう。

そう思うと少し寂しくもあり悔しくもあり。

それでも、この時間だけは
いつまでも続いけばいいのに。

そう思った。

この作品は、創作タロットプロジェクト「OHATARO」の世界を舞台にした物語です。
キャラクターやカードの紹介は、こちらの記事をご覧ください。