友へ捧げる礼賛

この文章は私の数少ない、
そして大切な友人へ向けて書いたものです。
事前に本人に読んでもらい、
たくさんの照れと、
それ以上の快諾をもらったので、
創作大賞に応募させていただきます。

私のnoteを読んでいる人は、
分かっていると思うが
私は友人が少ない。

その数少ない友人について語りたいと思う。

友人はとても「面白い」
まだだ。ブラウザバックする時間じゃない。
まあ、聞いていってくれ。

友人は、子どもを持ったことで
「自分に『尖り』がなくなった」
と言うが、友人の随筆を読むと

『尖りまくってる』のだ。

何を以て、『尖り』がなくなったのか。
これは私の推測でしかないが、

家族を運用し、生活を営むことで、
現実的な考えが必要になったから。

『尖っていない』と
判断しているのかもしれない。

私から見れば友人は
「とてもしっかりした大人」だ。
なのに、友人は
「自分の価値観は一般的ではない」
と言う。

さらにAIを使うときは
「自分を否定しろ」とプロンプトを入れる。

AIに否定させると
人格否定レベルでボコボコにされるのに。
私なんかはこれでAIとケンカしたほどだ。
よくやるなぁと私は思うのだ。

そもそも、一般的とはなんなのか。

この世を見渡せば、
皆、どこか変なのに。
「世間とのズレを感じると恥ずかしい」
と言う。

恥ずかしながら、
私はあまり堅実な生き方をしてこなかった。
私は世間とのズレを感じながら
生きてきた。

そんな私からすると、
友人の方がよっぽど堅実なのだ。

あと、友人の随筆を読んでいると
友人と出会ってからの人生を思い返す。

あの事を書いているんだなと
分かってしまうから、
その時に友人が考えていたことと
答え合わせができて面白い。

そして、私の知らない友人も書かれている。
親としての愛情を書いた随筆なんて
泣いてしまったほどである。

ありふれた事柄かもしれない。
私も親にやってもらったことだ。
だけど、友人のフィルターを通すと
鮮やかに映し出されている。

友人のライフスタイルはどんどん変わっていく。
私が変わるのは職場が変わるぐらいのものだ。

それでも繋がっている。

子どもが生まれればアマギフを送り、
可愛いスタイを見つけたら贈ってしまう。
おくるみだって編んでいる。
そして、たまに会って、
友人の近況を聞くのがとても楽しい。

笑う友人を見ているだけで安心する。
もはや、恋人みたいなことを言っているが
友人である。

世界はまだ壊れていない。

友人は私に
そう思わせてくれるのだ。

さらに、友人を語る上で欠かせないのは
友人の母親だ。

友人との話でいつも
話題になる面白いエピソードを聞くと
親子だなぁと感慨深い。

その友人の母親と初めて出会ったのは
友人の結婚式だ。
今でも忘れられない。

開口一番
「あなた、お肌綺麗ね！」
と褒められたのだ。

挨拶をする間もなく。

これだけでもちょっと面白いのだ。
これを生まれてから浴び続けた
友人が面白くないわけがない。

仕事
家庭
趣味

どんな話題でも
友人から得るものは面白い。

見ていて飽きない。

こんな人間滅多にいないのだ。
そして、私も友人に観察されている。

同じ創作者だから。

一方的じゃない。
互いが互いを見ている。

だから友人に
何かあればすぐに心配するし、
適応障害になったことも
すぐに報告した。

本来なら、適応障害になったことを
友人に伝える必要はない。

ご飯の約束をしていたのを
リスケするにしても
理由を言わないのは誠実ではないから。
それだけだ。

私の人生において
この友人との関わりは
誠実であり続ける試練である。
なんて、格好付けてみる。

けれど、それが苦にならない。

友情とも愛情とも、
名前が付けられないこの感情こそが
友人へ捧げる礼賛だ。